De Democratische gouverneur van Illinois, JB Pritzker, stuurde woensdag een brief naar minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, waarin hij aandrong op meer actie van het ministerie van Buitenlandse Zaken om te helpen De Amerikanen evacueren het Midden-Oosten.
In de brief aan Rubio en de adjunct-staatssecretaris van Consulaire Zaken Nora Namdar, en voor het eerst verkregen door CBS News, zei Pritzker dat wetgevers in Illinois “talloze verzoeken hebben ontvangen van Amerikaanse burgers die aanvullende steun zoeken om naar de Verenigde Staten terug te keren.”
Hij riep het ministerie van Buitenlandse Zaken op om een plan aan te kondigen om chartervluchten of militaire vliegtuigen te gebruiken om Amerikanen te helpen die de regio proberen te verlaten, om noodcontracten met charter- of commerciële luchtvaartmaatschappijen te onderzoeken en om duidelijke richtlijnen te geven over hoe je je kunt aanmelden voor vluchten.
Pritzker riep het ministerie van Buitenlandse Zaken ook op om veilige plaatsen te identificeren waar tijdelijke diplomatieke posten kunnen worden opgezet in gebieden waar Amerikaanse ambassades zijn aangevallen of vernietigd, en om een noodinzet van functionarissen van de buitenlandse dienst mogelijk te maken om de uitdagingen aan te pakken waarmee het ambassadepersoneel wordt geconfronteerd.
Toen het ministerie van Buitenlandse Zaken werd gevraagd om een reactie op de brief van Pritzker, verwees het naar a persbericht over hun werk tot nu toe bij het helpen van burgers die de regio willen verlaten. Ze wezen ook op posts op sociale media van functionarissen die informatie deelden over de hotline van de taskforce van het departement of hoe ze zich konden registreren bij het Smart Traveler Program (STEP) van het departement, zodat ambassades en consulaten contact met hen konden opnemen.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat sinds het begin van de oorlog 9.000 Amerikaanse burgers zijn teruggekeerd uit het Midden-Oosten, en dat ongeveer 1.500 hulp vragen bij hun vertrek. Er wordt aangenomen dat er meer dan een miljoen Amerikanen in de regio zijn, vertelde een bron aan CBS News.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft dat gedaan riep de Amerikanen op veertien landen te verlaten in het hele Midden-Oosten. Het zei dinsdagmiddag dat het zou afzien van elke eis dat burgers de reiskosten vergoeden aan de overheid en dat het al chartervluchten vanuit vier landen faciliteerde: Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten, Oman en Egypte.
Rubio zei dinsdag dat het ministerie van Buitenlandse Zaken zijn plan om Amerikanen te evacueren probeert uit te voeren, maar dat aanvallen op luchthavens of luchtruimsluitingen door landen voor problemen hebben gezorgd.
Naast de briefings die Rubio dinsdag op Capitol Hill gaf, voerden medewerkers van het ministerie van Buitenlandse Zaken een gesprek met congres- en gouverneurskantoren over de oorlog in Iran, volgens twee bronnen die bekend waren met de oproep.
Een bron bij de oproep zei dat ze niet genoeg details hebben verstrekt over hoe Amerikanen in de regio kunnen vertrekken, of dat ze het vertrouwen kunnen wekken dat er een plan is om gestrande Amerikanen uit de regio te vervoeren.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat Amerikanen die overheidssteun nodig hebben bij het maken van reisarrangementen, vanuit het buitenland +1-202-501-4444 of vanuit de VS en Canada +1-888-407-4747 kunnen bellen.
