President Trump maakte vrijdag op sociale media bekend dat Richard Grenell, de voormalige ambassadeur in Duitsland die Trump ruim een jaar geleden tot president van het John F. Kennedy Center for the Performing Arts benoemde, aftreedt. Grenell zal worden vervangen door Matt Floca, vice-president van facilitaire activiteiten in het centrum.
Verandering is de enige constante in het Kennedy Center sinds Trump ontsloeg begin februari vorig jaar het bestuur van het centrum en werd zelf tot voorzitter benoemd. Een week later, midden in een massa vertrek van artiesten Waartoe ook Shonda Rhimes en Renée Fleming behoorden, benoemde Trump Grenell, een nauwe bondgenoot, tot interim-CEO, een functie die Grenell tot nu toe bekleedde.
“Ric Grenell heeft uitstekend werk verricht bij het coördineren van verschillende elementen van het centrum tijdens de overgangsperiode en ik wil hem bedanken voor het uitstekende werk dat hij heeft gedaan,” Trump schreef op Truth Socialen voegt eraan toe dat het centrum, na een aanstaande sluiting van twee jaar wegens renovatiewerkzaamheden, “na voltooiing de beste faciliteit in zijn soort waar dan ook ter wereld zal zijn!”
Het nieuws over de aanstaande sluiting van het centrum kwam als een verrassing voor het personeel en de kunstliefhebbers die nog steeds aan het wankelen waren door de aankondiging van Trump eind vorig jaar dat het bestuur had gestemd voor hernoem de plaats het Trump-Kennedy Centerwat leidde tot een nieuwe golf van annuleringen van optredens, onder meer van de componist Philip Glass. De Dat maakte ook de Washington National Opera bekend begin januari dat het het centrum zou verlaten.
Grenells ambtstermijn werd bij elke stap gekenmerkt door controverse, die Grenell ondanks de strijdlust ontmoette vaak slaande kunstenaars die de beslissingen van het Centrum bekritiseerden. Hij stond er ook om bekend dat hij geen interviews aan de pers gaf, die hij als onvriendelijk beschouwde, maar in plaats daarvan on the record sprak alleen aan rechtse nieuwsorganisaties.
Het Kennedy Center reageerde niet op een verzoek om commentaar op het vertrek van Grenell.
