Het Canadese ministerie van Justitie vecht om te voorkomen dat ‘gevoelige’ informatie over de nationale veiligheid naar voren komt tijdens de komende moordzaak tegen vier Indiase mannen die ervan worden beschuldigd een Sikh-leider uit BC in 2023 te hebben neergeschoten.
In een verzoekschrift bij het Federale Hof vroegen advocaten die de Canadese procureur-generaal vertegenwoordigden toestemming om enig bewijsmateriaal achter te houden in de vervolging van de vermeende moordenaars van Hardeep Singh Nijjar.
Gerechtsdocumenten die aan Global News zijn vrijgegeven specificeren niet welke details ze vertrouwelijk willen houden, maar ze voerden aan dat het vrijgeven ervan “schadelijk zou zijn voor de internationale betrekkingen en de nationale veiligheid.”
De zaak tegen de vermoedelijke moordenaars van de Sikh-tempelpresident wordt nauwlettend in de gaten gehouden vanwege beschuldigingen van De regering van India gaf opdracht tot de moord als onderdeel van een campagne om zijn politieke tegenstanders in het buitenland het zwijgen op te leggen.
De beschuldigingen, die in september 2023 voor het eerst openbaar werden gemaakt door de toenmalige premier Justin Trudeau, leidden tot een diplomatieke kloof tussen Canada en India. Ottawa zet later Indiase diplomaten en consulaire functionarissen het land uit.
Sinds zijn aantreden heeft premier Mark Carney opnieuw contact gehad met India en geprobeerd de handelsbetrekkingen uit te breiden. Canadese Sikhs noemen het een landverraadgezien de vermeende aanvallen van India op hen.
Dat is het niet ongebruikelijk voor federale advocaten om een rechter te vragen hen toe te staan af te zien van het vrijgeven van informatie over de nationale veiligheid in gerechtelijke procedures. Dit gebeurt vaak wanneer de betreffende informatie wordt verstrekt door een buitenlandse instantie.
“In Canada heeft de procureur-generaal de bevoegdheid om bij de federale rechtbank een bevel aan te vragen om in wezen bepaalde soorten informatie te beschermen tegen openbaarmaking en tegen de verdediging”, zegt Michael Nesbitt, hoogleraar rechten aan de Universiteit van Calgary.
“Dergelijke verzoeken zijn noch ongebruikelijk, noch ongebruikelijk en zijn onderworpen aan wettelijke en rechterlijke toetsing, terwijl de verdediging de mogelijkheid heeft om de aanvraag aan te vechten”, zegt Nesbitt, een vooraanstaand expert op het gebied van nationaal veiligheidsrecht.
“We zien dit soort gebruik veel op het gebied van terrorismebestrijding en nationale veiligheid, maar vaak ook in gevallen waarin het nodig is om informatie te beschermen die verband houdt met undercoveragenten, informanten of informatie ontvangen van de bondgenoten van Canada waar dergelijke internationale samenwerking heeft plaatsgevonden.”
Canadese justitiefunctionarissen hebben op 24 december 2025 hun proces-verbaal ingediend.
Een woordvoerder van het ministerie van Justitie zei dat de Canadese procureur-generaal een bevel zocht op grond van een sectie van de Canada Evidence Act die “het verbod op openbaarmaking van bepaalde informatie bevestigt”.
“Meer details kunnen we op dit moment niet geven.”
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het beste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag één keer per dag in uw inbox.
Het Openbaar Ministerie van BC, dat de vier verdachten vervolgt, weigerde bij de federale rechtbank commentaar te geven op de zaak. Volgens een woordvoerder bevindt de zaak zich in de voorbereidingsfase, waarvoor een publicatieverbod geldt.
Nijjar werd op 18 juni 2023 neergeschoten en gedood in zijn pick-up, toen hij Surrey’s Guru Nanak Sikh-tempel verliet. RCMP gelooft dat India de maffiabaas heeft afgeluisterd Lawrence Bishnoi om de moord te regelen.
