De nucleaire gesprekken tussen de VS en Iran zijn donderdag in Genève hervat, de derde ontmoeting die door Oman werd bemiddeld sinds de gesprekken eerder deze maand werden hervat.
RECLAME
RECLAME
De Amerikaanse president Donald Trump wil een deal om het nucleaire programma van Iran aan banden te leggen en heeft een vloot vliegtuigen en oorlogsschepen in het Midden-Oosten verzameld om Teheran onder druk te zetten tot een deal.
Trump heeft erop aangedrongen om de Iraanse uraniumverrijking helemaal stop te zetten, en om het ballistische rakettenprogramma van Teheran en zijn steun aan regionale bondgenoten zoals Hamas, Hezbollah en de Jemenitische Houthis aan te pakken.
Teheran heeft erop aangedrongen dat de gesprekken zich alleen op nucleaire kwesties zouden moeten concentreren.
Eerder deze week beschuldigde Trump Iran er in zijn State of the Union-toespraak van de grootste sponsor van terrorisme te zijn en hekelde hij het jongste dodelijke optreden tegen landelijke protesten die waren aangewakkerd door de noodlijdende Iraanse economie, waarvan mensenrechtenorganisaties en Iraanse insiders denken dat ze tot wel 30.000 doden kunnen hebben geleid.
Trump beweerde ook dat Teheran “al raketten heeft ontwikkeld die Europa en onze bases in het buitenland kunnen bedreigen, en dat ze werken aan de bouw van raketten die binnenkort de Verenigde Staten zullen bereiken.”
“Ze werden gewaarschuwd om in de toekomst geen pogingen te ondernemen om hun wapenprogramma, en vooral kernwapens, weer op te bouwen, maar toch gaan ze door. Ze beginnen helemaal opnieuw.”
Teheran heeft de beweringen van de Amerikaanse president afgedaan als ‘grote leugens’.
Iran heeft eerder gezegd dat alle Amerikaanse militaire bases in het Midden-Oosten als legitieme doelen zouden worden beschouwd in het geval van een interventie van Washington. Iran heeft ook gedreigd Israël aan te vallen, wat betekent dat er opnieuw een regionale oorlog in het Midden-Oosten zou kunnen uitbreken.
“Er zou voor niemand een overwinning zijn – het zou een verwoestende oorlog zijn”, zei de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi woensdag in een interview, vlak voordat hij naar Genève vloog.
“Aangezien de bases van de Amerikanen verspreid zijn over verschillende plaatsen in de regio, zou misschien de hele regio erbij betrokken zijn, dus het is een heel verschrikkelijk scenario.”
Ballistische raketten een twistpunt
Woensdag maakte de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio duidelijk dat een doorbraak in deze onderhandelingsronde onwaarschijnlijk is.
Rubio zei dat de discussies belangrijk zijn om te peilen hoe serieus Teheran is over het bereiken van een deal om mogelijke militaire actie van de VS te voorkomen, en voegde eraan toe dat de weigering van Iran om zijn ballistische rakettenprogramma te bespreken een groot obstakel vormde.
“De onderhandelingen morgen zullen sterk gericht zijn op het nucleaire programma, en we hopen dat er vooruitgang kan worden geboekt”, zei Rubio, voordat hij eraan toevoegde dat “het ook belangrijk is om te onthouden dat Iran weigert met ons of met wie dan ook over de ballistische raketten te praten, en dat is een groot probleem.”
“Maar als je niet eens vooruitgang kunt boeken met het nucleaire programma, zal het moeilijk zijn om ook vooruitgang te boeken met de ballistische raketten.”
Rubio sprak met verslaggevers tijdens een bezoek aan St. Kitts en Nevis en zei dat de conventionele raketten van Iran “al onze bases in de VAE, Qatar en Bahrein bedreigen, en dat ze ook marinemiddelen hebben die de scheepvaart bedreigen en proberen de Amerikaanse marine te bedreigen.”
Gaat Iran terug uranium verrijken?
Iran heeft gezegd dat het zichzelf niet heeft verrijkt sinds het twaalf dagen durende conflict met Israël in juni, maar het heeft IAEA-inspecteurs ervan weerhouden de locaties te bezoeken die de VS en Israël hebben gebombardeerd.
Satellietbeelden hebben activiteit op twee van deze locaties laten zien, wat erop wijst dat Iran daar materiaal probeert te beoordelen en mogelijk te bergen.
Het Westen en het IAEA zeggen dat Iran tot 2003 een kernwapenprogramma had. Vóór de aanval in juni had het land uranium verrijkt tot een zuiverheid van 60% – een korte, technische stap verwijderd van een niveau van 90% voor wapens.
Amerikaanse inlichtingendiensten schatten dat Iran zijn wapenprogramma nog niet opnieuw heeft opgestart, maar ‘activiteiten heeft ondernomen die het land beter positioneren om een nucleair apparaat te produceren als het daarvoor kiest’. Hoewel ze volhouden dat het programma vreedzaam is, hebben Iraanse functionarissen de afgelopen jaren gedreigd de bom te zullen achtervolgen.
“Het principe is heel eenvoudig: Iran kan geen kernwapen hebben”, zei de Amerikaanse vicepresident JD Vance woensdag tegen verslaggevers in het Witte Huis.
Vance zei dat Trump ‘deze onderhandelaars stuurt om te proberen deze kwestie op te lossen’ en ‘die kwestie diplomatiek wil oplossen’.
‘Maar natuurlijk heeft de president ook andere opties’, voegde Vance eraan toe.
Tijdens de laatste gespreksronde afgelopen woensdag heeft Iran het verkeer in de Straat van Hormuz, de smalle monding van de Perzische Golf waar een vijfde van alle verhandelde olie doorheen gaat, kortstondig stopgezet voor schietoefeningen.
Toen de gesprekken begonnen, kondigden de Iraanse staatsmedia aan dat Iraanse troepen scherpe raketten op de zeestraat hadden afgevuurd en deze voor enkele uren zouden sluiten uit “veiligheids- en maritieme zorgen”.
De Iraanse ayatollah Ali Khamenei waarschuwde ondertussen dat “het sterkste leger ter wereld soms zo’n klap kan krijgen dat het niet meer op de been kan komen.”
