Kiev, Oekraïne — Een grote Russische drone- en raketaanval trof een West-Oekraïense stad, waarbij zestien mensen om het leven kwamen, zei de politie woensdag, terwijl de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy op weg was naar Turkije voor gesprekken op topniveau in een poging diplomatieke steun te verwerven tegen De invasie van Rusland van zijn land.
Volgens minister van Binnenlandse Zaken Ihor Klymenko trof de nachtelijke aanval twee flatgebouwen van negen verdiepingen in Ternopil, ongeveer 200 kilometer van de Poolse grens. Hulpdiensten hebben bij daglicht door het puin gezocht naar overlevenden, zei hij. Minstens 64 mensen, waaronder 14 kinderen, raakten gewond, aldus de politie.
Rusland vuurde ’s nachts 476 aanvals- en lokdrones af, evenals 48 raketten van verschillende typen, op Oekraïense doelen, aldus de Oekraïense luchtmacht. Het bombardement omvatte 47 kruisraketten, waarvan de luchtverdediging ze op zes na onderschepte, aldus de luchtmacht.
“Elke brutale aanval op het gewone leven geeft aan dat de druk op Rusland (om de oorlog te stoppen) onvoldoende is”, schreef Zelenskyy in de berichtenapp Telegram.
De Oekraïense leider zei dat hij later op woensdag een ontmoeting zou hebben met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan als onderdeel van zijn pogingen om de Russische president Vladimir Poetin diplomatiek te isoleren en meer internationale druk op hem uit te oefenen. Poetin heeft zich tot nu toe ondanks Amerikaanse druk verzet tegen het sluiten van compromissen.
“Allereerst zullen we de maximale opties bespreken om ervoor te zorgen dat Oekraïne een rechtvaardige vrede bereikt”, zei Zelenskyy over zijn gesprekken met Erdogan, eraan toevoegend dat de leiders “goede betrekkingen” hebben.
Zelenskyy zei ook: “We zien enkele standpunten en signalen uit de Verenigde Staten, laten we morgen eens kijken.”
Hij deed het niet uitgebreid, maar wel stoer nieuwe Amerikaanse sancties over de Russische olie-industrie, bedoeld om Poetin naar de onderhandelingstafel te duwen, zal vrijdag van kracht worden.
Een hoge Turkse functionaris zei aanvankelijk dat de speciale gezant van de VS, Steve Witkoff, zich bij Zelenskyy in Turkije zou voegen, maar kwam later op de dag terug en zei dat Witkoff niet zou komen. De ambtenaar sprak dinsdag op voorwaarde van anonimiteit omdat hij niet bevoegd was om in het openbaar over de regelingen te spreken.
De Oekraïense stad Ternopil ligt in een deel van het relatief rustige West-Oekraïne, waar veel mensen uit het oosten en het zuiden naartoe trokken toen ze aan het gevaar langs de frontlinie vluchtten.
Bijna vijftig mensen raakten gewond bij Russische aanvallen in drie andere Oekraïense regio’s.
Het Russische ministerie van Defensie zei dat het Oekraïense energiefaciliteiten en militair-industriële doelen, waaronder langeafstandsdrone-depots, heeft aangevallen als vergelding voor aanvallen van Kiev op Russisch grondgebied.
Twee Eurofighter Typhoon-jets en twee F-16’s werden in Roemenië door elkaar gegooid toen een drone tijdens de Russische aanvallen het luchtruim van het NAVO-lid binnendrong, aldus het Roemeense Ministerie van Nationale Defensie.
Het Poolse leger zei dat Poolse en geallieerde vliegtuigen uit voorzorg midden in de nacht werden ingezet. De Poolse luchthavens in Rzeszów en Lublin waren tijdelijk gesloten om prioriteit te geven aan de militaire luchtvaart, aldus het Poolse Luchtvaartagentschap.
In het noordoosten van Charkov, de op een na grootste stad van Oekraïne, verwondden Russische drones 46 mensen, waaronder twee meisjes, schreef het hoofd van de regionale militaire regering, Oleh Syniehubov, op Telegram. Drones raakten verschillende stadsdelen, minstens zestien woongebouwen, een ambulancepost, scholen en andere civiele infrastructuur, zei hij.
Ondertussen zei het Russische ministerie van Defensie woensdag dat Oekraïne dinsdag vier door de VS geleverde ATACMS-raketten heeft afgevuurd op de Russische stad Voronezh. Alle vier werden neergeschoten, zei het ministerie, maar het puin beschadigde een woonhuis, een weeshuis en een gerontologisch centrum. Er vielen geen gewonden, aldus het ministerie.
De Oekraïense generale staf meldde dinsdag dat zij ATACMS-raketten op Rusland had afgevuurd, zonder verdere details te geven.
____
Associated Press-schrijver Stephen McGrath in Leamington Spa, Engeland, heeft bijgedragen aan dit rapport.
___
Volg AP’s berichtgeving over de oorlog in Oekraïne op https://apnews.com/hub/russia-ukraine
