Een klimmer is schuldig bevonden aan grove nalatigheid doodslag na zijn vriendin, die hij achterliet Oostenrijk’s hoogste berg stierf na enkele moeilijkheden te hebben ondervonden tijdens hun tocht.
Thomas Plamberger, 37, een chef-kok uit Salzburg, kreeg een voorwaardelijke straf van vijf maanden en een boete van 9.400 euro ($15.165) voor Dood van Kerstin Gurtner33, in januari vorig jaar.
Een foto genomen op 12 oktober 2024 vanaf het Sonnblick Observatorium bij Rauris, Oostenrijk, toont de Grossglockner, de hoogste berg van Oostenrijk, in het Hohe Tauern-gebergte.
(Foto KERSTIN JOENSSON/AFP via Getty Images
Het tweetal beklom de Grossglockner in de Oostenrijkse Alpen, die bijna 3.800 meter boven de zeespiegel ligt, toen ze in de problemen kwamen.
Plamberger werd vrijdag veroordeeld in Innsbruck, in het westen van Oostenrijk, waar op zijn misdaad een maximumstraf van drie jaar gevangenisstraf stond.
De rechter, Norbert Hofer, ook een fervent klimmer en bergredder, oordeelde dat Plamberger een zeer ervaren klimmer was wiens vriendin slecht toegerust was om hun wandeling te voltooien.
De aanklager voerde aan dat Plamberger, als de veel superieure klimmer, verantwoordelijk was voor de veiligheid van het paar.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het beste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag één keer per dag in uw inbox.
Er stond ook dat hij zijn vriendin ‘kwetsbaar, uitgeput, onderkoeld en gedesoriënteerd’ dichtbij de top had achtergelaten terwijl hij hulp probeerde te vinden nadat hij een reeks fouten had gemaakt, waaronder slechte planning, ontoereikende kleding en apparatuur voor onderkoeling. Hij slaagde er ook niet in om reddingswerkers op de hoogte te stellen van hun problemen zodra deze zich in de vroege uren van 19 januari voordeden, aldus de aanklagers.
Plamberger pleitte niet schuldig en had eerder tegen de rechtbank gezegd dat hij “oneindig bedroefd” was door de dood van zijn vriendin. schreven lokale media vanuit de rechtszaal op donderdag.
“Ik hield van Kerstin en wilde niet dat er iets met haar zou gebeuren”, zei hij.
Plamberger vertelde de rechtbank dat zijn overleden vriendin een enthousiaste bergbeklimmer was in uitstekende fysieke conditie en dat ze de klim samen hadden georganiseerd.
“We hebben de reis altijd samen gepland en samen beslissingen genomen”, zei hij. “Ik leidde de tour niet, dus ik speelde geen hoofdrol.”
In eerdere verklaringen bij de politie zou hij zichzelf hebben omschreven als de leider en planner van de reis. Hij beweerde ook dat de extreme omstandigheden hen hadden verrast.
Op de vraag waarom hij de hulpdiensten niet heeft gebeld, zei hij: “Het was een volkomen uitzonderlijke situatie. Kerstin had geen kracht meer, dus heb ik haar met een touw aan de klif vastgemaakt en vervolgens naar beneden geklommen.”
In een verklaring naar de BBC gestuurdDe rechtbank zei dat zij Plambergers blanco strafblad en het verlies van iemand uit zijn omgeving als verzachtende factoren beschouwde.
Volgens de outlet zei Hofer dat het paar zich had moeten omdraaien omdat Gurtner niet ervaren genoeg was om door de vijandige winteromstandigheden te navigeren.
Nadat hij er verschillende keren over had nagedacht om Gurtner met rust te laten en terug te keren, zei hij dat ze tegen hem schreeuwde: ‘Ga, ga alleen en red je eigen leven.’
Hofer oordeelde dat Plamberger blijk gaf van een slecht beoordelingsvermogen in de situatie, maar zei dat hij zijn vriendin niet “opzettelijk” achterliet.
‘Ik zie je niet als een moordenaar, ik zie je niet als een koelbloedig’, zei de rechter.
Het incident heeft brede aandacht getrokken en aanleiding gegeven tot uitgebreide discussies op sociale media, vooral binnen de bergsportgemeenschap, over de aansprakelijkheid bij klimincidenten.
© 2026 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
