Het besluit van Iran om de Straat van Hormuz af te sluiten heeft de scheepvaart door het 40 kilometer lange watergebied vrijwel tot stilstand gebracht.
Slechts een handvol schepen is de afgelopen dagen op doorreis geweest, waarvan vele hun volgsystemen hebben uitgeschakeld of zijn gekoppeld aan “schaduwvloten”.
“Ze kunnen een waterweg van die omvang niet fysiek afsluiten, maar de dreiging is er wel”, zegt Richard Meade, hoofdredacteur van het maritieme risicobedrijf Lloyd’s List Intelligence.
De heer Meade zei dat Iran een bewezen geschiedenis heeft in het gebruik van alles, van ballistische raketten tot onbemande drones in de lucht en op zee.
Wat maakt het door?
Het Data & Forensics-team van Sky News heeft zich geconcentreerd op 13 schepen die tussen 2 en 9 maart door de Straat van Hormuz zijn gevaren.
We weten dat het werkelijke aantal overtochten veel hoger is, omdat sommige schepen hun volgsysteem uitschakelen, een praktijk die bekend staat als ‘donker gaan’.
Uit gegevens van het mariene analysebureau IMF Portwatch blijkt dat er in normale tijden jaarlijks zo’n 30.000 schepen door de zeestraat varen, dat zijn er 82 per dag.
Onderstaande animatie laat zien hoe het scheepvaartverkeer dramatisch veranderde.
Van de schepen die we hebben geïdentificeerd die door de Straat van Hormuz varen, hebben velen banden met Iran, China of Rusland. Er zijn ook schepen uit Griekenland, India, de VAE en Singapore.
Volgens maritieme trackinggegevens van Kpler zijn er sinds het begin van de oorlog vijf schepen, onder leiding van het Griekse bedrijf Dynacom, door de zeestraat gegaan.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft scheepseigenaren opgeroepen ‘wat moed te tonen’ en door te gaan met zeilen.
‘Shadow Fleet’ is het meest gepasseerd
Volgens Lloyd’s List Intelligence domineren schaduw-marinetankers de huidige oversteekplaatsen van de Straat van Hormuz.
Ze ontdekten dat van de 13 grote olie- en gasschepen die tussen 2 en 9.00 uur overstaken. In maart werden er acht geclassificeerd als onderdeel van de zogenaamde schaduwvloot.
Een tanker wordt geclassificeerd als een schaduwvloot als deze gesanctioneerde olielading vervoert uit Iran, Rusland of Venezuela.
Wat is er aangevallen?
Volgens de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) zijn tien schepen in of nabij de Straat van Hormuz aangevallen sinds Iran de waterweg blokkeerde.
Op 1 maart werden vier schepen aangevallen, die dag kwamen drie mensen om het leven en raakten meerdere mensen gewond. Op 3 maart werden twee schepen aangevallen, en tot 7 maart elke dag minstens één aanval.
Volgens de United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) hebben tussen 28 februari en 10 maart in totaal veertien incidenten gevolgen gehad voor schepen die actief zijn in en rond de Arabische Golf, de Straat van Hormuz en de Golf van Oman.
De onderstaande interactieve kaart toont verdachte activiteiten, aanvallen en waarschuwingen.
Deze schepen voeren de vlaggen van veel verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, de Marshalleilanden, Gibraltar, de Verenigde Arabische Emiraten, de Bahama’s, Panama en India.
Op 4 maart probeerde een onder Malta vlag varend containerschip de zeestraat te passeren en werd geraakt door een projectiel toen het het middelpunt naderde.
Bron – MarineTraffic
Uit tracking blijkt dat Safeen Prestige crasht. De aanval veroorzaakte brand in de machinekamer en de bemanning moest het schip verlaten.
Sky News heeft camerabeelden geverifieerd van een andere aanval op dezelfde dag. Een door de Amerikanen geleid schip, de Sonangol Namibe, werd aangevallen door een onbemande droneboot.
Het schip bevond zich 30 zeemijl ten zuidoosten van de kust van Koeweit. UKMTO meldde een olieramp als gevolg van het incident.
De IRGC heeft gewaarschuwd dat elk Amerikaans, Israëlisch of Europees schip dat in de zeestraat wordt aangetroffen “zeker zal worden getroffen”.
Schade veroorzaakt door een Iraanse marinedrone op een in de VS geregistreerde tanker in de Golf
Een toename van GPS-storingen
Er is een enorme toename van GPS-storingen in de regio. Honderden schepen stuiteren over de kaart en verzamelen zich vervolgens in zeer kleine gebieden.
GPS-scheepsstoring is wanneer signalen worden onderbroken, waardoor schepen onjuiste locaties doorgeven.
Deze verzendlocaties raken vastgelopen. Uit de trackinggegevens van schepen blijkt dat ze allemaal bijna boven elkaar liggen. Bron – MarineTraffic
Het is onmogelijk om precies te weten wie er achter de storing zit, maar analisten zeggen dat het waarschijnlijk zowel uit Iran als uit andere landen komt.
Hoewel er algemeen wordt vermoed dat Iran probeert de scheepvaart in de regio te verstoren, zeggen analisten dat de toename van GPS-storingen ook verband kan houden met anderen, waaronder schepen die hun bewegingen willen maskeren of defensief willen reageren op bedreigingen, waardoor het moeilijk wordt om de interferentie aan één enkele bron toe te schrijven.
Hoe is het vrachtvervoer veranderd?
De sluiting van de Straat van Hormuz heeft ook mondiale gevolgen voor commerciële scheepvaartroutes. De twee grootste bedrijven, Maersk en Mediterranean Shipping Company (MSC), zijn goed voor bijna 30% van de mondiale containervlootcapaciteit ter wereld.
Beide bedrijven hebben de verzending naar het Midden-Oosten opgeschort.
Maersk zei: “Dit besluit is genomen als voorzorgsmaatregel om de veiligheid van ons personeel en onze schepen te garanderen.”
Uit trackinggegevens van MarineTraffic blijkt dat het containerschip ‘Maersk Cincinnati’ zijn koers afwijkt van de zeestraat.
Uit de gegevens blijkt dat het schip op 2 maart rond 14 UTC bijna een U-bocht maakte. Het bleef zich terugtrekken uit het gebied tot 4 maart en keerde uiteindelijk op 10 maart terug naar de haven van Salalah in Oman, op weg naar de Golf van Kutch, waar het “beladen”, zwaar beladen leek te zijn.
De heer Meade zei: ‘We zien een aantal schepen een U-bocht maken. Ze krijgen waarschijnlijk de opdracht om alternatieve operaties uit te voeren. Dat is prima voor de schepen die de Golf ingaan, maar voor de schepen die daar al zijn, zitten ze feitelijk vast.’
Aanvullende rapportage door Joely Santa-Cruz, datajournalist
De Gegevens x Forensisch onderzoek team is een veelzijdige eenheid die zich toelegt op het leveren van transparante journalistiek van Sky News. We verzamelen, analyseren en visualiseren data om datagedreven verhalen te vertellen. We combineren traditionele rapportagevaardigheden met geavanceerde analyse van satellietbeelden, sociale media en andere open source-informatie. Door middel van multimedia storytelling willen we de wereld beter uitleggen en tegelijkertijd laten zien hoe onze journalistiek in elkaar zit.
