Ministers moeten sneller handelen om de snel veranderende bedreigingen van technologie, zoals deepfakes, aan te pakken, zei de technologiesecretaris, terwijl ze waarschuwde voor de risico’s waarmee vrouwen en meisjes online worden geconfronteerd.
Liz Kendall zei maandag dat de technologie zich zo snel ontwikkelde dat deze het vermogen van de overheid om deze te reguleren te boven ging, en liet zelfs doorschemeren dat er regelmatig jaarlijkse herzieningen van de regels zouden kunnen plaatsvinden, zoals gebeurt met de begroting.
De technologiesecretaris sprak met The Guardian na het hosten van een rondetafelgesprek met technologiebedrijven, waaronder Meta, SnapchatReddit, Match Group, Google, TikTok en OnlyFans, waar ze er bij hen op aandrong meer te doen om online vrouwenhaat aan te pakken.
Ze zei: “Het heeft acht jaar geduurd voordat (de Online Safety Act) van kracht werd en de technologie is zo snel vooruitgegaan dat deze geen gelijke tred heeft kunnen houden. Elk jaar hebben parlementsleden een begrotingswet om de begroting te regelen. In een wereld waar de technologie zo snel evolueert, moeten we bereid zijn hier veel meer, veel sneller naar te kijken.
“Als regering en als parlement kunnen we niet in een situatie terechtkomen waarin je maar eens in de acht jaar wetgeving maakt om sommige van deze kwesties aan te pakken, en dat is iets waar ik me terdege van bewust ben.”
Kendall is onlangs een consultatie gestart over het verbieden van sociale media voor jongeren onder de 16 jaar, waarover naar verwachting in de zomer verslag zal worden uitgebracht.
Ze zei maandag dat de regering na dit overleg nieuwe wetten zou proberen aan te nemen, maar voegde eraan toe dat dit gedaan zou kunnen worden zonder parlementsleden de kans te geven deze te wijzigen.
Actievoerders voor een verbod denken dat Keir Starmer hun zaak waarschijnlijk zal steunen, maar de ministers zijn bezorgd dat ze een relatief zwak verbod zullen invoeren, dat ze in het parlement niet zullen kunnen versterken.
“Ze zullen een stemming krijgen in het Lagerhuis”, zei Kendall, maar voegde eraan toe: “Het zou secundair kunnen zijn.” In tegenstelling tot het wetsvoorstel van de regering biedt de secundaire wetgeving geen tijd voor parlementsleden om het te wijzigen.
Kendal ook onlangs aangekondigd dat AI-chatbots onder de Online Safety Act zouden worden gebracht, zodat bedrijven kunnen worden gestraft voor inhoud die zowel door AI-tools als door mensen wordt geplaatst.
Dit volgde op een controverse rond gebruikers van Elon Musk’s X die de Grok-chatbot gebruikten het creëren van kunstmatige geseksualiseerde beelden van echte mensen – een mogelijkheid die X in Groot-Brittannië heeft stopgezet na druk van Starmer en andere ministers.
Kendall zei: “Het publiek heeft gelijk als het druk uitoefent op de regering om te zeggen dat we willen dat onze kinderen veilig zijn, als vrouwen, om deze gruwelijke beelden te verwijderen. Grok begon de gruwelijke beelden te verspreiden, we stonden op en stonden op en zeiden dat het in strijd is met onze waarden, het is in strijd met de wet en we zullen door niemand gepest worden om vrouwen en meisjes te beschermen, en toen kwam X in actie.”
“Ik hoop dat wat we bij Grok hebben gedaan laat zien hoe absoluut vastberaden de premier is, en dat ben ik ook.”
De onlineveiligheid van kinderen zal woensdag in het Parlement worden besproken, wanneer parlementsleden van de Commons-commissie voor wetenschap, innovatie en technologie zullen horen van eSafety-commissaris uit Australië en gezondheidsactivisten en ouderschapsgroepen over de vraag of de toegang tot sociale media moet worden verboden voor jongeren onder de 16 jaar.
