Het is een goede dag om farmaceutische gigant Eli Lilly te zijn.
Vanochtend onthulde het bedrijf zijn nieuwste innovatie in de drugsoorlog voor gewichtsverlies: de KwikPen. Ontstoken een persberichtbevat KwikPen voor een maand ZepgebondenHet GLP-1-product van Eli Lilly om zwaarlijvigheid te bestrijden, en het is ontworpen om het innemen van de medicatie gemakkelijker te maken. Naast de aankondiging van deze innovatie heeft Eli Lilly’s belangrijkste concurrent, Novo Nordisk, liet het nieuws vallen dat zijn experimentele medicijn, CagriSema, ondermaats presteerde wat betreft gewichtsverlies bij patiënten in een onderlinge proef met het eigen medicijn van Eli Lilly, tirzepatid.
Een enquête uit november van de non-profitorganisatie KFF voor gezondheidsbeleid ontdekte dat ongeveer 1 op de 8 Amerikaanse volwassenen er een gebruikte GLP-1 voor gewichtsverlies of om een chronische aandoening te behandelen. En als de markt voor medicijnen voor gewichtsverlies groeitde twee meest dominante spelers: Eli Lilly en Novo Nordisk, de maker van Ozempic– streeft ernaar om de meest handige, meest efficiënte en minst duur herhalingen van hun respectievelijke medicijnen.
Op dit moment lijkt Eli Lilly de GLP-1-race te leiden, te midden van verschillende moeilijke tegenwind voor Novo Nordisk. Op het moment van schrijven zijn de aandelen van Novo Nordisk sinds de opening van de markt met bijna 16% gedaald, terwijl Eli Lilly met bijna 5% is gestegen.
Medicijnen voor gewichtsverlies nemen nieuwe, gemakkelijkere vormen aan
De afgelopen maanden hebben zowel Eli Lilly als Novo Nordisk geïnvesteerd in nieuwe medicijnformules om klanten te behouden en nieuwe doelgroepen te bereiken.
In december verscheen Novo Nordisk goedkeuring van de FDA gekregen voor een eerste in zijn soort, eenmaal daagse afslankpil. De pil, een orale vorm van GLP-1 Wegovy van Novo Nordisk, biedt gebruikers een minder invasieve manier om afslankmedicijnen toe te dienen die doorgaans via een injector worden toegediend. Eli Lilly bevindt zich momenteel in de testfase van zijn eigen orale GLP-1maar het biedt nog niets vergelijkbaars met de Wegovy-pil.
In de tussentijd zal de KwikPen het gebruik van Zepbound waarschijnlijk een beetje gemakkelijker maken voor het klantenbestand van Eli Lilly. Momenteel gebruiken patiënten een afzonderlijke auto-injector voor elk van hun wekelijkse doses van het medicijn. Elke KwikPen daarentegen is gevuld met vier doses, wat betekent dat één pen een hele maand meegaat. Het is verkrijgbaar in zes sterktes, variërend van 2,5 milligram tot 15 milligram. Voor contant betalende patiënten zal de KwikPen beschikbaar zijn via de direct-to-consumer website van Eli Lilly, LillyDirect.
Eli Lilly gaat voorop
Eli Lilly loopt misschien achter op Novo Nordisk wat betreft het ontwerp van GLP-1-pillen, maar het heeft de afgelopen maanden verschillende belangrijke overwinningen behaald op zijn topconcurrent.
Novo Nordisk heeft een zware strijd gevoerd nu de markt voor afslankmedicijnen steeds drukker wordt, onder meer als gevolg van de proliferatie van geneesmiddelen (ook wel copycat genoemd) versies van Ozempic en Mounjaro gemaakt door kleinere fabrikanten.
In zijn rapport over het vierde kwartaalNovo Nordisk, dat begin februari werd uitgebracht, kondigde een sterke omzet aan van $12,34 miljard, maar gewaarschuwd dat de omzet- en winstgroei in 2026 met tussen de 5% en 13% zou dalen als gevolg van de toenemende concurrentie en lagere prijzen in de VS. Dezelfde strijd heeft ervoor gezorgd dat de aandelenkoers van het bedrijf jaar na jaar met meer dan 55% is gedaald.
Ondertussen is Eli Lilly bemoedigd door het enorme succes van Zepbound sinds het debuut in 2023, omdat klanten het medicijn kiezen vanwege de grotere efficiëntie voor gewichtsverlies dan Ozempic. In zijn februari rapport over het vierde kwartaalEli Lilly had een omzet van 19,3 miljard dollar en schatte dat de omzet tegen 2026 met maar liefst 25% zou groeien. De aandelen van het bedrijf zijn jaar op jaar met meer dan 25% gestegen.
Nu krijgt Novo Nordisk opnieuw een klap, omdat uit een rapport van 23 februari bleek dat zijn nieuwe experimentele medicijn, CagriSema, er niet in slaagde non-inferioriteit aan te tonen ten opzichte van Eli Lilly’s tirzepatid. Gebaseerd op het rapport van Novo Nordisk: “Als alle mensen de behandeling volgden, bereikten de mensen die werden behandeld met CagriSema 2,4 milligram/2,4 milligram een gewichtsverlies van 23% na 84 weken, vergeleken met 25,5% met tirzepatid 15 milligram.”
Naarmate het gebruik van GLP-1 steeds meer mainstream wordt, zullen farmaceutische giganten een steeds competitievere strijd om marktaandeel voeren.
