Irans geheimzinnige nieuwe hoogste leider heeft donderdag beloofd de aanvallen op de Arabische Golfstaten voort te zetten en de effectieve sluiting van de strategische Straat van Hormuz te gebruiken als hefboom tegen de VS en Israël. Het was zijn eerste publieke verklaring sinds hij werd gekozen als opvolger van zijn vader, die omkwam bij een Israëlische aanval.
Opperste Leider Ayatollah Mojtaba Khamenei (56), van wie Israël vermoedt dat hij gewond raakte bij het begin van de oorlog, is sindsdien niet meer in het openbaar verschenen. In de verklaring, voorgelezen door een nieuwspresentator op de staatstelevisie, beloofde hij de doden in de oorlog te zullen wreken, onder meer bij een staking op een school waarbij meer dan 165 mensen omkwamen.
De verklaring gaf blijk van de bereidheid om de oorlog voort te zetten die de mondiale energievoorziening, het internationale reizen en de relatieve veiligheid van de Arabische Golfstaten heeft ontwricht. De meedogenloze aanvallen van Iran op de scheepvaart- en energie-infrastructuur in de Perzische Golf hadden de olie eerder weer boven de $100 per vat geduwd. loop.
Beide partijen graven zich in terwijl de gevechten escaleren
Amerikaanse en Israëlische aanvallen hebben een zware tol geëist van het Iraanse leiderschaps-, militaire en ballistische rakettenprogramma, maar zijn er niet in geslaagd de regering omver te werpen. Donald Trump soms heeft laten doorschemeren dat dit zijn doel is.
Iran in een poging om genoeg mondiale economische pijn toe te brengen om druk uit te oefenen op de VS en Israël om hun bombardement, dat op 28 februari begon, stop te zetten. Bij deze aanvallen kwamen de hoogste leider, Ayatollah Ali Khamenei, de vader van Mojtaba, en de vrouw van de jongere Khamenei om het leven.
Trump heeft ondertussen echter beloofd ‘de klus te klaren’ hij beweerde dat Iran “vrijwel vernietigd” is. Dat zei hij donderdag in een bericht op sociale media ervoor zorgen dat Iran geen kernwapen ontwikkelt, had een hogere prioriteit dan de gewelddadige olieprijzen.
Door Iran gesteunde Hezbollah-militanten vuurden intussen ongeveer 200 raketten af vanuit Libanon op Noord-Israël, terwijl in andere gebieden sirenes klonken en luide knallen van onderschepte Iraanse raketten te horen waren. Israël lanceerde een nieuwe golf van aanvallen op Teheran en Libanon, waarbij elf mensen om het leven kwamen.
Volgens het vluchtelingenagentschap van de VN zijn tot 3,2 miljoen mensen in Iran ontheemd geraakt door de aanhoudende oorlog. Volgens het rapport zijn de meesten uit Teheran en andere grote steden naar het noorden van het land of naar de plattelandsgebieden gevlucht. Ongeveer 800.000 mensen in Libanon zijn intern ontheemd, wat de vrees voor een humanitaire crisis doet toenemen.
Khamenei waarschuwt voor het ‘openen van andere fronten’ als de oorlog voortduurt
Khamenei’s eerste verklaring betekende een voortzetting van de strategie van zijn overleden vader om de VS en Israël te confronteren. Hij riep de Arabieren uit de Golf op om Amerikaanse bases in de regio te ‘sluiten’ en zei dat de door Washington beloofde bescherming ‘niets meer dan een leugen’ was.
Hij zei ook dat Iran onderzoek doet naar “het openen van andere fronten waar de vijand weinig ervaring heeft en zeer kwetsbaar zou zijn” als de oorlog voortduurt. Hij ging er niet verder op in, maar Iran wordt in verband gebracht met eerdere aanvallen op Amerikaanse, Israëlische en Joodse doelen over de hele wereld.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste Canadese nieuws direct in uw inbox, zodat u nooit meer een trending verhaal mist.
Khamenei staat dicht bij de Iraanse paramilitaire Revolutionaire Garde en wordt algemeen beschouwd als nog minder compromitterend dan zijn vader. Zijn locatie is onbekend en hij is waarschijnlijk een belangrijk doelwit voor de VS en Israël.
Naast het aanvallen van de energie-infrastructuur in de hele regio heeft Iran ook effectief de Straat van Hormuz afgesloten, de waterweg die van de Perzische Golf naar de Indische Oceaan leidt en waar een vijfde van de in de wereld verhandelde olie doorheen stroomt.
De prijs van Brent-olie, de internationale standaard, steeg nog eens negen procent tot ruim $100 per vat. vat, een stijging van ongeveer 38 procent ten opzichte van wat het kostte toen de oorlog begon. De prijzen schommelden de afgelopen dagen heen en weer en liepen op een gegeven moment op tot ongeveer $120 per vat. loop.
