Na ruim twintig jaar als commercieel textielontwerper, vaak digitaal werkzaam, Amy Gross voelde zich aangetrokken tot het maken van iets dat directer en tastbaarder aanvoelde. “Ik begon pareljuwelen te maken, iets dat ik kon vasthouden en voelen”, vertelt ze aan Colossal.
De kralentechnieken gingen geleidelijk over in doeken, die in de loop van de tijd meer driedimensionaal werden. Ze gingen “minder over decoreren en meer over persoonlijke verhalen die ik voelde te vertellen”, zegt ze. Dit zijn het uiteindelijk geworden sculpturale objectenvertegenwoordiger van de natuurlijke wereld die lange tijd een bron van verwondering en nieuwsgierigheid voor de kunstenaar is geweest.
Gross’ fantasierijke composities van flora, schimmels en soms zelfs fauna spelen in op haar fascinatie voor schaal. In haar praktijk gaat het ‘niet om de grootte, maar om wat voor jou het belangrijkst is’, zegt ze. “Het is hoe we zien, denken en onthouden.” Kralen, draad, garen en papier worden getransformeerd in buitenaardse miniatuurbiomen.
De kunstenaar concentreert zich op paddenstoelen, wortels, bladeren, bloemen en kleine wezens als een meditatie op de kleinste bewoners van onze planeet. Ze verwerkt ook motieven die doen denken aan elementen die we doorgaans niet met het blote oog kunnen begrijpen, zoals sporen, pollen, virussen, moleculen en cellen. “In mijn ogen zijn ze net zo belangrijk”, zegt ze. “De gezondheid van de wereld die we zien is sterk afhankelijk van de gezondheid van de kleinste elementen.”
Het werk van Gross is momenteel te zien in twee shows in Momentum-galerij in Asheville, dat ook de kunstenaar vertegenwoordigt. Eind 2027 zal haar werk te zien zijn in een groepstentoonstelling in Voller ambachtsmuseum in Brockton, Massachusetts, en een van haar sculpturen zal te zien zijn in een aankomend boek over paddenstoelen, uitgegeven door Phaidon. Bekijk meer werk van de kunstenaar op Instagram.
