De hoofdrol spelen in een low-budget horrorfilm is bijna een overgangsritueel geworden voor aspirant-acteurs. Hoewel hij zich niet bepaald bij de rangen van sterren die hun start hebben gemaakt in low-budget horror omdat hij eerder eenmalige rollen had in shows als ‘Buffy the Vampire Slayer’ en ‘Touched by an Angel’, was de eerste filmrol van de nu geliefde acteur Pedro Pascal in de bizarre Cinemax-horrorfilm ‘Earth vs. the Spider’.
In ‘Earth vs. the Spider’ injecteert de verlegen stripfan Quentin (Devon Gummersall) zichzelf met een serum dat is afgeleid van spinnen, in de hoop net als zijn favoriete personage, The Arachnid Avenger, te worden. In plaats van krachten te verwerven zoals The Arachnid Avenger (een duidelijke riff op Spider-Man), krijgt Quentin vreselijke krachten en muteert hij, waardoor hij uiteindelijk een mens-spin-hybride wordt die meer op Jeff Goldblum aan het einde van “The Fly” dan alles dat ooit ‘Uw vriendelijke buurt’ in de titel zou kunnen hebben. Al vroeg in zijn transformatie probeert hij de misdaad te bestrijden en neemt hij het op tegen een gothic-man in een buurtwinkel. De gothic-man wordt gespeeld door Pascal, en het duurt niet lang voordat Quentin zijn nieuwe spinnenkracht gebruikt om de man door een tafel te gooien, waardoor hij schijnbaar wordt gedood. Fans van Pascal zien hem maar even, maar het is in ieder geval best een grappig moment.
Earth vs. the Spider toont de jonge Pedro Pascal in pure gothic-modus uit 2001
“Earth vs. the Spider” kwam vrij snel daarna uit Pedro Pascal speelde een gothic-personage en creëerde zijn eigen satanische taal in een aflevering van ‘NYPD Blue’. dus misschien zagen castingdirecteuren hem rond 2001 echt als een stereotiepe gothic. We zien hem niet lang in de scene, maar hij heeft een behoorlijk verbazingwekkende eyeliner en wild zwart haar dat alle kanten op steekt. Soms is het leuk om acteurs die we nu kennen en waar we van houden op onverwachte plaatsen te zien, en ‘Earth vs. the Spider’ is voor elke acteur behoorlijk onverwacht. Het heeft meer dan een paar aanvallen en brengt het van standaard tv-filmtarief naar iets dat (helaas) vergeetbaar is. Dan Aykroyd speelt de detective, en hij speelt het volkomen eerlijk. Het lage budget zorgde ervoor dat de effecten, afgezien van de echt knoestige spinprotheses, verschrikkelijk zijn. Een van de krachten van Quentin is om weefsel uit spindoppen op zijn buik te schieten, wat ik alleen kan omschrijven als een ‘maag-anus’.
“Mystery Science Theater 3000” pakte de originele “Earth vs. the Spider” uit 1958 aan in 1991, en hoewel de Cinemax-versie geen remake is en eigenlijk alleen maar de titel heeft opgeheven, zou het geweldig zijn om dat soort riffs in deze totaal gestoorde tv-film te zien. Stel je de grappen van “The Mandalorian” eens voor!
