“Amerikaanse troepen hebben op 10 maart verschillende Iraanse marineschepen geëlimineerd, waaronder 16 mijnenvegers nabij de Straat van Hormuz”, aldus het commando, terwijl het een video deelde waarop enkele van de aanvallen te zien zijn.De bewering volgde op opmerkingen van de Amerikaanse president Donald Trump, die eerder zei dat Amerikaanse troepen Iraanse schepen hadden aangevallen die in staat waren mijnen in het gebied te leggen. Maar interessant genoeg werden volgens Trump tien schepen vernietigd, in tegenstelling tot de bewering van het leger dat het er zestien waren. In een bericht op Truth Social schreef Trump: “Ik ben blij om te kunnen melden dat we de afgelopen uren tien inactieve mijnenleggers en/of schepen hebben getroffen en volledig vernietigd, en er zullen er nog meer volgen!”
De Amerikaanse president waarschuwde Teheran ook voor het plaatsen van zeemijnen in de belangrijkste scheepvaartcorridor. “Als Iran mijnen heeft geslagen in de Straat van Hormuz, en we hebben geen berichten dat ze dat doen, willen we dat ze ONMIDDELLIJK worden verwijderd!” hij schreef.Trump voegde eraan toe dat het niet verwijderen van dergelijke mijnen zou kunnen leiden tot een krachtige militaire reactie. “Als er om wat voor reden dan ook mijnen worden geplant en deze niet onmiddellijk worden verwijderd, zullen de militaire gevolgen voor Iran op een niveau liggen dat nog nooit eerder is gezien”, zei hij, eraan toevoegend dat het verwijderen van welk apparaat dan ook zou helpen de spanningen te verminderen. “Als ze daarentegen alles verwijderen wat er misschien is geplaatst, zal dat een enorme stap in de goede richting zijn.”
De waarschuwing komt nadat CBS News, onder verwijzing naar Amerikaanse functionarissen, suggereerde dat Iran zich mogelijk voorbereidt op het plaatsen van zeemijnen in de zeestraat. Mensen met kennis van de Amerikaanse inlichtingendiensten vertelden CNN dat er mogelijk al een klein aantal mijnen in de waterweg is geplaatst. De Straat van Hormuz, gelegen tussen Iran en Oman, is een van de belangrijkste energieknelpunten ter wereld, waar dagelijks ongeveer 20 procent van de wereldwijd verhandelde olie doorheen gaat.De controle over de waterweg wordt gedeeld door de Iraanse marine en de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), die heeft gewaarschuwd dat schepen die het kanaal passeren het doelwit zouden kunnen zijn.Sinds de oorlog escaleerde, hebben functionarissen de zeestraat beschreven als een doorvoerzone met een toenemend risico voor de commerciële scheepvaart.
