Een Israëlische operatie om aanwijzingen te zoeken over een navigator die veertig jaar geleden verdween, heeft volgens de Libanese autoriteiten tientallen doden geëist.
Het Libanese leger en de staatsmedia zeiden: Israëlisch Een commandotroepenmacht landde op de bergen langs de Syrische grens voordat ze naar de oostelijke stad Nabi Chit trokken, waar ze in botsing kwamen met Hezbollah en lokale strijders.
Het Libanese ministerie van Volksgezondheid zei dat minstens 41 mensen zijn gedood en 40 gewond zijn geraakt.
De Libanese legerchef, generaal Rudolphe Haikal, beweerde dat de Israëlische strijdmacht tijdens de operatie gekleed was in Libanese legeruniformen en ambulances gebruikte met het insigne van de Islamitische Gezondheidsorganisatie van Hezbollah.
Een inwoner van Nabi Chit vertelde The Associated Press dat de Israëlische troepenmacht de stad binnenkwam en een graf opgroef op een begraafplaats voordat ze vertrokken.
Volg live updates over de oorlog in Iran
Hezbollah zei dat zijn leden in botsing kwamen met de Israëlische strijdmacht en dat de Israëlische luchtmacht ongeveer veertig luchtaanvallen in het gebied uitvoerde om de grondeenheid te dwingen zich terug te trekken.
De Arabische woordvoerder van het Israëlische leger, Avichay Adraee, schreef op sociale media dat de strijdkrachten de stoffelijke resten van Arad niet hebben gevonden.
Arad verdween nadat hij met een parachute uit een neergestort gevechtsvliegtuig was geparachuteerd Libanon in 1986. Hij was betrokken geweest bij een operatie tegen vermoedelijke Palestijnse militanten.
Ron Arad, een Israëlische navigator die vermist wordt sinds hij in 1986 uit een straaljager boven Libanon sprong. Ongedateerde hand-outfoto: Reuters
Een sjiitische moslimfractie genaamd het Verzet van de Gelovigen nam Arad levend gevangen nadat hij was geland en gaf al vroeg enkele foto’s van hem vrij, voordat alle sporen van hem verdwenen.
Er wordt aangenomen dat Arad tot 1988 in Nabi Chit werd vastgehouden, toen hij verdween na een hevige strijd tussen Hezbollah-strijders en Israëlische troepen in het dorp Meidoun, verder naar het zuiden.
Lees meer:
Binnen werd Beiroet gebombardeerd – waar Hezbollah de regels maakt
Paniek in de straten van Beiroet, te midden van de angst voor een grootschalige oorlog
Arads vrouw Tami heeft er intussen bij de Israëlische leiders op aangedrongen de levens van Israëlische soldaten in hun zoektocht naar hem niet in gevaar te brengen.
“Ons verlangen om te weten wat er met Ron is gebeurd stopt op het moment dat het Israëlische soldaten in gevaar brengt”, schreef ze op Facebook.
“Al veertig jaar leven we met de verdwijning van Ron en we willen weten wat er met Ron is gebeurd, maar niet tegen elke prijs. De heiligheid van het leven gaat voor ons boven elke sluiting van de cirkel van zekerheid.”
Adraee zei dat de Israëlische strijdmacht tijdens de operatie geen slachtoffers heeft gemaakt.
