Block Inc. CEO Jack Dorsey ontslaat niet alleen bijna de helft van het personeelsbestand van het bedrijf, maar hij wil dat investeerders denken dat hij een AI-gerichte pionier om dit te doen.
In één brief aan aandeelhouders Donderdag vertelde Dorsey dat het personeelsbestand van Block krimpt van meer dan 10.000 mensen naar iets minder dan 6.000 mensen, waarbij sommige werknemers in consultancy gaan werken.
Dorsey noemt “intelligentietools” de motivatie voor de verandering, en legt uit dat deze tools en een “aanzienlijk kleiner team” het bedrijf in staat zullen stellen beter te zijn en meer te doen.
Block is eigenaar van fintech-merken zoals Vierkant kassasysteem, Cash App en Afterpay samen met de muziekstreamingdienst Tidal.
Een bekend verhaal
Als het idee om werknemers te ontslaan ten gunste van een gestroomlijnde bedrijfsvoering klinkt bekendVertel het niet aan Dorsey. Hij vat zijn aankondiging om AI te omarmen en duizenden mensen werkloos te maken, op als een vooruitstrevende beslissing.
“Ik denk niet dat we te vroeg zijn met dit besef. Ik denk dat de meeste bedrijven te laat zijn”, zegt Dorsey. “Ik denk dat de meerderheid van de bedrijven het komende jaar tot dezelfde conclusie zullen komen en soortgelijke structurele veranderingen zullen doorvoeren. Ik kom daar liever eerlijk en op onze eigen voorwaarden dan dat we er reactief toe worden gedwongen.”
Blokbeleggers juichen het nieuws toe
Dit alles kwam in een brief gewijd aan Block’s vierde kwartaal van 2025. Dorsey zei dat de brutowinst van Block verdubbelde van kwart één naar vier onmiddellijk na de aankondiging van de ontslagen.
De aandelen van Block Inc (NYSE: XYZ) stegen vrijdag met meer dan 20% in de premarket-handel na het nieuws.
Maar vanaf de slotkoers van donderdag was het aandeel dit jaar ruim 16% gedaald. De handel ligt ruim onder de piek die het tijdens het vroege COVID-tijdperk had bereikt.
Dorsey ging naar X (voorheen Twitter, waarvan hij medeoprichter was) om zijn notitie te delen aan de medewerkers die zijn standaardstijl gebruiken zonder kapitaal.
In de post zegt Dorsey dat ontslagen werknemers in de VS twintig weken loon ontvangen plus één week voor elk jaar dat ze werken.
Ze krijgen ook zes maanden gezondheidszorg, een eigen vermogen dat tot eind mei is opgebouwd, hun bedrijfseenheden en 5.000 dollar om de overgang te vergemakkelijken. Zoals gebruikelijk ontvangen werknemers buiten de VS verschillende ontslagvergoedingen op basis van lokale (en doorgaans betere) vereisten.
Voor degenen die hun baan verliezen zal het waarschijnlijk niet zo’n grote opluchting zijn dat, zoals Dorsey zegt: “We deze beslissing niet nemen omdat we in de problemen zitten.”
Hij voegt eraan toe dat Block werknemers niet zal “verdwijnen” uit Slack en e-mail, maar ze in plaats daarvan tot de vage tijd van “donderdagavond (Pacific)” zal geven om de zaken in orde te maken. Dorsey beweert dat hij vrijdag een extra memo naar alle overige werknemers zal sturen.
De reacties op de blokontslagen zijn scherp
Het is niet verrassend dat veel mensen niet positief reageerden op het nieuws over het ontslag van Block.
“Zoals we eerder hebben gemeld, is de sleutel tot het begrijpen van Jack Dorsey de mate waarin hij andere techfiguren en leiders volgt die hem voorgingen. Vroeger verafgoodde hij Steve Jobs. Nu verafgoodt hij Elon Musk.” New York Times technisch verslaggever Ryan Mac schreef op Bluesky.
Veel gebruikers hadden bezwaar tegen het kleine lettertype dat Dorsey gebruikte om dergelijk belangrijk nieuws op X te brengen.
“Stel je voor dat je wordt ontslagen en dat je CEO er in hoofdletters over twittert, alsof hij een meisje van begin twintig is,” een gebruiker antwoordde dat X.
Op Bluesky, een andere gebruiker zeg het kort en bondig: “Dit doet me denken aan het oude gezegde: ‘Werk nooit onder welke omstandigheid dan ook voor Jack Dorsey.'”
