Toen Kamini Kaushal op 98-jarige leeftijd stierf, was ze met slechts twee jaar nog geen 100 jaar oud. Maar er is heel weinig dat ze miste in haar lange, rijke, creatief vervullende leven.
FOTO: Kamini Kaushal. Foto: Courtesy Film History Pics/X
Het is aangrijpend dat Kamini Kaushal op Kinderdag stierf. De ervaren actrice en moeder van vijf decennia van haar latere carrière heeft zich toegelegd op het creëren van jeugdspecifiek entertainment en televisiepoppenspel voor kinderen.
Aanvankelijk verwierf Kamini Kaushal bekendheid als de hoofdrolspeelster van Dilip Kumar Shaheed (1948), de film waarmee ze allebei grote sterren werden.
Ze veroverde samen met Suraiya en Nargis een plaats in de top drie van heldinnen van de late jaren veertig.
Kamini speelde vervolgens gedenkwaardige romantische rollen tegenover Raj Kapoor en Dev Anand, en begon vervolgens aan een lange succesvolle carrière als karakterkunstenaar, het meest memorabel als Manoj Kumar’s moeder, in verschillende films uit de jaren zestig en zeventig.
AFBEELDING: Kamini Kaushal met haar poppen en poppen. Foto: Courtesy Film History Pics/ X
Kamini zette de glamourwereld buitenspel Gudiya Gharhaar productiehuis voor babyvoeding.
Haar stem had wat zij had Verleiding regisseur Trilok Jetley vertelde haar dat het ‘een definitieve’ was Mithaaas‘, waardoor ze contact kon maken met kinderen in Doordarshan-shows zoals Khel Khilone, Chand Sitare, Chaat Pani En Chandamama. Haar aardige, bruisende persoonlijkheid en heldere lach hielpen ook.
Kamini Kaushal bleef zelfs als senior kinderlijk, maar ze was niet kinderlijk.
Jaren nadat ik de actrice had geïnterviewd, zat ik naast haar op een filmfestival.
Toen ik aan het einde van een Franse New Wave-film mijn verwarring bekende, wees ze nauwgezet op de semiotiek en gaf ze mij haar indrukwekkende interpretatie.
Ze behoorde tenslotte tot de eerste afgestudeerde leading ladies van India.
Haar debuutfilm, Neecha Nagar (1946) is nog steeds de enige Indiase film die de Grand Prix op het filmfestival van Cannes heeft gewonnen.
Kamini noemde de anti-uitbuitingsfilm haar favoriet aller tijden en zei met karakteristieke openhartigheid: ‘Ik werd omringd door intellectuelen en vond de artistieke, high-brow sfeer van Neecha Nagar precies goed. Het enige probleem was dat de tubemake-up die we toen gebruikten als een gek jeukte. Ik zou bijna op mijn handen moeten gaan zitten om te voorkomen dat ik zou krabben.’
FOTO: Kamini Kaushal met Prem Chopra en Bindu in Maak de weg.
Het vooraanstaande wereldbeeld van Kamini Kaushal kwam voort uit haar jeugd, die zij als wonderbaarlijk omschreef.
Haar vader was een bekend botanicus en ze groeide op als Uma in een bevoorrecht huishouden, vol groen en gelach in het pre-partitie Lahore.
“Ik wilde al vanaf mijn kindertijd zwemmen en een van mijn grootste wensen uit mijn kindertijd was om dit zeer opvallende badpak te bezitten dat ik in een etalage in Lahore had gezien,” zei ze.
Tijdens zijn laatste jaar op de universiteit vroeg Chetan Anand de jonge Kamini, die zich bezighield met hoorspelen, om op te treden in zijn debuut als regisseur. Neecha Nagar. In een geleidelijke afwijking van de conventionele normen moedigde Kamini’s oudere broer (haar vader stierf toen ze zes was) haar actief aan.
FOTO: Kamini Kaushal met Jaya Bachchan in Haar op.
Partition en Kamini’s ontluikende filmcarrière leidden tot een verhuizing naar Bombay.
Ze werd ook overgehaald om met de man van haar overleden zus te trouwen om voor haar jonge nichtjes te zorgen, die ze als haar eigen nichtje aannam.
Professioneel stond Kamini’s ster bovenaan. Haar samenwerking met Filmistan Studios bleek bijzonder vruchtbaar Doe Bhai (1947), Shabnam (1949), Het echtpaar van Nadiya (1948) en vooral de superhit uit 1948, Shaheed.
In de laatste drie films speelde Dilip Kumar mee en ze werden een populair duo, gewaardeerd om hun theatrale vaardigheden.
Kamini herinnerde zich Dilip Kumar als een zeer hardwerkende en toegewijde man en vertelde deze grappige anekdote: ‘Voor een sterfscène werd zowel Dilip als ik gevraagd onze adem in te houden. Het was een bijzonder lange reeks en na een tijdje begon ik slim zacht te ademen. Maar Dilip, de realistische acteur die hij was, hield minutenlang zijn adem in. Uiteindelijk kon hij het niet meer aan en stikte.Wat doe je als je inlogt? Ik kan mijn adem niet meer inhouden!’
EN LEEFTIJD: Gemeenschappelijke Kaushal Tree Raj Raj Kapoor Au.
