De sluiting van het DHS heeft gevolgen voor de responscapaciteiten van de FEMA, waarschuwt een deskundige

EXCLUSIEF: De gedeeltelijke sluiting van het Department of Homeland Security door de overheid zou een cruciale impact kunnen hebben op de lokale paraatheid bij rampen zonder hulp van de Federal Emergency Management Agency, waarschuwde een expert op het gebied van de openbare veiligheid.

In een interview met Fox News Digital zei Jeffrey Halstead, directeur strategische accounts bij Genasys, een leverancier van communicatiehardware en -software om gemeenschappen te helpen tijdens rampen, dat de sluiting van het DHS de noodhulp- en herstelinspanningen zou kunnen beïnvloeden nu FEMA-ondersteuning is beperkt.

“Elke keer dat de overheid een van deze shutdowns ondergaat, wordt een bepaald deel van de federale overheid getroffen, zowel de herziening van het subsidieprogramma als de verdeling van fondsen uit vooraf toegekende subsidieprogramma’s. Dit is precies het gebied van zowel DHS als FEMA dat van invloed is op noodmanagers, noodhulp en herstel van verschillende steden en weerregio’s, regio’s als ze te maken krijgen met een ramp, regio’s en provincies”, aldus Halstead.

Halstead, ook een gepensioneerde politiechef in Fort Worth, Texas, met meer dan dertig jaar ervaring in de wetshandhaving, legde uit dat overheidssluitingen die federale fondsen vertragen, de lokale respons op rampen “drastisch beïnvloeden”.

IJS-UITSLAGGEVECHT KAN FEMA EN KUSTWACHT BEPERKEN TOT ‘LEVENSBEDREIGENDE’ NOODSITUATIES

“Ik weet persoonlijk dat ik ruim 21 jaar in Arizona heb gezeten, ruim zeven jaar in Texas als politiechef, en daarna een hele tijd in Nevada heb gezeten en rechtstreeks heb samengewerkt met een paar staten in het westen van de Verenigde Staten”, zei hij.

“De laatste sluiting van de overheid maakte vrijwel een einde aan hun aanvraagproces, wat betekent dat de subsidies niet zouden worden goedgekeurd, zelfs niet zouden worden toegekend en/of de fondsen niet zouden worden vrijgegeven”, vervolgde hij. “Dit heeft een drastische invloed op hun vermogen om veel van hun geplande responsevenementen te plannen en te coördineren. In Arizona, de centrale UASI-regio of het Urban Area Security Initiative hebben ze geen enkele subsidie ​​ontvangen, waarbij verouderde apparatuur, voertuigen en financiering voor training zijn vervangen, zodat ze elk kwartaal aan de normen kunnen voldoen en dan klaar kunnen zijn als er iets zou gebeuren.”

Dit komt zoals de regering-Trump heeft bevolen FEMA zal de implementatie opschorten van honderden hulpverleners naar rampgevoelige gebieden in het hele land tijdens de sluiting van het DHS.

Meer dan 300 FEMA-rampenhulpverleners waren zich aan het voorbereiden op komende opdrachten, maar kregen te horen dat ze hun reisplannen moesten stopzetten. De subsidiesystemen zijn ook pas volledig operationeel als wetgevers overeenstemming kunnen bereiken over de financiering van het departement.

“De grootste impact is de financiering, het toekennen van subsidies en het op elkaar afstemmen van al die apparatuur en training, zodat ze daadwerkelijk een zeer succesvol jaar kunnen hebben waarin ze zich kunnen voorbereiden op een ramp”, zei Halstead.

DHS SHUTDOWN UITGELEGD: WIE WERKT ZONDER BETALING, WAT GEBEURT ER MET LUCHTHAVENS EN RAMPENSTRAK

Meer dan 300 FEMA-rampenhulpverleners waren zich aan het voorbereiden op komende opdrachten, maar kregen te horen dat ze hun reisplannen moesten stopzetten. (Kent Nishimura/Getty Images)

“Mocht er zich een traumatische weersgebeurtenis voordoen, een kritiek incident of iets anders waarvoor FEMA-ondersteuning, FEMA-personeel of FEMA-middelen nodig zijn, dan zijn deze mogelijk niet beschikbaar”, voegde hij eraan toe. “Dit heeft een drastische impact op de samenwerkingsinspanningen van de stad, de provincie, de staat en de federale overheid, die letterlijk onmiddellijk worden ingezet, aangepast en voorzien van middelen, soms binnen twaalf uur. Dit belemmert dus enorm hun vermogen om effectief te plannen als er een kritieke gebeurtenis, ramp of weergerelateerde gebeurtenis op hun pad komt. Ze willen niet dat al deze federale middelen en middelen afhankelijk zijn van zowel hun planning als hun planning, trainingsevenementen of rampen uit het verleden waarop ze hebben gereageerd en ondersteuning hebben geboden.”

Als onderdeel van de stap om de FEMA-implementaties te beëindigen, zullen werknemers die momenteel aan grote herstelinspanningen werken, ter plaatse blijven en kunnen ze niet naar huis terugkeren tenzij hun opdracht eindigt, maar geen nieuw personeel kan zich bij hen voegen of hen vervangen zonder goedkeuring van het DHS.

