UCLA heeft een komende lezing van CBS News-hoofdredacteur Bari Weiss geannuleerd.
Weiss zou op 27 februari de jaarlijkse Daniel Pearl Memorial Lecture houden over ‘De toekomst van de journalistiek’. Maar volgens de universiteit gaat het programma niet door zoals gepland nadat het team van Weiss zich terugtrok uit het evenement.
Een bron die bekend is met het UCLA-programma zei dat de lezing was afgelast vanwege veiligheidsoverwegingen van Weiss, ondanks het aanbod van de openbare universiteit om extra beveiliging voor het evenement te verkrijgen, aldus de bron. De Daniel Pearl Memorial Lecture Series eert de overleden journalist en wordt beschouwd als de hoeksteen van het Burkle Center for International Relations van de universiteit. Eerdere sprekers zijn onder meer journalisten Jake Tapper, Anderson Cooper en Bob Woodward.
Volgens de bron hebben verschillende medewerkers van zowel het Burkle Center als het International Institute zich verzet tegen het spreken van Weiss op de campus. De universiteit verwachtte ook dat een groot aantal studenten tegen de gebeurtenis zou protesteren.
Noch Weiss, noch CBS reageerden onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Weiss richtte het mediabedrijf The Free Press op, dat in oktober werd gekocht door Paramount, het moederbedrijf van CBS. Na de aankoop voor 150 miljoen dollar, Weiss werd benoemd tot hoofdredacteur van CBS News.
Twee maanden nadat hij de nieuwe rol op zich had genomen, nam Weiss de verstrekkende beslissing om dat te doen trek een “60 Minutes” aflevering die onderzoek deed naar het vermeende misbruik van gedeporteerden die vanuit de Verenigde Staten naar een gevangenis in El Salvador waren gestuurd. Het besluit kreeg zware kritiek van Weiss en beschuldigingen dat de stap politiek gemotiveerd was.
De geannuleerde UCLA-lezing komt in een tijd van voortdurende organisatorische onrust bij CBS, dat deze week de krantenkoppen haalde te midden van een escalerende strijd met zijn eigen talkshowpresentator, Stephen Colbert, over de inspanningen van de FCC om een strengere handhaving van de gelijkheidsregel invoeren.
