Toen ons gezin afgelopen zomer van Colorado (alpine skiland) naar het noorden van Minnesota verhuisde, wisten we dat we onze eerste winter moesten leren langlaufen; deze regio is de thuisbasis van enkele van de beste langlaufloipes en skiërs. We wisten niet dat langlaufen (zoals het hier vaak wordt genoemd) niet alleen heel anders is dan alpineskiën, maar dat er zelfs variatie is binnenin deze tak van de sport.
Hoewel het nuttig was om wat ski-ervaring te hebben, bleek uit onze eerste paar lessen al snel hoeveel we moesten leren om ten volle te kunnen genieten van deze heerlijke winteractiviteit (en beweging!). Omdat je je op vlak terrein beweegt in plaats van een berg af te knallen, kun je gemakkelijk aannemen dat je gewoon een paar ski’s kunt pakken en op pad kunt gaan zonder training of ervaring. Tot op zekere hoogte is dit waar, maar we zijn veel mensen tegengekomen die precies dat deden en vervolgens wensten dat ze een korte les of zelfs maar basiskennis van het Noorden hadden voordat ze vertrokken. Ik kan gemakkelijk zeggen dat ons handjevol lessen ons vertrouwen op de trails enorm heeft vergroot.
Of u nu besluit een formele training te volgen of gewoonweg leert door te doen, als u de onderstaande vijf essentiële zaken kent, zullen uw eerste paar uitstapjes soepeler, veiliger en veel leuker worden.
1. Ken het verschil tussen klassiek skiën en skate-skiën
Het is niet altijd algemeen bekend dat er twee soorten langlaufen zijn: klassiek en skate (ook wel freestyle genoemd). Klassiek skiën maakt gebruik van parallelle sporen in de sneeuw, slechts een paar centimeter diep, waar u het grootste deel van uw uitje op blijft. Dit type is waarschijnlijk wat je associeert met langlaufen; je benen blijven parallel en doen in principe een lage uitval heen en weer in de tracks.
Skate-skiën werd populair in de jaren 90 en maakt gebruik van een breed, vlak pad. De beweging bij skateskiën is vergelijkbaar met – je raadt het al – schaatsen. Je duwt afwisselend elk been af en glijdt naar voren, waarbij de ski’s meer een V-vorm krijgen in plaats van parallel te blijven. Het vereist een meer gespecialiseerde techniek en een hoger basisniveau van conditie.
Het is belangrijk om het verschil te kennen, omdat de twee soorten skiën enorm verschillen qua uitrusting en vaardigheden – het zijn in feite twee verschillende sporten. Als je nieuw bent bij langlaufen, wil je het bij de klassiekers houden. Het is veel vergevingsgezinder als het gaat om fitnessniveaus en leercurve. Als je ski’s huurt of met een vriend uitgaat, koop dan klassieke uitrusting en blijf op deze parallelle banen. Sommige langlaufloipes bieden alleen klassieke routes en sommige bieden beide; zeer weinigen bieden freestyle aan zonder klassieke cursussen.
In de rest van dit artikel wordt ervan uitgegaan dat u deelneemt aan klassiek langlaufen.
2. Weet hoe je met heuvels moet omgaan
De twee moeilijkste onderdelen van langlaufen zijn het navigeren door heuvels en het maken van bochten. Nordic ski’s verschillen van alpine ski’s doordat ze geen metalen rand hebben; dit betekent dat je simpelweg niet dezelfde controle hebt bij het afdalen of draaien, wat wat meer denkwerk en techniek vereist.
Wat langlaufen ook een beetje lastig maakt, is het feit dat je ski’s over vaste sporen lopen, wat je bewegingsbereik beperkt en wat angst kan veroorzaken als je op snelheid komt en niet zeker weet hoe je moet stoppen of manoeuvreren. Dus in het begin moet je weten dat als je je ooit ongemakkelijk voelt, je van het pad af moet stappen. Je ski’s zitten er niet aan vastgelijmd, en als je erin blijft zitten als de dingen niet goed voelen, is de kans groter dat je niet alleen de pistes verpest, maar ook jezelf verwondt.
Laten we, met die kennis op zak, eerst praten over het omhoog en omlaag navigeren:
Bergop gaan
Op kleine beklimmingen kun je vaak eenvoudigweg het tempo van je wandeling/lunge verhogen naar een meer joggingtempo en zo de heuvel bereiken. (Een goede paaltechniek zal ook helpen; daarover hieronder meer.) Voor intensere beklimmingen, of wanneer je achteruit begint te glijden op de heuvel, stap je uit de rails en gebruik je de adempauze. Maak een V met je ski’s (met de punt naar achteren) zodat de binnenrand de sneeuw kan grijpen en je bergopwaarts kan krijgen. Het is vrij eenvoudig vergeleken met bergafwaarts gaan.
Bergafwaarts gaan
Bij het bergafwaarts gaan op langlaufski’s kan het heel snel lastig worden, vooral als je überhaupt gewend bent aan skiën. Op hellingen heb je ski’s die eraf springen als je eraan trekt; Bij nordic ski’s is dat niet het geval, wat betekent dat je benen behoorlijk verdraaid kunnen raken.