Herstelinspanningen zijn nog steeds aan de gang op plaatsen zoals North Carolinawaar orkaan Helene de regio in de herfst van 2024 verwoestte.

Zoals Halstead opmerkte, vormen de herstelinspanningen het “laatste onderdeel van de cyclus van het beheer van noodsituaties om de situatie in die regio weer normaal te maken.”

“Als het dramatisch wordt getroffen, zie je een paar jaar later nog steeds sommige gebieden in North Carolina die nog steeds worstelen in de herstelfase van de voltooiing ervan”, zei hij. “Het houdt rechtstreeks verband met al deze vertragingen en vertragingen bij de FEMA, de FEMA-financiering en de financiële steun die nodig is om de herstelfase te voltooien.”

GEDEELTELIJKE UITSLUITING VAN DE OVERHEID DRAAGT AAN TERWIJL DHS-FINANCIERING STAND SPREEKT

FEMA-werknemers die aan grote herstelwerkzaamheden werken, blijven ter plaatse en kunnen niet naar huis terugkeren tenzij hun opdracht eindigt, maar geen nieuw personeel kan zich bij hen voegen of hen vervangen zonder goedkeuring van het DHS. (Kevin Dietsch/Getty Images)

Gevraagd naar het belang van federale financiering gezien het recente extreme weer in de Verenigde Staten, zoals sneeuw aan de oostkust, overstromingen in Californië en brandrampen in de High Plains die evacuaties noodzakelijk maakten, zei Halstead dat dit “uiterst kritiek” is en dat de vertraging in de financiering de veiligheid van lokale bewoners zou kunnen aantasten.

“Het is absoluut uiterst belangrijk voor noodhulpmanagers, uw brandweer en wetshandhavers om niet alleen deze partnerschappen en de middelen te gebruiken, maar ook de financieringstoewijzingen, zodat ze effectief kunnen plannen in termen van reageren, de ramp operationeel kunnen beheersen en vervolgens in die herstelmodus kunnen komen … Dus soms zal die vertraging de veiligheid en het welzijn van de Amerikanen beïnvloeden,” zei Halstead.

Republikeinen en Democraten in het Congres moeten nog overeenstemming bereiken over het beëindigen van de gedeeltelijke sluiting, grotendeels vanwege de eisen van de Democraten voor strenger toezicht en hervormingen van de Immigratie- en Douanehandhaving (ICE) na de dodelijke schietpartijen vorige maand op twee Amerikaanse burgers door federale agenten in Minneapolis, waar de Republikeinse Partij zich tot nu toe tegen heeft verzet.

President Donald Trump betoogde eerder deze week dat het een ‘democratische shutdown’ is en ‘niets met Republikeinen te maken heeft’.

Halstead zei dat hij wil dat wetgevers op Capitol Hill in goed vertrouwen onderhandelen om de sluiting te beëindigen, zodat eerstehulpverleners “effectieve middelen zullen hebben om ons werk veilig en zeer, zeer efficiënt te doen.”

Er zijn nog steeds herstelinspanningen gaande in plaatsen als North Carolina, waar de orkaan Helene de regio in de herfst van 2024 verwoestte. (Travis Long/The News & Observer/Tribune News Service via Getty Images)

KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN

‘Ik weet dat veel mensen echt van streek zijn omdat ze misbruik maken van een belangrijke beleidskwestie in plaats van een gezamenlijke financieringsovereenkomst die heel snel had moeten worden goedgekeurd’, zei hij. “Dit is de afgelopen twee of drie jaar veel gebeurd. We hebben de ene sluiting na de andere gezien. Wat veel burgers zich niet realiseren is dat wanneer de regering haar deuren sluit, al dit werk – kredietbeoordelingen, voorstellen, financiering, uitbetalingen – allemaal wordt uitgesteld. Dan is er een aanzienlijke vertraging bij het terugkeren naar een open overheid.”

“Ze onderhandelen nog steeds over al deze extreem politiek gevoelige kwesties die echt verdeeldheid zaaien, niet alleen binnen Capitol Hill, maar ook in ons land”, voegde Halstead eraan toe. “Dus het duurt nu nog langer voordat al die achterstanden zijn goedgekeurd, gefinancierd en verspreid. Het heeft dus een versterkend effect op al onze noodmanagers en onze eerstehulpverleners om hun werk effectief te doen.”

Halstead benadrukte dat een deal om de shutdown te bereiken onwaarschijnlijk is vóór Trumps State of the Union-toespraak volgende week, waar de president bevestigde dat hij de toespraak hoe dan ook zou houden, en dat aanhoudende vertragingen in de FEMA-financiering weken kunnen duren.

“Het kan nog minstens twee weken duren voordat we dit gefinancierd kunnen krijgen en het weer open kunnen krijgen”, zei Halstead. “Maar dan hebben we nog steeds deze aanzienlijke achterstanden. Het zal een aanzienlijke hoeveelheid tijd vergen.”