De Competition Commission of India had eerder gezegd dat gebruikers gedwongen werden gegevens te delen voor voortdurende toegang tot WhatsApp-berichtendiensten. | Fotocredit: PTI
Het instant messaging-platform WhatsApp hield maandag (23 februari 2026) bij de Hoge Raad vol dat het niet “absoluut juist” is om zeggen dat de online entiteit gegevens deelt met andere metaplatforms.
Verschijnt voor een bank van drie rechters Onder leiding van de opperrechter van India, Surya Kant, zei senior raadsman Kapil Sibal van WhatsApp en moederbedrijf Meta dat de technologie heel duidelijk was en veel waarde hechtte aan privacy. “Er is geen sprake van het overtreden van de wet”, zei Sibal.
Hij voerde verder aan dat de Digital Personal Data Protection (DPDP) Act uit 2023 grotendeels tegemoetkomt aan de privacyproblemen die bij het Hooggerechtshof naar voren zijn gebracht.
De rechtbank behandelde verzoekschriften die waren ingediend door Meta en WhatsApp tegen een beslissing van het National Company Law Appellate Tribunal (NCLAT) om een boete van INR 213,14 crore, opgelegd door de Competition Commission of India (CCI), te handhaven.
CCI had de ’take-it-or-leave-it’-aanpak van WhatsApp gevonden in haar privacybeleid van 2021 misbruik van zijn marktdominantie. Het constateerde dat de voorafgaande toestemming die aan gebruikers werd gevraagd om hun gegevens met Meta te delen, “verzonnen” was. Dat was tot de conclusie gekomen gebruikers werden gedwongen gegevens te delen voor voortdurende toegang tot WhatsApp-berichtendiensten.
Vorig jaar concludeerde de NCLAT in een oproep dat “het kernprincipe is om uitbuiting uit te bannen door de keuzevrijheid van de gebruiker te herstellen”.
“Gebruikers kunnen een keuze krijgen als gebruikers het recht behouden om te beslissen welke gegevens van hen worden verzameld, voor welke doeleinden en voor hoe lang. We hadden in onze bevindingen ook aangegeven dat niet-essentiële verzameling of kruisgebruik (zoals reclame, enz.) alleen kan plaatsvinden met de uitdrukkelijke en herroepbare toestemming van de betrokken gebruiker”, had NCLAT opgemerkt.
Op maandag (23 februari 2026) zei WhatsApp dat het tegen 16 maart 2026 volledig zou voldoen aan de aanwijzingen van de NCLAT met betrekking tot de toestemming van gebruikers om gegevens te delen met moederbedrijf Meta onder zijn controversiële privacybeleid uit 2021. De rechtbank had echter geoordeeld dat het vijfjarige verbod van de CCI om het delen van gegevens voor de gebruiker te overwegen, al een keuze voor de gebruiker was gegeven. opt-in of opt-out.
WhatsApp heeft een uitgebreide beëdigde verklaring ingediend waarin de end-to-end encryptietechnologie wordt uitgelegd, na vernietigende mondelinge opmerkingen van de rechtbank tijdens de eerdere hoorzitting op 3 februari.
The Bench had gewaarschuwd dat het niet zou toestaan dat het platform en Meta het recht op privacy van miljoenen van zijn ‘stille consumenten’ in India zouden schenden door het delen en commercieel exploiteren van persoonlijke gegevens. Het had het delen van privégegevens zelfs vergeleken met een “fatsoenlijke manier om diefstal te plegen”.
Hoewel WhatsApp en Meta bezwaar hadden gemaakt tegen het feit dat gebruikers zich konden ‘afmelden’ voor de voorziening voor het delen van data, bleef de rechtbank kritisch.
Senior pleitbezorger Madhavi Goradia Divan, namens de CCI, zei dat er ook een probleem op het gebied van het mededingingsrecht aan de zaak verbonden was.
“Het delen van gegevens heeft vele facetten. Eén daarvan kan privacy en gegevensbescherming zijn. Maar er is nog een ander aspect, de bescherming van de markt en de consument, dat op een heel andere basis staat”, aldus Divan.
Uitgegeven – 23 februari 2026 om 21:10 IST
