Ontgrendel Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, redacteur van de FT, kiest haar favoriete verhalen in deze wekelijkse nieuwsbrief.
Londen en Washington hebben voorzichtig het werk aan hun ‘tech welvaartsdeal’ ter waarde van miljarden ponden hervat, die vorig jaar werd opgeschort nadat president Donald Trump Groot-Brittannië onder druk had gezet om terrein af te staan in bredere handelsbesprekingen.
Hoge Amerikaanse en Britse functionarissen zijn gesprekken begonnen over samenwerking op het gebied van civiele nucleaire technologieën en over het organiseren van een gezamenlijke top over fusietechnologieën, aldus verschillende mensen die over de gesprekken zijn ingelicht. Ze omschrijven de deal als ‘niet-vasthoudend’.
De ‘tech welvaartsovereenkomst’ tussen de VS en Groot-Brittannië, die afgelopen september tijdens het staatsbezoek van Trump werd aangekondigd, was bedoeld om de samenwerking tussen de twee landen te bevorderen op gebieden als kunstmatige intelligentie, kwantumcomputing en kernenergie.
De Britse premier Sir Keir Starmer zei destijds dat de twee landen een ‘gouden tijdperk van kernenergie’ binnengingen, met meer transatlantische samenwerking en snellere goedkeuringen van de regelgevende instanties voor nucleaire projecten. De deal werd door Groot-Brittannië aangeprezen en zou investeringen ter waarde van £ 31 miljard omvatten. van Amerika’s toonaangevende technologiebedrijven.
Maar de VS hebben de deal begin december opgeschort, nadat Britse functionarissen ruzie hadden gemaakt Troef de regering drong aan op bredere handelsconcessies buiten het technologiepartnerschap.
Varun Chandra, de speciale gezant van de premier voor de VS op het gebied van handel en investeringen, ontmoette zijn collega Jamieson Greer vorige maand op het World Economic Forum in Davos en het tweetal kwam overeen om de werkzaamheden aan het nucleaire deel van de technologiedeal te heropenen, aldus mensen die over de discussies waren ingelicht.
Britse functionarissen hebben ook constructieve gesprekken gehad met Trumps wetenschapsadviseur Michael Kratsios over technische samenwerking, voegde ze eraan toe. Andere onderdelen van het welvaartsakkoord, waaronder kunstmatige intelligentie en kwantumcomputers, zijn echter niet gehaald.
In september zei Starmer dat de technologieovereenkomst tussen Groot-Brittannië en de VS het voor bedrijven gemakkelijker zou maken om nieuwe elektriciteitscentrales in beide landen te bouwen, waardoor de tijd die het kost om een project een technologielicentie te geven, wordt versneld van ongeveer drie of vier jaar naar ongeveer twee jaar.
Eén van de aangekondigde projecten was een overeenkomst tussen het Britse energiebedrijf Centrica en de Amerikaanse nucleaire groep X-energy om geavanceerde, gasgekoelde hogetemperatuurreactoren te bouwen in Hartlepool. Lucht- en ruimtevaart- en engineeringbedrijf Rolls-Royce zei ook dat het het Amerikaanse regelgevingsproces voor zijn kleine modulaire reactoren was ingegaan, waarmee het zijn voornemen aangaf om ze in de VS uit te rollen.
De technologieovereenkomst werd eind vorig jaar opgeschort nadat Amerikaanse functionarissen steeds meer gefrustreerd raakten over de onwil van Groot-Brittannië om zogenaamde non-tarifaire belemmeringen aan te pakken in zijn bredere handelsbesprekingen, inclusief regels over voedsel en industriële goederen.
Hoewel Groot-Brittannië ermee instemde om elk jaar 13.000 ton Amerikaans rundvlees belastingvrij het land binnen te laten, zei de handelsovereenkomst dat de twee partijen zouden blijven samenwerken om de markttoegang voor meer Amerikaanse landbouwproducten te verbeteren.
De VS willen al lang dat Groot-Brittannië de Amerikaanse normen voor voedsel en landbouwproducten zou erkennen, maar er waren geen specifieke toezeggingen vastgelegd in de handelsovereenkomst.
De mensen, die op de hoogte waren van de laatste gesprekken, voegden eraan toe dat de ministers geloofden dat Trumps schokkende besluit om deze week een nieuwe mondiale belasting van 10 procent op te leggen de heropening van de werkzaamheden aan de technologieovereenkomst niet zou frustreren.
De Britse en Amerikaanse regeringen reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
