President Donald Trump beweerde onlangs dat ‘Melania’, de documentaire over First Lady Melania Trump, zeer succesvol is geweest. De feiten zeggen iets anders. Amazone (dat MGM in 2022 voor 8,5 miljard dollar kocht) veel geld betaald voor deze documentaire, wat de opschepperige beweringen van Trump over de verwezenlijking ervan nog ingewikkelder maakt.
Tijdens Trumps recente ‘Board of Peace’-evenement in Washington DC beweerde hij (via Dagelijks beest), dat ‘Melania’ zeer succesvol was en dat het onderwerp van de documentaire, zijn vrouw Melania Trump, nu een grote filmster is. Dit is wat Trump te zeggen had:
“Ze heeft momenteel een zeer succesvolle film uitgebracht, nummer één. Kun je het geloven? Grote filmster, en ik zeg altijd dat het problemen oplevert, omdat ik altijd zeg dat er in één familie geen ruimte is voor twee sterren. Ik vertelde haar dat we geen twee sterren in één familie kunnen hebben, dus ik weet niet wat dat betekent, maar dat is niet zo, het is niet goed.”
Trump heeft een paar cameo’s gemaakt in grote films en jarenlang gastheer geweest van “The Apprentice”, dus hij weet het een en ander over sterrendom. Dat gezegd hebbende, zijn zijn beweringen over ‘Melania’ objectief onjuist. Er is geen traditionele maatstaf die op deze film kan worden toegepast om hem ‘zeer succesvol’ te noemen. Het is ook nooit nummer één geweest aan de kassa en het is zeer onwaarschijnlijk dat het die status ooit zal bereiken vóór het einde van de serie.
Als we verder gaan dan de cijfers, is de film in elke definitie een theatrale flop geweest.
De kassacijfers vertellen een onweerlegbaar verhaal over Melania
Gepubliceerd door Amazon MGM Studios, “Melania” flopte aan de kassa toen het in de bioscoop uitkwam. In eigen land werd er slechts $7,1 miljoen opgehaald, ver achter bij de andere nieuwkomers van het weekend: “Send Hjælp” ($19,1 miljoen) en “Iron Lung” ($17,8 miljoen). Een opening van die omvang is groot voor een documentaire, maar Amazon betaalde 40 miljoen dollar om hem te verwerven en gaf nog eens 35 miljoen dollar uit aan marketing. The Doctor daalde vervolgens met 67% in zijn tweede weekend, verdiende slechts $ 2,3 miljoen en zakte naar nummer 10 in de hitlijsten. Sindsdien is het alleen maar snel verder achteruit gegaan en heeft het tot nu toe wereldwijd 16,1 miljoen dollar verdiend, terwijl het een investering van 75 miljoen dollar had gedaan.
Slechts $ 279.000 van het totaal is afkomstig uit het buitenland, aangezien de film een zeer beperkte aantrekkingskracht heeft getoond op het internationale publiek. Vergeet niet dat Amazon in feite Prime Video probeert te bedienen en Blijf op de hoogte van de huidige streamingoorlogwinnaar Netflix. Als zodanig hoeven zijn films niet alleen in de bioscopen te verdienen. Toch bracht zoiets als ‘Air’ van regisseur Ben Affleck in 2023 $90 miljoen op tegen een budget van $90 miljoen, terwijl het veel bijval oogstte. Het komt waarschijnlijk dichter in de buurt van waar Amazon op hoopte.
Cruciaal is dat “Melania” een kritische goedkeuringsscore van 11% heeft Rotte tomaten maar een publieksscore van 98%. De doc heeft ook slechts een 1,4/10 op IMDb. Dus hoewel die kijkcijfers potentieel iets zijn om over op te scheppen, draagt het niets bij aan de succesclaims van Donald Trump.
Melina is in alle opzichten een box office-flop
Laten we ter vergelijking eens kijken naar enkele andere recente voorbeelden van films in een vergelijkbare prijsklasse om te helpen illustreren hoe succes of mislukking er doorgaans uitziet vanuit een financieel perspectief.
Bedenk hoe A24’s “The Smashing Machine” zorgde voor een ongewenst box office-record voor ster Dwayne Johnsonmet een opening tot slechts $6 miljoen en een piek van $21,1 miljoen wereldwijd tegen een gerapporteerd budget van $50 miljoen. Niemand zou beweren dat films allesbehalve een bom zijn. We zouden ook kunnen kijken naar ‘Caught Stealing’, dat slechts $33,2 miljoen opleverde tegen een budget van $40 miljoen. Het bracht ongeveer twee keer zoveel op als “Melania” tot nu toe en werd nog steeds als een enorme theatrale teleurstelling beschouwd.
Onthoud wanneer het erop aankomt bepalen of een film een blockbuster of een bom ishet is nooit een maatstaf voor de kwaliteit van de film. Wat Donald Trump zei, gaf aan dat “Melania” een succes nummer één was. De cijfers ondersteunen dat op geen enkele manier. Toegegeven, we hebben het over een documentaire, een type film dat zelden als verhalend speelfilm verschijnt. Maar ‘Melania’ kostte nog steeds $75 miljoen. Dus hoewel het de komende maanden heel goed een hit kan worden op Prime Video, is het moeilijk om de uitspraken van Donald Trump in overeenstemming te brengen met de objectieve feiten die de cijfers ons hier en nu vertellen.
“Melania” is nooit nummer één geweest aan een beschikbare kassa. Het is geen kritische succesfactor, en vanwege de kosten zal het theatraal geld verliezen. Omdat het nog niet beschikbaar is gemaakt op VOD of streaming, kan Trump niet beweren de nummer één op dat gebied te zijn. Zoals de cijfers duidelijk laten zien, is dit simpelweg geen ‘zeer succesvolle’ film.
