Het is geen verrassing dat een Olympische skiër die een gouden medaille heeft gewonnen uit een familie komt die van sneeuw houdt, maar de vader en moeder van slopestyle-kampioen Alex Hall zijn er misschien meer dol op dan de meeste anderen. Het stel ontmoette elkaar op de hellingen, zei Hall Snel bedrijfen voedde hem en zijn broer in wezen op ski’s op. Dat betekende niet noodzakelijkerwijs dat hij er goed in zou zijn. Maar gelukkig is Hall – die vorige maand zilver pakte op de Olympische Winterspelen in Milaan Cortina en goud in Peking in 2022 – beter dan goed.
En dat is maar goed ook, want de pijplijn van amateur naar professionele atleet is al smal en de meeste professionele carrières drogen op als atleten de dertig bereiken. Hall weet niet zo zeker hoe zijn toekomst in de sport eruit zal zien, hoewel hij op 27-jarige leeftijd zeker de potentie heeft om aanwezig te zijn op de Spelen van 2030 in de Franse Alpen.
Zoals veel toppresteerdersde vraag van “wat is het volgende‘ kan alomtegenwoordig zijn, om nog maar te zwijgen van angstaanjagend. Het is een makkelijke valkuil waar je in kunt trappen: om te gaan nadenken over het volgende project of succes als je net het laatste hebt afgerond.
Maar Hall gelooft dat er één ding is dat zijn carrière na de Olympische Spelen zal beïnvloeden: zijn hobby’s en interesses buiten het skiën.
“Ik heb een paar stages bij bedrijven gedaan en vind het best interessant”, zegt Hall. “Maar ik denk dat het op dit moment – waar ik nu sta in mijn leven – moeilijk is om 100% toegewijd te zijn aan zoiets. Het is moeilijk voor te stellen dat ik dat zou doen.”
“Als persoon verander je veel”, vervolgde hij. “En ik denk dat wanneer de tijd komt dat ik minder aan wedstrijden deel of minder ga skiën, ik denk dat ik genoeg veranderd ben in de richting van iets anders dat ik echt wil doen voor een beroep of in het leven. En ik heb veel hobby’s. Dus ik weet zeker dat ik nooit zonder hobby’s zal komen te zitten, maar het hangt gewoon professioneel af, weet je, wat er daarna komt.”
Naast een aantal andere sportieve interesses brengt Hall zijn tijd ook door met surfen en het verkennen van videoproductie.
Hoewel er veel waarschuwend advies bestaat tegen flippen hobby’s omzetten in een carrièreEr zijn ook aanwijzingen dat dit kan enorm lonend.
Een 2025 onderzoek van Internationaal tijdschrift voor marketingonderzoek interviewde sneeuwsportinstructeurs in Nieuw-Zeeland, Japan en Canada die hun standaardbaan verlieten om hun hobby, die een carrière werd, gedurende een periode van tien jaar na te streven.
Hoewel ze met veel uitdagingen te maken kregen, waaronder financiële onzekerheid en de behoefte aan veel training, meldden de meeste respondenten dat ze ‘een aanzienlijke persoonlijke groei en tevredenheid ervoeren’.
Hall zou ook kunnen overstappen van skiën naar het maken van actievideo’s voor merken en sponsors, zoals veel Olympiërs hebben gedaan – iets waarvan hij zei dat hij zich daar graag ‘op zou concentreren als ik wat meer tijd heb en ik niet zoveel van mijn tijd aan competitieve dingen hoef te besteden.’
Hij is niet de enige recente Olympiër die meedoet een verfrissend andere aanpak tot succes. Alysa Liu, die goud won bij het individueel kunstschaatsen voor dames in Milaan, had dat ook stopte met de sport om zich te concentreren op het zijn van een normale tiener voor pakt het weer op en verplettert het vorige maand op het ijs.
Hall was tien toen hij ontdekte dat hij misschien goed was in freestyle skiën, ook al wist hij niet echt dat de sport zo heette. “We hadden een trampoline in onze achtertuin, dus ik begon wat salto’s en zo op de trampoline te doen”, zei Hall. “Maar toen ik 10 was, probeerde ik mijn eerste flip-on-ski heel toevallig uit. We bouwden een kleine sprong aan de zijkant van een skipiste en er lag wat verse sneeuw… zo zacht. En ik was met een paar van mijn vrienden en ik probeerde het willekeurig en landde hem uiteindelijk binnen een paar pogingen. En toen was mijn liefde er gewoon voor de sport….”
Het kan het soort openheid voor serendipiteit zijn dat het volgende hoofdstuk in zijn verhaal definieert, of iemand anders nadat hij of zij veel succes heeft geboekt.
Hall doet het bijna twintig jaar later nog steeds goed. Wat er gebeurt tijdens de Olympische Winterspelen van 2030 (en daarna) – de toekomst ligt in de sneeuw.
