Sinds het begin van zijn tweede termijn heeft president Trump een voorhamer ingezet op klimaatactie.
Zijn regering heeft dat gedaan plannen om uit te breiden offshore olie- en gasboringen, miljarden geannuleerd dollars aan projecten voor schone energie, waarvoor de belastingkredieten zijn teruggedraaid elektrische voertuigentrok de VS uit het klimaatakkoord van Parijs en publiceerde een rapport dat bagatelliseert de risico’s klimaatverandering en ga zo maar door.
Klimaatexperts vocaal zijn geweest over het feit dat Trump de klimaatactie terugzet – en dus terugzet de hele wereld in gevaar.
De Verenigde Staten wel tweede meest vervuilende land in de wereld, alleen achter China. China heeft echter zwaar geïnvesteerd in hernieuwbare energie en de totale uitstoot van broeikasgassen is gebleven val als resultaat.
Nu, een nieuwe analyse door ProPublica en De Bewaker proberen te kwantificeren hoe die tegenreactie er eigenlijk uit zou kunnen zien.
Wat de analyse heeft gevonden
Het anti-klimaatbeleid van Trump zou ertoe kunnen leiden dat er de komende tien jaar zoveel extra broeikasgassen vrijkomen dat dit zou kunnen leiden tot maar liefst 1,3 miljoen extra temperatuurgerelateerde sterfgevallen wereldwijd in de 80 jaar na 2035, zo blijkt uit de analyse.
Die schatting dekt hittegerelateerde sterfgevallenminus het kleinere aantal sterfgevallen als gevolg van koude temperaturen. Het is al heet leidende oorzaak van alle weergerelateerde sterfgevallen, en de klimaatverandering heeft geleid tot een merkbare toename van hittegerelateerde sterfgevallen.
Alleen al in de VS zijn er hittegerelateerde sterfgevallen is met ruim 50% toegenomen sinds 2000, volgens de Yale School of Public Health.
De 1,3 miljoen extra sterfgevallen omvatten niet, zo merkten de media op, het “enorme aantal sterfgevallen” als gevolg van de bredere gevolgen van de klimaatverandering, zoals droogte, overstromingen, ziekten, orkanen, bosbranden en zelfs lagere oogstopbrengsten.
Toegegeven, het aantal is klein vergeleken met het totale aantal sterfgevallen als gevolg van temperatuurveranderingen als gevolg van klimaatverandering.
EEN Examen 2021 op basis van de ‘sterftekosten van koolstof’ wordt voorspeld dat de planeet tussen 2020 en 2100 83 miljoen sterfgevallen als gevolg van te hoge temperaturen zal kennen onder een ‘business as usual’-emissiescenario.
ProPublica/Voogd analyse erkent dit, maar voegt eraan toe dat het cijfer dat aan het beleid van Trump wordt toegeschreven, spreekt “van de menselijke kosten van het voorrang geven aan de belangen van Amerikaanse bedrijven boven de levens van mensen over de hele wereld.”
Hoe het onderzoek is uitgevoerd
Om de analyse uit te voeren, gebruikten de media wetenschappelijke modellen om te schatten hoeveel extra emissies er als gevolg van het beleid van Trump in de atmosfeer terecht zullen komen. Ze hielden ook rekening met de ‘sterftekosten van koolstof’, die temperatuurgerelateerde sterfgevallen als gevolg van emissies voorspellen.
In antwoord op vragen van ProPublica en De Bewakerde Environmental Protection Agency (EPA) betwistte de wetenschap die hun analyse ondersteunde en deed het af als ‘morele houding’. De EPA voegde eraan toe dat de kernberekeningsmethode “de dramatische onzekerheden negeert die de klimaatprojecties op de lange termijn domineren.”
Maar klimaatwetenschappers zeggen dat de maatstaf geldig is, rapporteerden ze.
“Vóór Trump hadden we het meest ambitieuze klimaatbeleid dat de Verenigde Staten ooit hebben bedacht – onze beste poging tot nu toe om dit groeiende probleem aan te pakken”, zegt Marshall Burke, een econoom aan de Doerr School of Sustainability van Stanford University. De Bewaker.
‘Als we deze zaken terugdraaien,’ voegde Burke eraan toe, ‘heeft dat een fundamentele invloed op de schade die we over de hele wereld zullen aanrichten.’
De uiterste deadline voor Fast Company’s Wereldveranderende ideeënprijzen is vrijdag 12 december om 23:59 uur PT. Solliciteer vandaag nog.
