Paasei-achtige wolken, gloeiende zonsopganggradiënten en talloze levendige patronen zijn slechts enkele van de elementen die dit bevatten David Brian Smit’s buitenaardse landschappen.
Smith groeide op op het platteland van Shropshire, Engeland, en zijn voorouderlijke banden met de landbouwtradities in de regio hadden een grote invloed op zijn werk nadat hij naar Londen was verhuisd. Zijn werken doen denken aan de Britse landschapsschilderkunst van onder meer Norwich-school van schilders, een groep autodidactische kunstenaars uit de arbeidersklasse die begin 19e eeuw zelf een kunstgemeenschap organiseerden.
Smith vertrekt van historisch gezien meer academische stijlen van olieverfschilderijen om werken te creëren “opnieuw bedacht door een hallucinerende, technicolor-lens”, zegt Ross + Kramer-galerijwaarin de solotentoonstelling van de kunstenaar wordt gepresenteerd, Rondom de Wrekin. In zijn scherp contrasterende glooiende heuvels, boerderijgebouwen en bolbomen roept Smith ook de landelijke maar enigszins angstaanjagende schilderijen van de Amerikaanse regionalistische kunstenaar op. Grant Hout (1891-1942).
“Geworteld in de Engelse pastorale traditie, maar toch gedurfd modern van visie, onderzoeken de schilderijen van Smith ideeën over plaats, erbij horen en tijd door middel van briljante kleuren, ingewikkelde penseelvoering en gelaagde symboliek”, zegt de galerie. De titel van de show verwijst naar de naam van een heuvel in Shropshire genaamd de Wrekin, die zich onderscheidt door zijn conische vorm en een populaire plek om te wandelen.
In de lucht, velden, rivieren en bossen dansen honderden kleine arceringsmarkeringen, bloemen, vallende sterren en andere thematische motieven over het oppervlak. Hij verwerkt ook vaak bladgoud en zilver om een nog etherischer karakter toe te voegen aan de grootschalige, lichtgevende doeken, waarbij hij de kracht van kleur en licht benut om nostalgie en een soort psychedelisch utopisme op te roepen.
Rondom de Wrekin gaat door tot en met 22 november in San Francisco. Het werk van Smith wordt ook gezien als onderdeel van innerlijke en uiterlijke werelden, een tentoonstelling van internationale hedendaagse schilderkunst die loopt tot 12 april om Ju Ming-museum in Taiwan. Bekijk meer van de kunstenaar website En Instagram.
