Miljardair hedge fund-oprichter Tom Steyer maakte woensdag bekend dat hij zich kandidaat stelt voor het gouverneurschap van Californië, met het argument dat hij niet gebonden is aan speciale belangen en bedrijven kan overnemen die het leven in de staat onbetaalbaar maken.
“De rijkste mensen in Amerika denken dat ze het allemaal zelf hebben verdiend. Bulls, man. Het is zo belachelijk”, zei Steyer in een online video waarin hij zijn campagne aankondigde. ‘We hebben een gebroken regering. Die is gekocht door bedrijven, en mijn vraag is: wie denk je dat die gaat veranderen? Politici uit Sacramento zijn bang om dit systeem te veranderen. Ik niet. Ze zullen dit gaan haten. Kom maar op.’
Demonstranten houden borden en spandoeken vast tijdens een demonstratie tegen Whitehaven Coal in Sydney in 2014. Tientallen demonstranten en activisten verzamelden zich in het centrum om te protesteren tegen het controversiële enorme kolenmijnproject Maules Creek in het noorden van New South Wales.
(Saeed Khan/AFP/Getty Images)
Steyer, 68, richtte Farallon Capital Management op, een van de grootste hedgefondsen van het land, en verliet dit bedrijf in 2012 na 26 jaar. Sinds zijn vertrek is hij een mondiale milieuactivist geworden en een belangrijke donor van democratische kandidaten en doelen.
Maar dek de investeringen van het bedrijf af, vooral een gigantische kolenmijn in Australië ruim 3.700 hectare koalahabitat opgeruimd en een bedrijf dat detentiecentra voor migranten beheert aan de grens tussen de VS en Mexico voor de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving – zal hem vatbaar maken voor politieke aanvallen van zijn gouverneursrivalen.
Steyer heeft spijt betuigd over zijn betrokkenheid bij dergelijke projecten en zei dat dit de reden is waarom hij Farallon verliet en zijn energie begon te richten op de strijd tegen de klimaatverandering.
De democratische presidentskandidaat Tom Steyer spreekt een menigte toe tijdens een presidentiële voorverkiezing in Columbia, SC
(Sean Rayford/Getty Images)
Steyer flirtte eerder met zijn kandidaatstelling voor het gouverneurschap en de Amerikaanse Senaat, maar besloot dat niet te doen en koos ervoor om zich in 2020 kandidaat te stellen voor het presidentschap. Hij stopte nadat hij bijna $ 342 miljoen had uitgegeven aan zijn campagne, die voorheen weinig grip kreeg. hij beëindigde zijn run na de voorverkiezingen in South Carolina.
De gouverneursrace van volgend jaar is begonnennadat voormalig vice-president Kamala Harris en senator Alex Padilla besloten zich niet kandidaat te stellen, en Proposition 50, de succesvolle Democratische poging om congresdistricten te hertekenen, alle politieke zuurstof opslokte tijdens verkiezingen buiten het jaar.
De meeste kiezers weten niet zeker wie ze gouverneur Gavin Newsom willen vervangen, die zich vanwege termijnlimieten niet kandidaat kan stellen voor herverkiezing. Dat blijkt uit een peiling die deze maand is gepubliceerd door het UC Berkeley Institute of Governmental Studies en mede wordt gesponsord door The Times. Steyer kreeg de steun van 1% van de kiezers in de enquête.
De afgelopen jaren was Steyer lange tijd een weldoener van progressieve doelen, meest recentelijk 12 miljoen dollar uitgeven om de herverdelingsstemming te ondersteunen. Maar toen hij in een van de advertenties centraal stond, deden geruchten de ronde dat hij een kandidaat-gouverneur overwoog.
Bij eerdere steminitiatieven in Californië steunde Steyer met succes pogingen om een maas in de vennootschapsbelasting te dichten en de tabaksaccijnzen te verhogen, en bestreed hij de door de olie-industrie gesteunde pogingen om milieuwetten terug te draaien.
Zijn campagneplatform is het bouwen van 1 miljoen huizen in vier jaar, het verlagen van de energiekosten door het beëindigen van monopolies, het gratis maken van kleuterscholen en community colleges, en het verbieden van bijdragen van bedrijven aan politieke actiecomités bij verkiezingen in Californië.
Steyers broer Jim, hoofd van Common Sense Media, en de voormalige Amerikaanse chirurg-generaal Vivek Murthy, de voormalige regering-Biden, willen een initiatief op de stemming van volgend jaar zetten om kinderen te beschermen tegen sociale media, met name tegen de chatbots die ervan worden beschuldigd jonge mensen zelfmoord te laten plegen. Newsom heeft onlangs zijn veto uitgesproken over een wetsvoorstel dat dit probleem met kunstmatige intelligentie moet aanpakken.
