Er wordt verwacht dat een “ongekende” potentieel recordbrekende hittegolf deze week een groot deel van het Amerikaanse zuidwesten, van Californië tot Colorado, zal treffen – en deskundigen maken zich zorgen over de wijze waarop de temperaturen de toch al lage sneeuwlagen in de regio zullen beïnvloeden.
De temperaturen in de omgeving van Los Angeles zullen op donderdag 12 en vrijdag 13 maart 15 tot 25 graden boven de seizoensnormen liggen, tot in de jaren 90 langs de kust en mogelijk boven de 100 graden in sommige gebieden, volgens de National Weather Service (NWS).
“Gezien de ongekende lengte en omvang van deze extreme hittegolf zal de hittestress elke dag toenemen, vooral in gebieden die niet gewend zijn aan de hitte, zoals de kustgebieden”, aldus voorspellers. schreef.
Warme temperaturen zullen zich uitstrekken tot in het zuidwesten
Tucson, Arizona, zou volgende week zijn eerste dag van 100 graden kunnen meemaken; Volgens de NWS is de recordhoogte in maart voor Tucson 99 graden. Delen van Colorado zullen naar verwachting tot in de jaren negentig reiken, wat staatsrecords zou breken.
Sommige delen van het zuidwesten kunnen temperaturen met drie cijfers zien die ze nog nooit eerder zo vroeg in het jaar hebben gezien, zei klimaatwetenschapper Daniel Swain in een nieuwste livestream.
De hittegolf zal naar verwachting in de “afzienbare toekomst” aanhouden, met een periode van 10 tot 14 dagen van “buitengewoon abnormaal weer”.
“Het is zeer waarschijnlijk dat veel steden en waarschijnlijk veel staten in maart nieuwe recordtemperaturen zullen vestigen, evenals nieuwe records voor de maand maart in het algemeen,” zei Swain. “Van Colorado tot Californië denk ik dat we overal tussendoor records gaan breken.”
Hittegolf bedreigt nu al lage sneeuwlagen
De extreme hittegolf in maart volgt op de warmste winter ooit gemeten voor het grootste deel van de Amerikaanse West- en Zuidelijke Vlaktes. Het is gebaseerd op 131 jaar klimaatgegevens.
Het was ook een ongewoon droge winter in het westen, waardoor de regio, inclusief de Sierra Nevada, met benedengemiddelde sneeuwpakketten achterbleef.
Veel westerse gemeenschappen, ook in Californië, vertrouwen op sneeuwlagen als cruciale natuurlijke reservoirs. Ze slaan water op gedurende de winter en laten het in de lente en zomer vrij.
De hittegolven dreigen echter de toch al schaarse sneeuw te doen smelten, wat betekent dat de reservoirs later in het jaar mogelijk niet genoeg water hebben voor bewoners en boerderijen.
“Het huidige sneeuwdek ligt onder de 50% van het gemiddelde in het grootste deel van het Amerikaanse Westen”, zei Swain. “Elk afzonderlijk bekken, zonder uitzondering in het westen van de Verenigde Staten… is onder het gemiddelde.”
Geen “Mirakelmars” dit jaar
Meteorologen en klimaatexperts gebruiken de term ‘wondermars’ om te beschrijven hoe de maand reservoirs kan aanvullen, zelfs na een winter zonder veel water of sneeuw. Koude, natte maartomstandigheden kunnen “een droge winter in een niet zo droge winter veranderen”, zei Swain.
Maar dit jaar, merkte Swain op, “gaat dat niet gebeuren.”
De recordbrekende hittegolf baart zorgen op de langere termijn. Naast het verminderen van de hoeveelheid water in reservoirs, kan het droge bodemomstandigheden in de zomer creëren, waardoor het risico op bosbranden toeneemt.
Het feit dat deze temperaturen zo vroeg in het jaar komen, is ook een zorg voor klimaatexperts.
“We staan op het punt de warmste temperaturen in maart te ervaren die we ooit in een groot deel van het westen van de Verenigde Staten hebben gezien”, zei Swain. “Dit wordt een hittegolf die mensen niet kunnen negeren, omdat deze zich voordoet.”
