De Wereld van Westeros is een rijke wereld vol eigen religies, geschiedenis en bijgeloof, dus het is geen verrassing dat bepaalde cijfers aanzienlijk zijn. Vooral het getal zeven duikt steeds weer op in Westeros: dat is er Geloof van de Zevende populaire vloek “Seven Hells” en natuurlijk zijn er Seven Kingdoms in Westeros.
Of is dat zo? De laatste momenten van Een ridder van de zeven koninkrijken Seizoen 1 lijkt te suggereren dat deze basisaanname feitelijk volkomen verkeerd is. Het is een leuke laatste grap voor de show, maar het benadrukt ook hoe het verhaal vaak voorrang kan krijgen in een middeleeuwse wereld.
Waarschuwing! Spoilers voor Een ridder van de zeven koninkrijken Seizoen 1, Aflevering 6, “The Morrow”, vooruit!
In de laatste scènes van Een ridder van de zeven koninkrijkenSer Duncan bereidt zich voor om met zijn paarden te vertrekken als de jonge Egg hem achterna rent en zegt dat zijn vader hem heeft gestuurd om als schildknaap van Dunk te dienen. (Dit blijkt een leugen te zijn, maar Dunk weet het niet.) Dunk vertelt Egg dat hij Chestnut mag berijden, en ze gaan op reis.
Van hoeveel koninkrijken is Dunk een ridder?
HBO
“Waar gaan we heen, zie je?” vraagt Ei.
“Weet ik niet”, antwoordt Dunk. ‘Ik neem aan dat we overal in de Zeven Koninkrijken heen kunnen, ook al ben ik nog nooit in D…’
‘Negen,’ onderbreekt Egg. “Er zijn negen koninkrijken.”
Dunk gelooft hem niet, maar Egg rammelt ze eigenlijk af: Crownlands, Westerlands, Stormlands, Riverlands, The Iron Islands, The North, The Reach, The Vale of Arryn en Dorne. Terwijl ze wegrijden voor wat Westeros voor hen in petto heeft, klinkt er een titelkaart Ridder van de Negen Koninkrijken.
Maar hoe is dit logisch? We hebben ‘de zeven koninkrijken’ gehoord lang voordat Dunk en Egg binnenkwamen Huis van de Draaken lang daarna binnen Spel der Tronen. Hoe kan het dan dat iedereen al eeuwen ongelijk heeft? Het antwoord ligt in een van de belangrijkste delen van de geschiedenis van Westerosi.
De Negen Koninkrijken, uitgelegd
De Targaryens veroverden de zeven koninkrijken, maar vestigden nieuwe regio’s.
HBO
De ‘zeven koninkrijken’ verwijzen feitelijk naar de zeven koninkrijken die zijn veroverd door Aegon de Veroveraar, de eerste persoon die Westeros in één koninkrijk verenigde. De echte zeven koninkrijken waren het koninkrijk van het noorden, het koninkrijk van eilanden en rivieren, het koninkrijk van bergen en dalen, het koninkrijk van de rotsen, het koninkrijk van bereik, het koninkrijk van stormen en het vorstendom Dorne.
De grote huizen die we kennen Huis van de Draak en verder was het eigenlijk het resultaat van het feit dat de Targaryens bepaalde delen van het koninkrijk gaven aan families die hun kant kozen. De Starks van het Noorden, de Arryns van de Vale en de Lannisters van Casterly Rock in de Westerlands mochten allemaal bewakers van hun respectievelijke territoria zijn. Daarna kregen de Tullys de Riverlands, de Tyrells de Reach, de Baratheons de Stormlands en de Greyjoys de Iron Islands.
Dorne die zich later bij Westeros voegt, is een deel van de reden dat er technisch gezien meer dan zeven koninkrijken zijn.
HBO
Er zijn er zeven, maar er ontbreken enkele belangrijke plaatsen. Ten eerste zijn er de Crownlands, het gebied waar de Targaryens zich vestigden en King’s Landing stichtten. Dan is er Dorne, dat de Targaryens oorspronkelijk claimden, maar zich technisch gezien pas eeuwen later bij Westeros voegden. Dit is de reden waarom de IJzereilanden werden afgesplitst van de Rivierlanden: Aegon wist hoe belangrijk het getal zeven was, dus deed hij dat en regeerde over zeven koninkrijken plus zijn eigen regio totdat Dorne later langskwam. Er zijn dus in wezen zeven koninkrijken in Westeros, net zoals er vijftig Amerikaanse staten zijn: er zijn ook veel territoria, maar ’50’ is een gemakkelijker getal, en de hoofdstad vormde op de een of andere manier een uitzondering.
Zeven is een geluksgetal in onze samenleving en komt voortdurend voor in verschillende religies: de zeven sacramenten van het katholicisme, de zeven hemelen en hellen van het hindoeïsme, de zeven cirkels van de islam rond de Kaaba, de zeven takken van het jodendom op een menora, enz. Deze oplossing bewijst alleen maar hoe belangrijk deze ook in Westeros is. We kunnen het nog steeds bellen Een ridder van de zeven koninkrijken wanneer de serie volgend jaar terugkeert, maar we weten wat dat echt betekent.
