Het besluit van het Hooggerechtshof vrijdag om de meeste door president Trump opgelegde tarieven te schrappen zou enige verlichting kunnen bieden voor de handelsafhankelijke economie van LA – maar alleen als ze niet op andere manieren opnieuw worden opgelegd.
De het 6-3 vonnis van de rechtbank dat Trump niet de bevoegdheid had om tarieven op te leggen op grond van de International Emergency Economic Powers Act, heeft tarieven teruggedraaid die de internationale handel hebben veranderd.
“We hebben gezien dat de tarieven een aanzienlijke impact hebben op onze toeleveringsketen, op onze fabrikanten en vooral op onze havenlogistiek en handelssector”, zegt Stephen Cheung, uitvoerend directeur van de non-profitorganisatie Los Angeles County Economic Development Corp.
“Ik denk dat dit besluit een aanzienlijke impact zal hebben op de economie van Los Angeles. Het zal echter lang duren voordat het zich ontrafelt, dus we zullen specifiek zien hoe alles zal verlopen”, zei hij.
De tarieven waren een klap voor een breed scala aan bedrijven in Zuid-Californië en in de hele staat, waaronder boeren, autofabrikanten, huizenbouwers, technologiebedrijven en kledingretailers.
MGA-entertainmentDe Chatsworth-maker van Bratz-poppen zei dat iets meer dan de helft van zijn producten in China wordt gemaakt, terwijl de verkoop van hardware en hout Anawalt in Malibu zei dat het merendeel van zijn hout uit Canada komt en dat bijna al zijn staalproducten in China worden gemaakt.
Tijdens een persconferentie vrijdag na het besluit zei Trump dat hij onder andere wettelijke autoriteiten een mondiaal tarief van 10% zou opleggen en extra kosten zou in rekening brengen, waaronder een mogelijk tarief van 30% op buitenlandse auto’s. Later op de dag hij een bestelling getekend om een belasting van 10% te heffen, die op 24 februari van kracht wordt.
“De uitspraak van het Hooggerechtshof over tarieven is zeer teleurstellend, en ik schaam me voor bepaalde leden van de rechtbank – absoluut schandelijk”, zei Trump. “Ze zijn zeer onpatriottisch en ontrouw aan onze grondwet.”
De uitspraak van het Hooggerechtshof van vrijdag heeft gevolgen voor maximaal 170 miljard dollar aan tarieven die zijn geïnd op grond van de International Emergency Economic Powers Act van 1977, inclusief tarieven van 10% tot 50% en sancties tegen China, Canada en Mexico.
Of importeurs die de belasting hebben betaald, om terugbetaling kunnen verzoeken, werd aan een lagere rechtbank overgelaten om te beslissen. Er wordt geschat dat ongeveer 100 miljard dollar aan tarieven niet door het besluit werd beïnvloed.
De havens van Los Angeles en Long Beach – die bijna een derde van de containervracht van het land verwerken en de belangrijkste handelspoort naar Azië zijn – last gehad van een verkeerstoename de eerste helft van vorig jaar, toen importeurs probeerden vooruit te lopen op de tarieven die grotendeels in april waren opgelegd.
Echter, het verkeer vertraagde tweede helft, waarbij de haven van LA dit jaar vóór de beslissing van vrijdag een volumedaling met één cijfer verwacht.
De twee faciliteiten vormen het grootste havencomplex in Noord-Amerika, ondersteunen ruim 200.000 banen en dragen in 2022 28 miljard dollar bij aan de regionale economie, volgens een rapport van het California Center for Jobs & the Economy.
De onzekerheid rond de tarieven komt voort uit de complexiteit van de tarieven zelf – en uit de andere juridische opties die Trump heeft om ze opnieuw op te leggen.
Mike Jacob, voorzitter van de Pacific Merchant Shipping Assn.die oceaanstomers, exploitanten van zeeterminals en anderen in de sector vertegenwoordigt, zegt dat de tendens bestaat om de tarieven als uniform te beschouwen.
“Het waren verschillende tarieven voor verschillende landen. Dat werd nog verergerd door verschillende tarieven voor verschillende grondstoffen. En er zijn veel veranderingen gebeurd met specifieke grondstoffen”, zei hij. “Het is dus bijna onmogelijk om over de hele linie te zeggen: dit is wat we verwachten dat er zal gebeuren – behalve dan te zeggen dat het nog steeds een behoorlijk onrustige ruimte is.”
Bij het opleggen van een mondiaal tarief van 10% zou Trump zich baseren op een bepaling uit de handelswet van 1974, terwijl zijn vermogen om aanvullende tarieven na te streven zou berusten op andere wetgeving.
Econoom Jock O’Connell, internationale handelsadviseur bij LA zei Beacon Economics dat Trump misschien wel de bevoegdheid heeft om de mondiale tarieven van 10% op te leggen, maar dat er bij extra heffingen handelsfunctionarissen betrokken zouden zijn.
“Het zou een omslachtig proces zijn. De tarieven moeten specifieker worden geformuleerd en onderworpen aan een onderzoek”, zei hij.
Wat het proces ook compliceert zijn de handelsovereenkomsten die de VS met het buitenland hebben gesloten op basis van tarieven. O’Connell verwacht dat ze zullen proberen er opnieuw over te onderhandelen.
“Ze zullen waarschijnlijk weer aan tafel komen en zeggen: ‘Nou, je hebt niet de bevoegdheid om deze op te leggen'”, zei hij.
Gene Seroka, CEO van Haven van Los Angeleszei dat importeurs momenteel voor moeilijke beslissingen staan, aangezien elke oceaanstomer die vandaag een Aziatische haven verlaat niet onderworpen zou zijn aan de tarieven die werden getroffen.
“Deze manager vraagt: ‘Zijn mijn goederen nu vrijgesteld van dit tarief?’ Als het antwoord ja is: ‘Kan ik meer van dat product kopen en laten verzenden terwijl er geen tarieven zijn?'” zei hij.
Die beslissingen zullen afhankelijk zijn van factoren als de beschikbaarheid van ruimte op het schip en lokale magazijnen, evenals van vrachtwagendiensten, zei hij.
Mark Zandi, hoofdeconoom bij Moody’s Analyticszei dat het besluit goed nieuws zou moeten zijn voor de grotere Amerikaanse economie en bedrijven in de ‘frontlinie’ van de handelsoorlogen, zoals transport, distributie, landbouw en detailhandel.
“Als de president de uitspraak van het Hooggerechtshof in stand laat en niet probeert de tarieven te vervangen, is dat een pluspunt voor de economie – maar dat is niet wat er gaat gebeuren”, zei hij.
