Olympiërs zijn niet alleen fysiek uitzonderlijk – ze zijn meesters in het beheren van waar hun aandacht en energie naartoe gaat.
Cognitief onderzoek vindt een belangrijk verband tussen werkgeheugen en prestaties: topsporters zijn beter in staat hun geheugen en aandacht te reguleren dan hun minder getrainde leeftijdsgenoten, en dit vermogen voorspelt betere prestaties onder druk.
Wat twee spelers scheidt is niet alleen de inspanning, maar ook de discipline om hun mentale belasting in evenwicht te brengen. Met andere woorden: hun ‘mindload’.
Beschouw mentale stress als de onzichtbare belasting op uw prestatievermogen. Het bestaat uit drie problemen die uw effectiviteit aantasten:
- De cognitieve eisen van concurrerende prioriteiten
- De emotionele lasten van onzekere tijden
- De uitgeputte energiereserves waardoor alles moeilijker aanvoelt
Als de denklast hoog is, presteren zelfs getalenteerde, gemotiveerde mensen ondermaats. Maar Olympiërs slagen omdat ze weigeren onnodige mentale lasten te dragen. Dus hoe begint u uw eigen belasting te verminderen? Vier strategieën kunnen helpen.
1. Verleg je focus
Olympiërs weten dat het van cruciaal belang is om hun aandacht op prestaties te richten. Neem het Amerikaanse kunstschaatsteam, waarvan meer dan een paar leden de openingsceremonie van dit jaar oversloegen om opgesloten te blijven.
Op het werk doen we vaak het tegenovergestelde. In plaats van de dag te beginnen met onze ogen op de prijs gericht, laten we onze inbox en agenda onze prioriteiten bepalen, in de hoop dat voldoende activiteit tot succes zal leiden.
Het verlagen van je geestesbelasting betekent het omkeren van die logica. Begin met het resultaat waarvoor u beloond wordt: meer betalende gebruikers, een lager klantverloop, een beter debiteurensaldo. Identificeer vervolgens de weinige resultaten die de naald zullen bewegen en de activiteiten die u daar zullen brengen.
2. Budgeteer uw aandacht
Topsporters besteden ook consistente uren aan training, hoe verzekerd hun plek als kampioen ook is: training staat altijd op de kalender. Maar op het werk staan we onszelf vaak toe prioriteiten te verleggen of onze tijd op de verkeerde plaatsen door te brengen.
Beschouw uw tijd als een beperkte hulpbron die u kunt besteden. Kies een cruciaal resultaat en beslis hoeveel aandacht het verdient; alleen dan moet u de resterende tijd besteden aan andere belangrijke prestaties en zelfs aan enkele nevenactiviteiten. Stel iets anders uit, negeer het of delegeer het dat niet binnen uw aandachtsbudget past.
3. Gebruik een emotiespoor
Zelfs als je blik gericht is, kunnen emotionele afleidingen van binnenuit komen. Voor een atleet kan het een inzinking in de training zijn of een dreigende nieuwe concurrent. Voor jou is het een gemist doel, een gespannen gesprek of ongewenste feedback. Emoties zijn onvermijdelijk, maar onverwerkte emoties vertragen je.
Olympiërs begrijpen dat de emotionele last van de teleurstelling van gisteren de prestaties van vandaag kan saboteren; neem de velen die sportpsychologen gebruiken om slechte prestaties en verwoestende crashes te verwerken.
Je kunt de greep van je emoties verminderen met een emotiespoor, waarmee je afleidende emoties kunt lokaliseren en omleiden. Het bestaat uit vier eenvoudige stappen: plaats, naam, vraag, actie.
- Merk op waar je de sensatie ervaart, zoals zweterige handpalmen of een kloppend hart.
- Noem het exacte gevoel dat u ervaart, zoals frustratie of angst.
- Vraag het verhaal dat je jezelf vertelt af waarom je je zo voelt en of het rationeel is.
- Kies één actie die u vooruit helpt, of het probleem nu direct wordt opgelost of u alleen maar meer ruimte krijgt.
4. Houd een energieaudit bij
Energiebeheer gaat niet over plezier of zelfzorg. Het gaat erom dat u de juiste investeringen doet, zodat u over de fysieke, mentale en emotionele energie beschikt wanneer u die het meest nodig heeft.
Olympiërs plannen inspanning en herstel rigoureus. Maar op het werk beschouwen we energie vaak als onbeperkt totdat deze plotseling opraakt. Er zijn opeenvolgende vergaderingen, strakke deadlines, nieuwe veranderingsinitiatieven starten voordat je de kans hebt gehad om de vorige te integreren. Dat alles leidt tot vermoeidheid die tot slechte beslissingen leidt.
Probeer in plaats daarvan een energieaudit. Noem drie activiteiten die u betrouwbaar energie geven en drie die u onvermijdelijk uitputten. Maak vervolgens kleine veranderingen om uw investering in de eerste groep te vergroten en uw blootstelling aan de tweede groep te verminderen. Zelfs kleine veranderingen kunnen ervoor zorgen dat uw hersenbelasting na verloop van tijd veel lichter aanvoelt.
Eliteprestaties zijn niet voorbehouden aan topsporters. Het is beschikbaar voor iedereen die bereid is minder mee te nemen om meer te bereiken.
