GOMA, Congo (AP) – Een mijn is dinsdag ingestort op een grote coltanmijnlocatie in het oosten Congo Volgens de Congolese autoriteiten zijn er minstens 200 doden gevallen, een aantal dat wordt betwist door de rebellengroep die de mijn controleert.
De instorting vond dinsdag om 13.00 uur plaats Rubaya-mijnendat wordt gecontroleerd door de M23-rebellen, zei het Congolese Ministerie van Mijnbouw woensdag in een verklaring: het laatste dergelijke ongeval in de mineraalrijke en door rebellen gecontroleerde gebieden van het land.
Fanny Kaj, een hoge functionaris van de rebellengroep M23, die de mijnen controleert, betwistte dit cijfer en zei dat de ineenstorting werd veroorzaakt door “bombardementen” en dat er slechts vijf mensen waren omgekomen.
“Ik kan bevestigen dat wat mensen publiceren niet waar is. Er was geen aardverschuiving; er waren bomaanslagen en het dodental is niet wat mensen zeggen. Het gaat eenvoudigweg om vijf mensen die zijn omgekomen”, zei Kaj.
Ibrahim Taluseke, een mijnwerker op de locatie, zei dat hij had geholpen bij het bergen van meer dan 200 lichamen uit het gebied.
“We zijn bang, maar het zijn levens die in gevaar zijn”, zei Taluseke. “De eigenaren van de putten accepteren niet dat het exacte aantal doden wordt onthuld.”
Rubaya ligt in het hart van Oost-Congoeen mineraalrijk deel van de Centraal-Afrikaanse natie dat decennialang verscheurd is door geweld van regeringstroepen en verschillende gewapende groepen, waaronder de door Rwandezen gesteunde M23, wiens recente heropleving het conflict heeft doen escaleren en een conflict heeft verergerd. reeds acute humanitaire crisis.
Congo is een belangrijke leverancier van coltan, een zwart metaalerts dat het zeldzame metaal tantaal bevat, een sleutelcomponent in de productie van smartphones, computers en vliegtuigmotoren.
Volgens de US Geological Survey produceerde het land in 2023 ongeveer 40% van de coltan in de wereld, met Australië, Canada en Brazilië als andere belangrijke leveranciers. Ruim 15% van de tantaalvoorraad in de wereld komt uit de mijnen van Rubaya.
In mei 2024 verscheen M23 veroverde de stad en nam de controle over de mijnen over. Volgens een VN-rapport hebben de rebellen sinds de inbeslagname van Rubaya belastingen geheven op de handel en het transport van coltan, wat minstens 800.000 dollar per maand opbrengt.
Oost-Congo al tientallen jaren in en uit de crisis. Verschillende conflicten hebben een van de grootste humanitaire crises ter wereld veroorzaakt, met ruim zeven miljoen ontheemden, waaronder ruim 300.000 mensen zijn sinds december hun huizen ontvlucht.
In juni de Congolese en Rwandese regeringen ondertekenden een vredesakkoord makelaar van de Verenigde Staten en De onderhandelingen tussen de rebellen en Congo gaan door. Op verschillende fronten in Oost-Congo gaan de gevechten echter door en blijven talloze burgerslachtoffers en militaire slachtoffers vallen.
Ook de overeenkomst tussen Congo en Rwanda opent de toegang tot cruciale mineralen voor de Amerikaanse overheid en Amerikaanse bedrijven.
Een soortgelijke ineenstorting vorige maand ruim 200 doden.
