Het beëindigen van de tweedaagse uitwisseling van krijgsgevangenen is een van de weinige tastbare resultaten nu de vredesbesprekingen vastlopen te midden van de onrust in het Midden-Oosten.
Gepubliceerd op 6 maart 2026
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei dat hij de oostfrontlinie had bezocht toen Oekraïne en Rusland een tweedaagse krijgsgevangenenruil uitvoerden, waarbij ze elk 500 soldaten uitwisselden.
De buit, inclusief aandelenbeurs van 200 troepen elke donderdag en nog eens 300 elke vrijdag, kwam omdat de door de VS bemiddelde vredesbesprekingen vastzaten en een geplande trilaterale bijeenkomst deze week werd opgeschort vanwege escalerend conflict in het Midden-Oosten.
Uitgelichte verhalen
lijst met 2 itemshet einde van de lijst
Ook twee Oekraïense burgers werden naar huis teruggebracht.
Een video van de uitwisseling, geplaatst door Zelenskyy, toonde tientallen mannen die uit witte bussen stapten, zwaaiend en de grenswachten omhelzendend. Je hoorde een soldaat met de telefoon tegen zijn oor tegen zijn moeder zeggen: ‘Ik ben thuis. Daarvoor ben ik thuis.’
De speciale Amerikaanse gezant Steve Witkoff schreef de uitwisseling toe aan ‘aanhoudende en gedetailleerde vredesbesprekingen’ die in Genève onder leiding van president Donald Trump werden gehouden en bedankte Zwitserland voor het organiseren van de gesprekken.
“De besprekingen blijven gaande”, schreef Witkoff, “en er wordt in de komende weken verdere vooruitgang verwacht.”
Vrijdag reisde Zelenskyy naar posities nabij Druzhkivka en Kostiantynivka in de oostelijke regio van Donetsk, waar Russische troepen zich hebben verzameld in de aanloop naar een verwacht lenteoffensief, om soldaten van de 28e Aparte Gemechaniseerde Brigade te bezoeken.
Hij vertelde de fronttroepen dat hun inspanningen essentieel waren voor het versterken van de positie van Oekraïne in toekomstige vredesbesprekingen.
“Hoe sterker we zijn in oostelijke richting”, zei hij tegen de troepen, “hoe sterker we zijn in de onderhandelingen.”
De gesprekken die naar verwachting tussen 5 en 9 maart in Abu Dhabi zouden plaatsvinden, werden echter uitgesteld nadat Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran hadden geleid tot vergeldingsaanvallen in de Golf.
“Op dit moment zijn er, vanwege de situatie rond Iran, nog niet de noodzakelijke signalen voor een trilaterale bijeenkomst”, zei Zelenskyy.
Trump hernieuwde donderdag in een Politico-interview de druk op Kiev om tot een schikking te komen, waarbij hij beweerde dat Poetin bereid was een deal te sluiten en waarschuwde dat Zelenskyy een steeds zwakkere hand had.
‘Nu heeft hij nog minder kaarten’, zei Trump zonder bewijs te leveren voor zijn bewering over de bereidheid van Moskou om de oorlog te beëindigen.
Zelenskyy heeft scherp teruggedrongen op de Russische eis dat Oekraïne de rest van het gebied dat het onder zijn controle heeft, Donetsk zou afstaan, een belangrijk onderwerp in de gesprekken.
“Waarom zouden we ons eigen land, dat we controleren, verlaten?” zei hij. ‘Hij is niet succesvol geweest op het slagveld. Hij heeft geen kracht.’
Dit slagveldbeeld is de afgelopen weken bescheiden in het voordeel van Kiev veranderd.
Oekraïense strijdkrachten hebben sinds eind januari negen nederzettingen in de regio Zaporizja heroverd, en hebben voor het eerst sinds de zomer van 2024 meer land heroverd dan ze in één maand verloren.
Onderzoeksgroep DeepStat schatte de Russische territoriale winst in februari op 126 vierkante kilometer (49 vierkante mijl), een dieptepunt in 20 maanden, terwijl het Institute for the Study of War de Oekraïense winst sinds 1 januari op ongeveer 257 vierkante kilometer (99 vierkante mijl) schatte.