Kamini speelde een studente en een van de drie liefdes van Raj Kapoor in haar regiedebuut, Au (1948).
Ze zei: ‘Raj was een echte livewire. Niets was belangrijker voor hem dan zijn films. Toen ik het zag Au met hem weer voor een RK-functie, ik kon mezelf niet herkennen als dit magere meisje! Ik was vergeten hoe ik eruitzag’.
Dev Anand en Kamini maakten samen drie films, waaronder zijn eerste hit, Het tegenovergestelde (1948).
Ze zei: ‘Dev Anand was in die tijd pijnlijk verlegen. Hij kon niet eens zijn hoofd optillen om mij in de ogen te kijken en te zien hoe hij later zo lief en verfijnd werd!’
Dev, Kamini en Suraiya vormden een driehoek i Drankje.
Kamini was medelijdend: ‘Ja, ze waren erg betrokken, maar arme ding, Suraiya’s grootmoeder was er altijd en dat vond ze niet leuk. Zo verdrietig.’
FOTO: Kamini Kaushal met Dilip Kumar in Arzoo.
Kamini’s eigen leven werd ook beïnvloed door turbulentie.
Haar groeiende gehechtheid aan Dilip Kumar maakte het voor haar noodzakelijk een keuze te maken.
Na nog een laatste film met Dilip Kumar Arzoo (1950) nam Kamini abrupt een pauze van films om zich op haar gezin te concentreren.
Apocriefe filmverhalen zeggen Ashok Kumar-Mala Sinha-Sunil Dutt in de hoofdrol Gumrah haalde wat inspiratie uit Kamini’s verhaal.
Al maakte Kamini al snel haar comeback met haar eigen productie Poonam (1952), tegenover Ashok Kumar, heeft haar carrière nooit meer de glans van de beginjaren teruggevonden.
Vooral omdat ze om de paar jaar een pauze nam om een baby te krijgen (ze kreeg drie zonen).
‘Mensen zouden zeggen dat als je nu weggaat, je nooit een film krijgt als je terugkomt. Maar het kan me niets schelen’, beweerde ze.
PIC: Kamini Kaushal ontvangt de Filmfare Award voor Beste Actrice voor Biraj Bahu van Morarji Desai, de toenmalige eerste minister van Maharashtra in 1956. Foto: Courtesy Film History Pics/ X
Een hoogtepunt was die van Bimal Roy Biraj Bahu (1954), waarvoor Kamini de Filmfare Best Actress Award won.
Bimal Roy liet haar de roman van Saratchandra Chattopadhyay, waarvan de film is aangepast, twintig keer lezen!
Biraj Bahu was een afwijking van haar romantische rollen, maar Kamini Kaushal was het toonbeeld van schoonheid en evenwicht als de onrechtvaardige vrouw.
Kamini zei: ‘Het was een genoegen om met Bimal Roy te werken. We begrepen elkaar perfect en hij hield bijna altijd de eerste opname van zelfs het moeilijkste shot.’
FOTO: Kamini Kaushal met Raaj Kumar in Verleiding.
Een andere film gebaseerd op een klassieke roman was Verleiding (1963).
Toen Kamini zich realiseerde dat ze zwanger was voordat het filmen begon, vroeg ze de regisseur om haar te vervangen in plaats van meer dan een jaar te wachten.
Ze zei: ‘Tot mijn absolute verbazing zei hij dat hij liever wachtte dan iemand anders te casten.’
FOTO: Kamini Kaushal met Dilip Kumar in Shaheed.
Shaheed (1965) markeerde Kamini’s overgang naar karakterrollen.
Ze kreeg een brok in mijn keel als de moeder van patriot Bhagat Singh, die angstig buiten de gevangenis wacht terwijl ze beseft dat hij naar de galg wordt gestuurd.
Daarna etste ze herhaaldelijk sympathieke karakters zoals de moeder van Manoj Kumar Upkaar, Purab Aur Paschim, Roti Kapda Aur Maaan enz.
BEELD: Kamini Kaushal in haar laatste film, Laal Singh Chadha.
Vijftien jaar lang, tot begin jaren tachtig, was Kamini een drukke karakterkunstenaar die zowel opofferende moederrollen als in de blockbuster uit 1969 schreef. Maak de weg en kom ook voor een verrassing als de slechterik Anhoney (1973).
Ze maakte ook deel uit van de Britse tv-show, Juweel in de kroon (1984).
Tegen die tijd, een drukke moeder, comfortabel genesteld in haar weelderige verblijfplaats in Malabar Hill in het zuiden van Mumbai, verlegde Kamini haar creatieve concentratie naar het schrijven van verhalen voor kinderen en het maken van tv-shows.
Ze bleef af en toe een film maken (tot Laal Singh Chadha in 2023), maar zou razend enthousiast zijn over haar tv-serie die draaide om haar geliefde gewoonte om poppen te maken en ze haar stem te geven.
Toen Kamini Kaushal op 98-jarige leeftijd stierf, was ze met slechts twee jaar nog geen 100 jaar oud. Maar er is heel weinig dat ze miste in haar lange, rijke, creatief vervullende leven.
Foto’s samengesteld door Satish Bodas/Rediff