In mei 2024 werden de twee vermoedelijke schutters, Amandeep Singh en Karanpreet Singh, de vermeende vluchtchauffeur Karan Brar, en een vierde verdachte, Kamalpreet Singh, gearresteerd in Alberta en Ontario.
Ze worden beschuldigd van moord en samenzwering tot moord. Noch Lawrence Bishnoi, die in India gevangen zit, noch zijn toenmalige Canadese luitenant, Goldie Braris beschuldigd van de moord.
De advocaten die Amandeep Singh, Karanpreet Singh en Karan Brar vertegenwoordigen, weigerden commentaar te geven op de zaak. De advocaat van Kamalpreet Singh reageerde niet op e-mails van Global News.
India heeft gezegd dat het het heeft gezien geen bewijs zijn rol in het plot.
Indiase burgers Karan Brar, van links naar rechts, Kamalpreet Singh en Karanpreet Singh, evenals Amandeep Singh (niet afgebeeld) zijn beschuldigd van de moord op BC Sikh-activist Hardeep Singh Nijjar.
DE CANADESE PERS/HO, RCMP
Nijjar, een Canadees staatsburger die uit India emigreerde, was een leider in de separatistische beweging van Khalistan die op zoek was naar onafhankelijkheid voor de Indiase deelstaat Punjab, waar de Sikh-meerderheid heerst. Hoewel India hem een terrorist noemde, werd hij in Canada niet aangeklaagd.
Op het moment dat hij werd vermoord, organiseerde Nijjar een symbolisch referendum waarin leden van de Sikh-diaspora werden gevraagd of zij de onafhankelijkheid van Khalistan steunden. De andere vermoedelijke doelwitten van de Indiase campagne waren ook voornamelijk Khalistan-activisten.
De eerste tip waarin hoge Indiase functionarissen bij de moord betrokken waren, kwam van communicatie onderschept door het Verenigd Koninkrijk en gedeeld met Canada door de Britse inlichtingendienst, hebben bronnen aan Global News verteld.
Gesprekken over doelwitten in Canada werden ook door de FBI opgepikt tijdens haar onderzoek naar een soortgelijk complot waarin a Een Indiase inlichtingenofficier heeft een crimineel ingehuurd om een pro-Khalistan-activist in de Verenigde Staten te vermoorden
Dergelijke inlichtingen worden vaak gedeeld met bondgenoten, met dien verstande dat deze niet in de rechtbank kunnen worden gebruikt, zegt expert op het gebied van nationaal veiligheidsrecht Leah West, universitair hoofddocent aan de Norman Paterson School of International Affairs in Ottawa.
“In gevallen waarin de politie tijdens een onderzoek informatie ontvangt van andere inlichtingendiensten, probeert de procureur-generaal doorgaans die informatie te beschermen tegen openbaarmaking”, zei ze.
“De basis voor het proberen deze te onthouden wordt het nationale veiligheidsprivilege genoemd. Het argument daarvoor is dat, indien openbaar gemaakt, de informatie middelen en methoden, onderzoeksbelangen of militair personeel zou kunnen onthullen, en dat dit schadelijk zou zijn voor de Canadese nationale veiligheid.”
Een rechter moet het voorrecht bevestigen, zei ze. Bovendien kan de informatie in kwestie niet tegen een verdachte worden gebruikt en moet alles wat kan wijzen op de onschuld van een verdachte openbaar worden gemaakt, voegde ze eraan toe.
Statelijke actoren als China, India en Iran proberen al lang leden van de Canadese diasporagemeenschappen te intimideren en het zwijgen op te leggen, een praktijk die bekend staat als transnationale repressie.
“Transnationale repressie komt naar voren als een van de ernstigste, maar minst begrepen bedreigingen voor de veiligheid en democratie in Canada”, aldus een woordvoerder rapport dinsdag gepubliceerd van het Montreal Institute for Global Security.
“Nu buitenlandse staten zich steeds meer op individuen op Canadees grondgebied richten door middel van intimidatie, surveillance, digitale intimidatie, dwang van familieleden in het buitenland en, in sommige gevallen, plannen voor fysieke schade, staat Canada voor een uitdaging die de kern van zijn democratische waarden en instellingen raakt.”
