Door Chris Snellgrove
| Uitgegeven
Commander Riker is een favoriet personage bij fans Star Trek: de volgende generatie omdat hij een leuke, meeslepende hoofdrolspeler is die de James T. Kirk-traditie voortzet om de beste meiden in de melkweg te bedekken. In feite is het eerlijk om te zeggen dat Riker grotendeels wordt bepaald door zijn relaties, inclusief zijn langzaam brandende romance met Deanna Troi die culmineerde in zijn huwelijk. Troi is echter niet noodzakelijkerwijs de belangrijkste relatie in het leven van Riker: in plaats daarvan vormde de belangrijkste relatie die hij had met zijn vader de toekomstige Starfleet-officier tot de man die hij uiteindelijk werd.
Helaas hadden de twee een zeer controversiële vroege relatie, en Kyle Riker verliet zijn zoon toen Will nog maar 15 jaar oud was. Ze kwamen weer bij elkaar en verzoenden zich uiteindelijk in de aflevering ‘The Icarus Factor’ van seizoen 2, maar regisseur Robert Iscove was teleurgesteld over hoe de dingen zich op het scherm afspeelden. De reden daarvoor is simpel: StarTrek Schepper Gene Roddenberry legde zoveel beperkingen op aan karakterconflicten dat het onmogelijk was om de hereniging van dit ruziënde vader/zoon-duo accuraat weer te geven.
Op zoek naar nieuw leven en nieuwe papa-problemen
Iscove was voor het eerst een Star Trek-regisseur en hij nam de taak aan om “The Icarus Factor” te regisseren omdat hij een grote fan was van De originele serie. Die show vond plaats in de 23e eeuw De volgende generatie vond plaats in de 24e eeuw, en hij leerde op de harde manier wat een verschil een eeuw kan maken. Volgens Iscove (zoals vastgelegd in De logboeken van de kapitein: de ongeautoriseerde volledige reizen), geloofde Roddenberry dat “we allemaal deze gevoelens van woede hebben opgelost” in de 24e eeuw, en dit maakte het moeilijk om “een emotioneel stuk” te regisseren tussen een zoon en de vader die “Riker 25 jaar verliet”.
De regisseur ging niet in op hoe vervelend de beperkingen van Roddenberry waren en beweerde dat ze het conflict tussen Kyle en de VS veroorzaakten Willem Riker “heel moeilijk om te spelen.” Hij merkte verder op dat “als je de woede en woede van wat er gebeurt als ze elkaar ontmoeten, niet gaat dienen, je geen echt menselijk drama kunt dienen.” De aflevering had zeker het potentieel voor groot drama: beide mannen werden achtervolgd door de dood van de moeder van Will Riker, en de toekomstige commandant werd dubbel gekweld door het feit dat zijn vader hem op 15-jarige leeftijd in de steek liet.
Nepsporten, echte emoties
Dat gebeurde echter niet echt, aangezien “The Icarus Factor” hun conflict behoorlijk letterlijk maakte. De twee trokken gekke kostuums aan en vochten het uit in een fictieve Japanse sport waar de Starfleet-officier een deel van zijn bitterheid uitte voordat ze zich uiteindelijk verzoenden. Deze verzoening was zeer teleurstellend voor het publiek omdat het niet het gevoel had verdiend te zijn: ze waren niet in staat hun meningsverschillen echt uit de weg te ruimen of de aanhoudende woede te overwinnen, allemaal omdat de man die Star Trek creëerde geloofde dat de mensheid voorbij het soort emotioneel conflict was gegaan waar degenen die naar The Next Generation keken de voorkeur aan hadden gegeven.
Regisseur Robert Iscove had ook de voorkeur gegeven aan meer emotionele conflicten, en hij betreurde verder dat “The Original Series veel humanistischer was in zijn aanpak.” Hij was teleurgesteld over het resultaat van “The Icarus Factor” en keerde nooit meer terug naar de franchise, hoewel de producenten hem kansen bleven bieden om verder te regisseren. Star Trek: de volgende generatie afleveringen. Net als Riker bleven machtige mensen de stoel voor hem uitschuiven, maar hij had geen echte interesse om te gaan zitten.
Een bitterzoete overwinning voor de auteurs
Zoals oude Star Trek-fans weten, is dit een verhaal met een bitterzoet einde: nadat Gene Roddenberry plotseling ziek werd en vervolgens tragisch stierf, raakte zijn oude regel om menselijke conflicten te vermijden in de war. De volgende generatie begon eerder meer conflicten toe te voegen Diepe ruimte negen bracht de zaken naar een hoger niveau en NuTrek laat dat zien Starfleet Academie hebben grote karakterconflicten ingebouwd in hun creatieve DNA.
Helaas was deze verandering te laat voor commandant Riker, wiens vaderskwesties en verzoening uiteindelijk werden belemmerd door de verhalende regel die de familie bijna vernietigde. TNG voordat het een must-see-tv kon worden.
