Het ministerie van Justitie van New Mexico zei woensdag dat het onderzoek doet naar een beschuldiging in documenten die zijn vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie dat de overleden zedendelinquent Jeffrey Epstein gaf opdracht om de lichamen van twee buitenlandse meisjes te begraven buiten zijn afgelegen boerderij in New Mexico.Woordvoerster van het ministerie van Justitie van New Mexico, Lauren Rodriguez, zei dat het het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft verzocht om een niet-geredigeerde kopie van een e-mail uit 2019 met daarin de beschuldiging, meldde Reuters.
“We onderzoeken deze beschuldiging actief en voeren een breder onderzoek uit in het licht van de laatste publicatie van het Amerikaanse ministerie van Justitie”, zei Rodriguez in een antwoord per e-mail op vragen over de zaak.Een dag eerder lanceerde de wetgevende macht van New Mexico het eerste uitgebreide onderzoek naar beschuldigingen dat Epstein gedurende meer dan twintig jaar meisjes en vrouwen seksueel had misbruikt op de Zorro Ranch, 30 mijl ten zuiden van Santa Fe. De druk van democratische wetgevers om de misdaden van Epstein aan het licht te brengen is een grote politieke uitdaging geworden voor president Donald Trump.De geredigeerde e-mail uit 2019, opgenomen in de laatste release van Epstein-gerelateerde documenten door het Amerikaanse ministerie van Justitie, werd een paar maanden na de dood van Epstein gestuurd naar Eddy Aragon, een radiopresentator uit New Mexico die Zorro Ranch tijdens zijn show besprak.De afzender, die beweerde een voormalige medewerker van Zorro Ranch te zijn, verzocht om betaling van één bitcoin in ruil voor video’s, waarvan de e-mail zei dat ze afkomstig waren uit het huis van Epstein, waarop te zien was dat de financier seks had met minderjarigen.Aragon zei in een telefonisch interview dat hij geloofde dat de e-mail legitiem was en stuurde deze onmiddellijk door naar de FBI. Hij zegt geen betaling te hebben ontvangen van of verder contact te hebben gehad met de afzender, hoewel hij onlangs voor het eerst probeerde te antwoorden, maar het adres werkte niet meer.In de geredigeerde e-mail aan Aragon stond dat twee buitenlandse meisjes op bevel van Epstein waren begraven ‘ergens in de heuvels buiten Zorro’ en dat de twee waren gestorven ‘door verstikking tijdens ruige, fetisj-seks’.In een FBI-rapport uit 2021, ook opgenomen in de laatste Epstein-bestandsvrijgave, stond dat Aragon een FBI-kantoor bezocht om de e-mail te melden, waarin zeven video’s van seksueel misbruik werden aangeboden en de locatie van twee buitenlandse meisjes begraven op Zorro Ranch in ruil voor een bitcoin.Bij een zoektocht door Reuters naar andere documenten onder de onthullingen van het ministerie van Justitie werden geen andere verwijzingen gevonden naar de beschuldigingen in de geredigeerde e-mail of naar wat onderzoekers met de beschuldigingen deden.Het ministerie van Justitie waarschuwde vorig jaar dat sommige van de dossiers die het uit zijn onderzoek naar Epstein ontdekte “onware en sensationele beschuldigingen bevatten” en dat ze anonieme beschuldigingen bevatten die onderzoekers niet bevestigden of waarvan in sommige gevallen werd vastgesteld dat ze vals waren.In een interview woensdag zei Stephanie Garcia Richard, commissaris van de staat New Mexico, dat haar kantoor de geredigeerde e-mail had gevonden tijdens een recente zoektocht naar de nieuwste vrijgave van Epstein-bestanden.Garcia Richard drong er in een brief aan het Amerikaanse ministerie van Justitie en een verklaring van 10 februari bij federale en nationale justitiefunctionarissen op aan om de beschuldigingen van criminaliteit op de boerderij van Epstein en de aangrenzende staatsgronden volledig te onderzoeken.Epstein pachtte in 1993 ongeveer 1.243 acres (503 hectare) staatsland rondom de ranch. Garcia annuleerde de huurcontracten in september 2019 nadat haar kantoor had vastgesteld dat Epstein het land niet gebruikte voor veeteelt of landbouw, maar als privacybuffer rond zijn boerderij.Epstein stierf in augustus 2019 in een gevangenis in New York. Zijn dood werd als zelfmoord bestempeld.