Israël en Hezbollah wisselen hevig vuur uit
Volgens het Israëlische leger was het een slapeloze nacht voor velen in Israël en Libanon toen Hezbollah ongeveer 200 raketten op Israël afvuurde. Israëlische gevechtsvliegtuigen voerden gelijktijdige luchtaanvallen uit op gebieden in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet, waarbij ze een auto raakten in de buurt van de hoofdstad.
“Het lawaai was buitengewoon, het was echt angstaanjagend”, zei Naama Porat, een inwoner van de landelijke Israëlische gemeenschap van Klil, ongeveer 15 kilometer van de Libanese grens. Toen het geluid van explosies en afluisteren klonk, haastte ze zich met haar zoon naar een schuilplaats en bracht daar de nacht door.
De Israëlische minister van Defensie, Israel Katz, waarschuwde Libanon dat als de regering Hezbollah er niet van weerhoudt om aan te vallen, “Israël het gebied zal innemen en het zelf zal doen.”
De Libanese regering heeft de oproepen tot ontwapening van Hezbollah opgevoerd sinds de laatste oorlog van de groep met Israël werd stopgezet door een staakt-het-vuren in 2024, en heeft eerder deze maand de militaire activiteiten van Hezbollah illegaal verklaard. Maar het land aarzelt om de militanten rechtstreeks te confronteren.
Meer dan twintig doden bij aanvallen op Libanon en Iran
Het Israëlische leger heeft een gebouw in een drukke woon- en commerciële wijk in het centrum van Beiroet aangevallen nadat het de bewoners had gewaarschuwd om te evacueren. De aanval trof een wijk dicht bij het Libanese parlement, VN-kantoren en internationale ambassades.
De Israëlische militaire woordvoerder Avichay Adraee zei dat ze zich richtten op een “faciliteit die banden heeft met Hezbollah”.
Israël ramde eerder een auto in een kustgebied van de hoofdstad van Libanon, waarbij acht mensen om het leven kwamen en 31 gewond raakten, aldus het Libanese ministerie van Volksgezondheid. Het Israëlische leger zei dat het “niet op de hoogte was” van een aanval op die locatie.
Het Israëlische leger waarschuwde donderdag inwoners van een nog groter gebied in Zuid-Libanon om hun huizen te verlaten. Er werd gezegd dat ze ten noorden van de Zahrani-rivier moesten trekken, die zich in het midden ongeveer 56 kilometer van de grens met Israël bevindt.
Daarnaast zei Israël dat het de afgelopen dagen een nucleaire faciliteit in Iran had getroffen, die het in oktober 2024 bij een luchtaanval had vernietigd. Eerder dit jaar gaven satellietbeelden aanleiding tot bezorgdheid dat Iran bezig was de faciliteit te herstellen.
De Verenigde Staten en Israël zeggen dat het vernietigen van wat er nog over is van het Iraanse nucleaire programma een van de centrale doelstellingen van de oorlog is. Ze vermoeden al lang dat Iran op zoek is naar kernwapens, terwijl de Islamitische Republiek zegt dat haar nucleaire programma vreedzaam is.
Iran vuurt op landen aan de Arabische Golf en treft schepen in de Perzische Golf
Britse functionarissen zeiden dat verschillende Amerikaanse personeelsleden woensdagavond gewond zijn geraakt bij drone-aanvallen in Noord-Irak.
Brig. Guy Foden zei dat een aantal drones een basis in Erbil hebben getroffen waar zowel Britse als Amerikaanse troepen zijn gehuisvest. Een andere officier, luitenant-generaal Nick Perry, zei dat er geen Britse slachtoffers vielen, terwijl de VS wel enkele slachtoffers leden, maar “niets al te ernstigs”.
Volgens het United Kingdom Maritime Trade Operations Centre van het Britse leger werd begin donderdag voor de kust van Dubai een containerschip getroffen door een projectiel, waardoor een kleine brand ontstond. Er stond dat de bemanning veilig was.
Een Iraanse aanval leidde tot een grote brand op het eiland Muharraq, de thuisbasis van de internationale luchthaven van Bahrein. De Koeweitse autoriteiten zeiden dat een Iraanse drone een woongebouw insloeg, waarbij twee mensen gewond raakten, en dat één drone de internationale luchthaven van Koeweit beschadigde maar geen verwondingen veroorzaakte.
De Verenigde Arabische Emiraten zeiden dat ze tweemaal de luchtverdediging hadden geactiveerd om de futuristische stad Dubai tegen aanvallen te beschermen, en dat brandweerlieden een brand in een toren hadden geblust na een drone-inslag.
Saoedi-Arabië zei ondertussen dat het een drone heeft neergeschoten die zich richtte op de diplomatieke wijk in de hoofdstad Riyadh, en andere drones in het oosten, waaronder ten minste één die zich op het Shaybah-olieveld probeerde te richten.
De laatste aanvallen van Iran op zijn buurlanden aan de Golf waren in strijd met een resolutie van de VN-Veiligheidsraad die woensdag werd goedgekeurd.
