De Amerikaanse aanval op Iran zal naar verwachting een onwelkome impact hebben op automobilisten in Californië – een stijging van de benzineprijzen die binnen een week of twee aan de pomp voelbaar zou kunnen zijn.
De uitbreken van oorlog in het Midden-Oosten, dat een belangrijke scheepvaartroute in de Perzische Golf vrijwel heeft afgesloten, steeg de prijs van een vat Brent-olie met maar liefst $10, waarbij de prijzen maandag tot $82,37 stegen voordat ze zich stabiliseerden.
De prijs van de internationale norm bepaalt wat automobilisten wereldwijd voor benzine betalen, ook in Californië, waar elke dollarstijging zich vertaalt in 2,5 cent aan de pomp, zegt Severin Borenstein, faculteitsdirecteur van Energy Institute aan de Haas School of Business van UC Berkeley.
Dat zou betekenen dat chauffeurs per rit minimaal 20 cent meer kunnen betalen. gallon, maar hoeveel schade het conflict aan de portemonnee zal toebrengen valt nog te bezien.
“Het echte probleem is echter dat de oliemarkten op dit moment alleen maar gissen naar wat er gaat gebeuren. Het is een tijd van extreme volatiliteit”, aldus Borenstein. “We weten niet of de oorlog zich zal uitbreiden of snel zal eindigen, en al deze dingen zullen de prijs van ruwe olie opdrijven.”
President Trump heeft de verlaging van de landelijke gasprijzen geprezen als een bevestiging van zijn economische agenda ondanks zorgen over een zwakke arbeidsmarkt en zorgen over de aanhoudende inflatie.
De onrust in het Midden-Oosten zou in de staat scherper gevoeld kunnen worden.
Californiërs betalen al veel meer voor benzine dan de rest van het land, waarbij de gemiddelde prijs voor een gallon regulier $4,66 bedraagt, 3 cent meer dan een week geleden en 30 cent meer dan een maand geleden. volgens AAA. Het huidige nationale gemiddelde bedraagt ongeveer $ 3 per gallon.
De verstoring op de internationale markten voor ruwe olie komt ook doordat raffinaderijen overstappen op de productie van Californisch gemengd zomergas, dat minder volatiel is tijdens de hete zomers van de staat. Deze verschuiving zou de prijs van een liter gas met minstens 15 cent kunnen opdrijven.
De prijzen in Californië worden grotendeels bepaald door hogere belastingen en een schonere, minder vervuilende mix die toezichthouders het hele jaar door nodig hebben om vervuiling tegen te gaan – en het is al lang een actueel onderwerp.
Het beleid werd alleen maar verergerd door de recente sluiting van raffinaderijen, waaronder Phillips 66-raffinaderij in Wilmington in oktober en de stilgelegde en geplande sluiting van de Valero-raffinaderij in Benicia, Californië, waardoor de raffinagecapaciteit in de staat met ongeveer 18% verminderde.
Californië heeft ook een gestage vermindering van de productie van ruwe olie gezien, waardoor het land afhankelijker is geworden van de internationale import van olie en benzine.
In 2024 werd slechts 23,3% van de in de staat geraffineerde ruwe olie in Californië gepompt, waarvan 13% uit Alaska en 63% uit elders in de wereld, waaronder ongeveer 30% uit het Midden-Oosten, zei Jim Stanley, een woordvoerder van Western States Petroleum Assn.
“We zouden een aanboddaling en reële prijsvolatiliteit kunnen zien als het aanbod uit het Midden-Oosten wordt afgesneden”, zei hij.
De Straat van Hormuz in de Perzische Golf, waar zo’n 20% van de olie in de wereld doorheen stroomt, was volgens rapporten maandag vrijwel gesloten. Hoewel het land slechts ongeveer 3% van de mondiale olieproductie produceert, heeft Iran daardoor aanzienlijke invloed op de energiemarkten controleert het gezonde.
Als reactie op de Amerikaanse aanval heeft Iran ook een spervuur van raketten afgevuurd op buurstaten in de Perzische Golf. Saoedi-Arabië zei dat het Iraanse drones heeft onderschept die zich richtten op een van zijn raffinaderijcomplexen.
Republikeinen in Californië en California Fuels and Convenience Allianceeen handelsgroep die brandstofmarketeers, eigenaren van benzinestations en anderen vertegenwoordigt, heeft het beleid van gouverneur Gavin Newsom beschuldigd van het opdrijven van de gasprijzen.
Een historische klimaatveranderingswet vereist dat Californië blijft CO2-neutraal in 2045en Newsom vertelde de toezichthouders in 2021 dat ze moesten stoppen met het afgeven van frackvergunningen en de oliewinning tegen 2045 geleidelijk moesten stopzetten. Hij ondertekende ook een wetsvoorstel waardoor lokale overheden de bouw van olie- en gasbronnen kunnen blokkeren.
Vorig jaar veranderde Newsom echter zijn standpunt en ondertekende een wetsvoorstel dat dit mogelijk zou maken tot 2.000 nieuwe oliebronnen per jaar tot en met 2036 in Kern County, ondanks juridische uitdagingen van milieugroeperingen. De provincie produceert ongeveer driekwart van de ruwe olie van de staat.
Borenstein zei dat hij niet verwachtte dat de nieuwe staatsolieproductie veel zou bijdragen aan de lagere gasprijzen, omdat het slechts marginaal goedkoper is dan gas dat door oceaantankers wordt geïmporteerd.
Stanley zei dat het doel van de wet was om de olie-industrie van Kern County te ondersteunen, die te maken had met sluiting van pijpleidingen zonder dat er extra voorraden naar staatsraffinaderijen konden worden gestuurd.
Landelijk ondersteunt de industrie meer dan 535.000 banen, 166 miljard dollar aan economische activiteit en 48 miljard dollar aan lokale en staatsbelastingen. volgens een rapport vorig jaar door de Los Angeles County Economic Development Corp.
