Iran en de Verenigde Staten gaan een derde ronde van indirecte gesprekken over het nucleaire programma van Teheran in Zwitserland beginnen, waarbij beide partijen ondanks de hoge spanningen hun voorkeur voor een diplomatieke oplossing behouden.
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi arriveerde woensdag in Genève en ontmoette zijn Omaanse tegenhanger, Badr Albusaidi, die de indirecte gesprekken faciliteert die voor donderdag gepland zijn.
Uitgelichte verhalen
lijst van 4 artikelenhet einde van de lijst
Voor zijn vertrek zei Araghchi dat een “eerlijke, evenwichtige en rechtvaardige deal” binnen handbereik was, terwijl hij herhaalde dat Iran niet op zoek was naar een kernwapen en niet bereid was zijn “recht op het vreedzaam gebruik van nucleaire technologie” op te geven.
De gesprekken vonden plaats tegen een achtergrond van aanhoudend wantrouwen.
De Amerikaanse vice-president JD Vance beschuldigde Iran ervan zijn nucleaire programma weer op te bouwen en zei dat Teheran de dreigementen van Washington met militaire actie serieus moet nemen.
“Het principe is heel eenvoudig: Iran kan geen kernwapen hebben. Als ze proberen een kernwapen te herbouwen, veroorzaakt dat problemen voor ons”, zei hij tegen verslaggevers in het Witte Huis. “In feite hebben we bewijs gezien dat ze precies dat hebben geprobeerd te doen… Zoals de president herhaaldelijk heeft gezegd: hij wil die kwestie diplomatiek oplossen, maar de president heeft natuurlijk ook andere opties.”
Dat heeft het ministerie van Financiën bekendgemaakt sancties tegen meer dan dertig personen, entiteiten en vaartuigen die volgens het rapport hadden bijgedragen aan de financiering van de Iraanse olieverkoop, het ballistische raketprogramma en de wapenproductie van Iran.
Een dag eerder leek de Amerikaanse president Donald Trump in zijn State of the Union-toespraak de basis te leggen voor een mogelijke militaire confrontatie. beschuldigend Iran koestert ‘sinistere nucleaire ambities’ en ontwikkelt raketten die de VS kunnen raken – beweringen die Iraanse functionarissen ronduit ontkenden.
“Ongeacht wat ze beweren over het nucleaire programma van Iran, de ballistische raketten van Iran en… aantal gewonden tijdens de onrust in januari is eenvoudigweg de herhaling van ‘grote leugens’”, schreef Esmaeil Baghaei, woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, over X, waarbij hij de aanpak van de regering vergeleek met de propagandatactieken van Joseph Goebbels, de minister van Informatie van Adolf Hitler.
‘Groot, groot probleem’
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, die in St. Kitts en Nevis sprak, zei dat de gesprekken in Genève zich vooral zouden concentreren op het nucleaire programma van Iran en herhaalde de zorgen van Washington over Iraanse ballistische raketten, die Teheran volgens hem probeert te ontwikkelen tot wapens voor intercontinentale afstanden.
De Iraanse aandrang om het raketprogramma uit te sluiten van de onderhandelingen was volgens hem “een groot, groot probleem”.
De onderhandelingen worden aan Amerikaanse zijde geleid door Trumps speciale gezant Steve Witkoff en zijn schoonzoon Jared Kushner. De eerste ronde vond plaats op 6 februari in Oman, gevolgd door een tweede sessie in Genève op 17 februari.
Araghchi zei achteraf dat de twee partijen een voorlopig begrip hadden bereikt van de brede principes die als leidraad zouden dienen voor verdere discussies, hoewel er geen inhoudelijke overeenkomst was bereikt.
Tohid Asadi van Al Jazeera, die rapporteert vanuit Teheran, zei dat de gesprekken plaatsvonden “waarbij de retoriek van beide kanten schommelde tussen confrontatie aan de ene kant en betrokkenheid aan de andere kant”.
