Heb je de advertenties gezien waarin een populaire beroemdheid DIRECTV namens hen aanprijst en als de pijnlijk ongemakkelijke, overdreven paranoïde of gekke harige versie van zichzelf? Pas het toe een rechtszaak die zojuist is aangespannen door de FTCer is DIRECTV – en dan is er de bedrieglijk geadverteerde DIRECTV.
DIRECTV is een van de grootste namen in de branche met meer dan 20 miljoen klanten. Via televisie, print, direct mail, telefoon en online promoties maakt het bedrijf reclame voor satelliet-tv-pakketten voor slechts $ 19,99 per maand gedurende 12 maanden. Bovendien zei DIRECTV dat premiumkanalen zoals HBO en Showtime “drie maanden gratis” zijn. Maar volgens de FTC slaagde DIRECTV er niet in om de ware aard van de deal adequaat bekend te maken, waardoor consumenten met hogere prijzen en ongeoorloofde kosten achterbleven.
De klacht biedt een nadere blik op de manier waarop de FTC zegt dat de praktijken van DIRECTV misleidend waren. DIRECTV prees bijvoorbeeld het oogverblindende maandelijkse tarief van $ 19,99 voor 12 maanden service zonder duidelijk uit te leggen dat: 1) Consumenten zich niet daadwerkelijk konden aanmelden voor een service van 12 maanden omdat DIRECTV hen verplichtte zich aan 24 maanden te binden; en 2) In het tweede jaar verhoogde DIRECTV doorgaans de maandelijkse vergoeding tussen 50-70%. Consumenten die aan het begin van het tweede jaar last hadden van een schok in de rekeningen en wilden annuleren, kregen te maken met hoge annuleringskosten.
De FTC zegt ook dat het premiumkanaalaanbod van DIRECTV “drie maanden gratis” een misleidende promotie voor negatieve kansen was. Hoe werkte het? DIRECTV schreef consumenten doorgaans automatisch in voor de promotie zonder duidelijk aan te geven dat, tenzij de consumenten de positieve actie ondernamen om vóór het einde van de periode van drie maanden te annuleren, DIRECTV hen er elke maand extra voor in rekening zou brengen. Volgens de klacht ging DIRECTV, nadat de “gratis” periode was geëindigd, door met het gebruiken van de creditcard- of debetkaartgegevens van consumenten zonder hun toestemming om hen kosten in rekening te brengen voor de dienst. En we hebben het hier niet over grote veranderingen. De FTC zegt dat de maandelijkse kosten voor deze kanalen ongeveer $ 48 bedroegen.
Het proces aanhangig bij de federale rechtbank in Californië. In de tussentijd is er iets voor bedrijven om op te merken in de berichten. Naast de bewering dat DIRECTV de abonnementsprijzen en de aard van het aanbod aan premiumkanalen niet of niet adequaat openbaar heeft gemaakt, zegt de FTC dat de onlinepraktijken van het bedrijf in strijd zijn Wet op het herstel van het vertrouwen van online shoppers. ROSCA werd in 2010 ingevoerd en maakt het illegaal om consumenten kosten in rekening te brengen voor goederen en diensten die via negatieve online opties worden verkocht, tenzij de verkoper:
- alle materiële voorwaarden van de transactie duidelijk en opvallend bekendmaken voordat de factuurgegevens van de consument worden verkregen;
- de uitdrukkelijke geïnformeerde toestemming van de consument verkrijgt voordat de kosten in rekening worden gebracht; En
- biedt een eenvoudige manier om terugkerende kosten te stoppen.
Dit is een geval dat je wilt zien.