Veel mensen beginnen pas een heuvel af te dalen om halverwege bang te worden en dan zit je vast in de rails in de hoop er doorheen te komen of een soort gecontroleerde val te maken. Een gemakkelijkere manier om dit aan te pakken, is door voordat u de heuvel afdaalt eenvoudigweg te beslissen of u zich op uw gemak voelt om op de baan te blijven. Als de helling er eng uitziet, ga dan naar boven terwijl je nog steeds de controle hebt. Het is veel gemakkelijker om te bewegen als je stilstaat of langzaam beweegt dan als je eenmaal snelheid hebt gemaakt. Hoe meer u gaat skiën, hoe meer uw tolerantie en vertrouwen op hellingen zullen toenemen.
Als je van de baan bent, verander je je ski’s in een “sneeuwploeg” die een V maakt met de punt voor je en knijp je knieën tegen elkaar alsof je een bal ertussen probeert te houden. Dit zal je vertragen (maar dat is niet zo). alle manier) als je bergafwaarts gaat en je kunt dan indien nodig draaien door meer druk uit te oefenen op het ene of het andere been. Als u moet vallen, val dan recht opzij met uw armen uitgestrekt om de impact op te vangen.
Jij kan probeer de pistes te sneeuwploegen als dat nodig is, maar dat zal de pistes snel verpesten voor skiërs die achter je aan komen (en het werkt misschien niet eens als de pistes stevig of bevroren zijn).
3. Weet hoe je met controle moet draaien
Naast bergafwaarts gaan, is draaien het andere onderdeel van langlaufen waar mensen moeite mee hebben – vooral als je moet draaien terwijl je een heuvel op of af gaat. Het is eigenlijk moeilijk om te proberen te draaien terwijl uw ski’s zich in parallelle sporen bevinden. Met slechts een paar snelle tips kun je in ieder geval met vertrouwen door de bochten komen in plaats van met angst.
Doe het in het begin rustig aan en gebruik meer een looptempo in plaats van te proberen er doorheen te glijden. Je kunt zelfs van het spoor afstappen en indien nodig gewoon de bocht om gaan. Een andere gerelateerde optie is om met één ski uit te stappen (meestal de binnenski), waardoor je wat meer controle krijgt terwijl de andere ski in de baan blijft.
Ten tweede: als je door een bocht wilt glijden (alsof deze überhaupt naar beneden gaat), moet je je outdoorski iets verder naar voren uitschuiven. Dit creëert een meer natuurlijke positie voor uw lichaam om de ski’s te draaien, vergelijkbaar met hoe een auto draait.
Ten derde, hoe onnatuurlijk het op dat moment ook mag aanvoelen, leun uw lichaamsgewicht een klein beetje in de bocht, zodat uw momentum de goede kant op gaat in plaats van rechtdoor of weg van de bocht. Dit zal aanzienlijk helpen.
Tenslotte moet je weten dat langzamere bochten heel gebruikelijk zijn op Nordic trails, vooral voor beginners en gevorderden. Het zijn eigenlijk alleen experts die er op volle snelheid doorheen schieten. Doe gewoon waar jij je prettig bij voelt.
4. Weet hoe u uw stokken effectief kunt gebruiken
Bij alpineskiën doen stangen over het algemeen niet veel anders dan wat tegengewicht en een beetje manoeuvreerbaarheid bieden. Bij het langlaufen worden de stokken veel gebruikt als hulpmiddel om in evenwicht te komen en jezelf vooruit te duwen.
Je wilt je stokken altijd afstemmen op je andere been: je rechterstok plant zich als je linkerski naar voren staat, en omgekeerd. Wanneer je armen en benen op deze manier samenwerken, zal de glijbaan natuurlijk en krachtig aanvoelen.
U wilt er ook zeker van zijn dat u uw inzet met een doel plant. Rijd ze de sneeuw in – net achter je voorste voet – en duw ze naar achteren, waardoor je voorwaartse beweging samen met je benen wordt versterkt en vergroot. Dit maakt langlaufen tot een oefening voor het hele lichaam; als je de hengels niet correct gebruikt, wordt het al snel een onbedoelde training met alleen quads.
In het begin kunt u zich met witte knokkels aan de stangen voelen, maar probeer uw handen te ontspannen en de riemen een deel van het werk te laten doen.
5. Weet hoe je veilig moet skiën
Nog een laatste opmerking: net als bij het skiën moet u uw fysieke veiligheid serieus nemen. Het feit dat het terrein vlak is, betekent niet dat u zich minder bewust bent van wat er voor en om u heen gebeurt, of dat u zich minder bewust bent van de vermoeidheid van uw lichaam. Zoals hierboven vermeld, kan een valpartij met je ski’s op een relatief vlakke ondergrond leiden tot ernstig gehavende ledematen en gewrichten – een paar dagen na het schrijven van de eerste versie van dit stuk scheurde mijn vrouw haar kruisband en middenvoetsbeentje tegen het einde van een gemiddelde 5K-ski.
Nu zijn niet alle verwondingen of ongelukken te voorkomen, maar wees vooral voorzichtig als u bergafwaarts gaat, waar de meeste valpartijen en verwondingen plaatsvinden. Als u op enig moment het gevoel heeft dat u te snel of te moe gaat om veilig te navigeren, vertraag dan, haal diep adem en doe het rustig aan. Het doel van langlaufen is niet de adrenalinestoot die je krijgt van de alpine variant; het is genieten van de winter, het lichaam bewegen en thuiskomen, klaar om de volgende keer weer te gaan.
Illustraties van Ted Slampjak
