WASHINGTON — Tekenen van verdeeldheid ontstonden zaterdag in het Iraanse leiderschap, toen aanvallen van de VS en Israël doelen in het hele land bleven treffen, waarbij Teheran gemengde signalen afgaf over de vraag of het de Arabische bondgenoten van Washington zou blijven aanvallen in de tweede week van de oorlog.
De Iraanse president Masoud Pezeshkian begon de dag biedt excuses aan “namens Iran aan de getroffen buurlanden”, waarbij hij beloofde de aanvallen die bijna elk land in het Midden-Oosten hebben getroffen, een halt toe te roepen. Maar de aanvallen gingen binnen enkele uren door en troffen Qatar, Bahrein en de Verenigde Arabische Emiraten, en Pezeshkian gaf snel een verklaring af waarin hij op zijn opmerkingen terugkwam.
President Trump beloofde op sociale media dat “Iran zeer hard getroffenZaterdag kort voor de vlucht naar Dover Air Force Base in Delaware waardige overdracht van zes militairen die in de oorlog omkwamen.
Tijdens zijn toespraak op een topconferentie van Latijns-Amerikaanse leiders in Miami vóór zijn reis naar Delaware zei de president dat de gevallen militairen helden zijn die ‘op een andere manier thuiskomen dan ze dachten dat ze thuis zouden komen’. Hij zei dat het ‘een zeer trieste situatie’ was en hij beloofde het aantal Amerikaanse oorlogsdoden ‘tot een minimum te beperken’.
En Israël lanceerde zijn eigen golf van nieuwe aanvallen tegen Iran, terwijl het inkomend vuur ontving van Hezbollah, de geallieerde strijdmacht van Iran in Libanon, die sirenes in Tel Aviv liet afgaan. Berichten over een brand in een grote olieraffinaderij buiten Teheran leidden tot de vrees dat het conflict alleen maar zou escaleren, wat de eerste aanval op de Iraanse energie-infrastructuur zou markeren als deze zou worden bevestigd.
De uitbarsting van activiteit tijdens het weekend onderstreepte dat de onverwachte oorlog van Trump met Iran, die nog maar een week geleden samen met Israël werd gelanceerd, op volle kracht voortduurt zonder tekenen van vertraging.
Raket- en droneaanvallen door Iran op Arabische landen, gericht op Amerikaanse militaire middelen in de regio, maar ook op civiele doelen, waaronder hotels en luchthavens, zijn een poging van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde geweest om regionale regeringen onder druk te zetten om opnieuw druk uit te oefenen op Trump om de Amerikaanse luchtcampagne te beëindigen. De stakingen hebben de markten wereldwijd geschokt zorgde ervoor dat de olieprijzen omhoog schoten.
President Trump groet zaterdag terwijl soldaten Sgt. Declan Coady, 20, uit West Des Moines, Iowa. Coady en vijf anderen kwamen om bij een drone-aanval in Koeweit.
(Roberto Schmidt/Getty Images)
Hoewel de aanvallen de afgelopen week aanzienlijk zijn afgenomen, heeft het Amerikaanse Centrale Commando sinds vrijdag een daling van 90% in het aantal lanceringen van ballistische raketten en een daling van 83% in het aantal drone-aanvallen geregistreerd. Iraanse aanvallen dringen nog steeds door in de regionale luchtverdediging. Een drone trof zaterdag ’s werelds drukste luchthaven in Dubai, waardoor de hoop werd gewekt dat vluchten vanuit de regionale hub konden worden hervat.
Uren na de verontschuldiging van Pezeshkian gaf het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken een verklaring af waarin het beloofde de aanvallen op gebieden waar Amerikaanse offensieve troepen verblijven, voort te zetten. Het Iraanse ministerie van Defensie zei dat zijn strategische voorraad munitie voldoende was om een langdurige campagne te ondersteunen. En een woordvoerder van de Revolutionaire Garde gaf een verklaring af waarin hij Trump aansprak en hem ‘de corrupte eilandman’ noemde, verwijzend naar zijn vroegere vriendschap met Jeffrey Epstein, de overleden zedendelinquent die naar verluidt meisjes naar zijn privé-eiland had verhandeld.
“Het terrein en de kaart van de oorlog liggen in onze handen”, zei de functionaris van de Revolutionaire Garde. “Dit zal doorgaan.”
In zijn op video opgenomen opmerkingen verwierp Pezeshkian ook de oproep van Trump tot de ‘onvoorwaardelijke overgave’ van Teheran. Trump zei later dat hij tevreden zou zijn als hij een punt zou bereiken waarop Iran niet langer in staat is terug te slaan.
“Het idee dat Iran zich onvoorwaardelijk overgeeft is een droom die ze zullen meenemen in hun graf”, zei Pezeshkian.
Een lid van Deskundigenvergadering van IranEen raad van 88 geestelijken die verantwoordelijk was voor de benoeming van de hoogste leider van het land werd in de lokale staatsmedia geciteerd en beloofde binnen een dag een nieuwe ayatollah te kiezen, meer dan een week nadat Amerikaanse en Israëlische strijdkrachten ayatollah Ali Khamenei hadden vermoord bij het begin van de oorlog.
Trump heeft gezegd dat hij inspraak in dat besluit verwacht, waarbij hij preventief de zoon van de overleden opperste leider, Mojtaba Khamenei, die als de meest waarschijnlijke opvolger wordt gezien, afwijst.
Mojtaba Khamenei wordt gezien als nog ideologischer dan zijn vader, met diepe banden met het Iraanse veiligheidsapparaat – en met een potentiële vendetta tegen Trump, in de voetsporen van Amerikaanse troepen die een groot deel van zijn familie vermoorden.
Ali Larijani, secretaris van de Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad, die eerder de topadviseur van wijlen Khamenei was, zei in zijn eerste opmerkingen sinds de moord op de ayatollah dat zijn moord ongekend was. “De prijs hiervoor is niet klein”, zei Larijani.
“Ze moeten niet denken dat we Amerika dit snel onder het tapijt laten vegen en zeggen: ‘We hebben geslagen, laten we nu verder gaan’”, vervolgde Larijani. “Het zal alleen lukken als ze begrijpen dat ze niet langer het recht hebben Iran te schenden en als ze het Iraanse volk compenseren voor hun verliezen.”
Volgens Iraanse functionarissen zijn in Iran sinds het begin van de oorlog meer dan 1.200 mensen gedood.
“Hij heeft onze leider vermoord en gemarteld”, voegde Larijani eraan toe. “Wij laten het niet los.”