Hij wees op de meningsverschillen over de uraniumverrijking en de eis van Iran om verifieerbare garanties dat de sancties daadwerkelijk zouden worden opgeheven voordat het land concessies doet.
“Er zijn controversiële kwesties die verder gaan dan de nucleaire kwestie van de twee landen en die verband houden met buitenlandse hulp, ballistische raketten, defensiecapaciteiten en regionale activiteiten in het land”, zei Asadi.
“Het komt er duidelijk op neer dat er gaten zijn”, zei hij. “En het valt nog te bezien of diplomatieke betrokkenheid de weg kan vrijmaken voor een definitieve regeling tussen Washington en Teheran. Tot die tijd, en tot die tijd, als er iets zeker is, is het onzekerheid.”
De Iraanse parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Ghalibaf gaf ondertussen een korte samenvatting van het standpunt van Teheran.
“Als je de tafel van de diplomatie kiest – een diplomatie waar de waardigheid van de Iraanse natie en wederzijdse belangen worden gerespecteerd – zullen wij ook aan die tafel zitten”, zei hij volgens het semi-officiële Student News Network. “Als u echter besluit ervaringen uit het verleden te herhalen door middel van bedrog, leugens, gebrekkige analyses en valse informatie en midden in de onderhandelingen een aanval lanceert, zult u ongetwijfeld de gestage klap van de Iraanse natie proeven.”
Amerikaanse hefboomwerking
Iran heeft gewaarschuwd dat elke Amerikaanse aanval zou leiden tot vergeldingsaanvallen op Amerikaanse militaire bases in het Midden-Oosten, waar tienduizenden troepen zijn gestationeerd. Teheran heeft ook gedreigd de Straat van Hormuz, de smalle waterweg waar een aanzienlijk deel van de olievoorraad in de wereld doorheen stroomt, af te sluiten.
De status van de Iraanse nucleaire infrastructuur blijft onzeker.
Trump heeft beweerd dat Amerikaanse aanvallen op Iran vorig jaar het programma ‘weggevaagd’ hebben, maar zijn regering lijkt het nu als een directe bedreiging te behandelen. Inspecteurs van het Internationaal Atoomenergieagentschap hebben niet mogen verifiëren wat er eventueel nog overblijft op de beoogde locaties in Fordow, Natanz en Isfahan.
Woordvoerder van het Amerikaanse Centrale Commando, Tim Hawkins, zei dat Washington klaar blijft om te reageren op elke escalatie.
“Afschrikking komt vanuit ons perspectief door machtsvertoon”, zei hij.
“In een tijd van verhoogde spanningen willen we ervoor zorgen dat we over de juiste troepen beschikken om onze troepen te beschermen, dat is wat je ziet. Bovendien blijft met betrekking tot Iran onze focus erop gericht om ervoor te zorgen dat we over de juiste troepen beschikken om onze troepen te beschermen, en dat is wat we doen.”
Kimberly Halkett van Al Jazeera, die vanuit Washington DC rapporteerde, zei dat de VS met de retoriek en de nieuwste sancties de druk op Iran probeerden te vergroten.
“Het doel is volgens de VS om te proberen ervoor te zorgen dat de financiering van wat volgens de VS een illegaal wapenprogramma is, wordt afgeschaft. Maar het andere wat de VS proberen te doen is de Amerikaanse invloed in deze onderhandelingen vergroten”, zei ze.
“De hoop is dat Iran een overeenkomst zal bereiken om zijn uraniumverrijkingsprogramma te beperken, en ook dat er later ruimte kan zijn voor onderhandelingen, niet alleen in termen van zijn steun aan proxy’s in de regio, maar ook over het beperken van zijn ballistische rakettenprogramma. De Verenigde Staten beloven dat als deze concessies worden gedaan, zij de economische hulp zullen bieden die de Iraanse economie nodig heeft,” zei Halkett.
