LONDEN — De voormalige Britse premier Boris Johnson zegt dat Groot-Brittannië en zijn Europese bondgenoten dit onmiddellijk moeten doen niet-strijdende troepen inzetten naar Oekraïne om de Russische president Vladimir Poetin te laten zien dat de westerse landen zich werkelijk inzetten voor de vrijheid en onafhankelijkheid van het land.
Sprekend voorafgaand aan de vierde verjaardag van de volledige omvang van Rusland invasie van OekraïneJohnson vertelde de BBC dat de troepen naar vreedzame regio’s moesten worden gestuurd in niet-gevechtsrollen. De opmerkingen van Johnson, een van de De meest loyale supporters van Oekraïne als leider van Groot-Brittannië in de eerste maanden van het conflict, was vervat in fragmenten uit een interview dat zondag zal worden uitgezonden.
Als het voorstel wordt aangenomen, zou het een grote beleidsverandering betekenen voor Groot-Brittannië en zijn bondgenoten. Terwijl de ‘coalitie van de bereidwilligen’ dat wel is werken met plannen om troepen naar Oekraïne te sturen, zou een dergelijke inzet alleen plaatsvinden na een overeenkomst om de gevechten te beëindigen en zou deze bedoeld zijn om toezicht te houden op het staakt-het-vuren.
“Als we bereid zijn dit te doen in de context van een staakt-het-vuren, waarbij uiteraard alle initiatief en alle macht in handen van Poetin komt, waarom doen we dat dan niet nu?” zei Johnson. “Ik zie geen logische reden waarom we daar geen vreedzame grondtroepen naartoe zouden sturen om onze steun te betuigen, onze constitutionele steun voor een vrij, onafhankelijk Oekraïne.”
Westerse militaire planners hebben vermeden een dergelijke stap publiekelijk te bespreken, uit angst dat Rusland dit als een escalatie van het conflict zou zien.
Poetin verwierp in september westerse voorstellen voor een vredesmacht in Oekraïne en zei dat alle troepen die naar het land worden gestuurd “legitieme doelen” zouden zijn.
Maar Johnson zei dat Poetin geen voorwaarden mag dicteren aan Oekraïne en zijn bondgenoten.
‘Het gaat erom of Oekraïne een vrij land is of niet’, zei hij. “Als het een vazalstaat van Rusland is, wat Poetin wil, dan is het natuurlijk aan Poetin om te beslissen wie naar zijn land komt. Als dat niet zo is, dan is het aan de Oekraïners.”
Gevraagd naar de opmerkingen van Johnson zei het Britse ministerie van Defensie dat de regering blijft samenwerken met de coalitie van bereidwilligen om zich voor te bereiden op de inzet van troepen in Oekraïne na een staakt-het-vuren.
“De door de Britten geleide Multinational Force Ukraine zal zorgen voor vrede op de lange termijn, waarbij de premier zich ervan bewust is dat we Britse troepen ter plaatse zullen zetten na het einde van de vijandelijkheden”, aldus het ministerie in een verklaring.
Johnson zei dat de oorlog in Oekraïne het resultaat was van het gebrek aan steun van het Westen voor Oekraïne daarna invasie van de Krim in 2014, evenals het feit dat Bashar al-Assad er niet voor heeft gestraft gebruik van chemische wapens tegen zijn eigen volk in Syrië en het debacle van Amerikaanse terugtrekking uit Afghanistan.
‘Ik denk dat Poetin werd aangemoedigd door het westerse falen in Syrië om Assad te straffen voor het gebruik van chemische wapens’, zei hij.
“Ik denk dat Poetin in februari 2022 verder werd aangemoedigd door wat hij in Afghanistan had gezien en door het algemene gevoel dat het Westen op de achtergrond zat. Hij had de gruwelijke beelden gezien van Amerikanen die gedwongen werden Afghanistan en Groot-Brittannië te ontvluchten en zich ook terugtrokken, en dat moedigde hem echt aan.”
