De Amerikaanse president Donald Trump zette zijn pleidooi voor een mogelijke aanval op Iran dinsdag kort uiteen in zijn State of the Union-toespraak voor het Congres. Hij zei dat hij niet zou toestaan dat ’s werelds grootste sponsor van terrorisme een kernwapen zou hebben.
Zelfs nu hij een enorme militaire macht heeft verzameld in het Midden-Oosten, heeft Trump weinig gedaan om aan het Amerikaanse publiek uit te leggen waarom hij de Verenigde Staten leidt tot misschien wel de meest agressieve actie tegen de Islamitische Republiek sinds de revolutie van 1979.
In zijn toespraak wees Trump op de steun van Teheran aan militante groeperingen, het doden van demonstranten en de raket- en nucleaire programma’s van het land als bedreigingen voor de regio en
VS.
“Het (Iraanse) regime en zijn moordzuchtige bondgenoten hebben niets anders verspreid dan terrorisme, dood en haat”, zei de Republikeinse president ongeveer negentig minuten in zijn jaarlijkse toespraak voor een gezamenlijke zitting van de Senaat en het Huis van Afgevaardigden.
Hij beschuldigde Iran ervan zijn nucleaire programma opnieuw op te starten, te werken aan de bouw van raketten die “binnenkort” de Verenigde Staten zouden kunnen bereiken en verantwoordelijk te zijn voor bermbommen waarbij Amerikaanse functionarissen en burgers omkwamen.
Iraanse staatsmedia hebben beweerd dat Teheran een raket ontwikkelt die Noord-Amerika kan bereiken.
De aanloop naar de toespraak van Trump werd overschaduwd door de opbouw van Amerikaanse strijdkrachten in het Midden-Oosten en de voorbereidingen voor een mogelijk conflict met Iran dat enkele weken zou kunnen duren als Teheran geen overeenstemming bereikt om een langlopend geschil over zijn nucleaire programma op te lossen.
Trump heeft herhaaldelijk zijn frustratie geuit over het onvermogen van de onderhandelaars om tot overeenstemming te komen. “Ze willen een deal sluiten, maar we hebben de geheime woorden niet gehoord: ‘We zullen nooit een kernwapen hebben’”, zei Trump in zijn toespraak.
Iran zegt dat zijn nucleair onderzoek bedoeld is voor de productie van civiele energie.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws over Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die u rechtstreeks worden bezorgd zodra ze zich voordoen.
Trump gaf de regering in Teheran ook de schuld van de dood van duizenden demonstranten tijdens recente anti-regeringsdemonstraties, hoewel het specifieke aantal dat hij noemde – namelijk 32.000 mensen – veel hoger is dan de meeste publieke schattingen.
“Wat er wordt beweerd over het nucleaire programma van Iran, de Iraanse intercontinentale ballistische raket en het dodental tijdens de onrust in januari is niets meer dan een herhaling van een reeks grote leugens”, zei woordvoerder Esmaeil Baghaei van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken woensdag in een bericht op X.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio hield slechts enkele uren vóór de toespraak voor de ‘Bende van Acht’ van het Congres, bestaande uit de leiders van de Senaat en het Huis van Afgevaardigden en de inlichtingencommissies van de twee kamers, een briefing over Iran.
“Allereerst, als ze iets gaan doen in Iran – en wie weet wat dat is – moeten ze dat in het openbaar doen en het met het publiek bespreken en het niet geheim houden. Als je deze militaire operaties in het geheim uitvoert, veroorzaakt dat altijd langere oorlogen, tragedies, meer uitgaven en fouten”, vertelde de Democratische Senaatsleider Chuck Schumer kort voor de derubricering op een persconferentie.
Adviseurs hadden er bij Trump op aangedrongen zich te concentreren op de economie, immigratie en andere binnenlandse beleidskwesties, en hij wijdde het grootste deel van zijn bijna twee uur durende toespraak aan dergelijke onderwerpen.
Trump en zijn Republikeinen zijn naar de top van de Amerikaanse politiek gestegen met de hartstochtelijke steun van een politieke basis die zijn ‘America First’-beleid omarmt en belooft een einde te maken aan een tijdperk van ‘eeuwige oorlogen’, zoals de lange conflicten in Irak en Afghanistan.
Maar uit peilingen blijkt dat de partij moeite zal hebben om de controle over het Congres te behouden bij de tussentijdse verkiezingen in november. Uit peilingen blijkt ook dat Amerikanen op hun hoede zijn voor buitenlandse conflicten. Uit een peiling van Reuters/Ipsos in januari bleek dat 69 procent van de Amerikanen het eens was met de stelling dat de VS zijn leger alleen mogen inzetten als er sprake is van een directe en onmiddellijke dreiging, terwijl 18 procent het daar niet mee eens was en de rest onzeker was of de vraag niet beantwoordde.
Trump gaf vorig jaar opdracht tot aanvallen op Iran en beweerde in juli dat ze de nucleaire installaties van het land hadden ‘weggevaagd’. Zijn assistenten hebben onlangs beweerd dat Iran bijna in staat is kernbommen te maken.
Trump besprak de kwestie in de toespraak van dinsdag en zei: “Zij (de leiders van Iran) willen opnieuw beginnen en streven op dit moment opnieuw hun sinistere ambities na.”
Trump zei dat hij er de voorkeur aan gaf vrede te sluiten, waarbij hij een aantal wereldwijde conflicten opsomde waarvan hij de eer claimt dat ze zijn beëindigd of versoepeld.
‘Als president zal ik vrede sluiten waar ik maar kan, maar ik zal nooit aarzelen om waar nodig het hoofd te bieden aan bedreigingen voor Amerika’, zei Trump.
Trump verdedigde dinsdagavond ook zijn controversiële immigratietactieken en mondiale tarieven tijdens een recordbrekende State of the Union-toespraak.
Tijdens de 108 minuten durende toespraak prees de president zijn ingrijpende beleidswijzigingen op het gebied van deportatie, de economie en het buitenlands beleid op een kritiek moment voor de Republikeinse Partij. Uit peilingen blijkt dat kwesties die de sterke punten van Trump zouden moeten zijn – zoals immigratie en werkgelegenheid – steeds populairder worden onder onafhankelijke kiezers, die een beslissende rol zouden kunnen spelen bij de komende tussentijdse verkiezingen.
Republikeinse leden van het Congres leken verenigd tijdens de toespraak, stonden op om de president te applaudisseren en scandeerden herhaaldelijk “VS” gedurende de toespraak.
De toespraak van Trump bood weinig inzicht in het toekomstige beleid, maar vertrouwde in plaats daarvan op zijn beweringen dat de economie verbetert en de prijzen dalen, ondanks wat gewone Amerikanen misschien voelen.
Het is ook onwaarschijnlijk dat de opmerkingen van Trump zekerheid zullen bieden aan landen en bedrijven die hopen op handelsstabiliteit, nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof zich vorige week tegen Trumps favoriete tariefinstrument heeft uitgesproken.
– Met bestanden van de Canadese pers
