Het Centrale Commando van het Amerikaanse leger bevestigde vrijdag dat het alle zes waren Amerikaanse militairen werden gedood de dag ervoor, toen een bijtankvliegtuig deelnam aan operaties tegen Iran neergestort in West-Irak.
“De omstandigheden rond het incident worden onderzocht. Het verlies van het vliegtuig was echter niet te wijten aan vijandig vuur of eigen vuur”, zei CENTCOM in zijn verklaring, gedeeld op sociale media.
Het zei dat de identiteit van de militairen die bij de crash omkwamen, verborgen zou blijven tot 24 uur nadat hun families op de hoogte waren gebracht.
Gouverneur van Ohio, Mike DeWine ingediend op sociale media vrijdagavond dat hij door de adjudant-generaal van de staat was “geïnformeerd” dat drie van de zes gedode militairen inboorlingen uit Ohio waren, gestationeerd in de 121st Air Refueling Wing van de Ohio Air National Guard.
De crash brengt het totaal omlaag Amerikaanse militairen gedood sinds de VS en Israël op 28 en 13 februari de oorlog met Iran begonnen, waarbij zes troepen omkwamen bij een Iraanse aanval op Koeweit en één omkwam in Saoedi-Arabië.
Amerikaanse functionarissen hebben CBS News verteld dat ze denken dat het incident mogelijk een botsing in de lucht met zich meebracht, maar ze waren nog steeds bezig met onderzoek.
‘Oorlog is een hel, oorlog is chaos, en zoals we gisteren zagen met de tragische crash van onze KC-135-tanker, kunnen er slechte dingen gebeuren’, zei minister van Defensie Pete Hegseth tijdens een toespraak. persconferentie in het Pentagon op vrijdagochtend. “Amerikaanse helden, allemaal.”
Luchtmachtgeneraal Dan Caine, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, zei dat de bemanning op een gevechtsmissie was, maar boven eigen gebied vloog toen de crash plaatsvond.
‘Houd deze dappere piloten, hun families, vrienden en eenheden de komende uren en dagen in gedachten’, zei Caine. “Onze militairen brengen een ongelooflijk offer om vooruit te gaan en de dingen te doen die de natie van hen vraagt. Het is een herinnering aan de werkelijke kosten van de inzet en toewijding van de gezamenlijke strijdmacht.”
Ambtenaren vertelden CBS News donderdag dat een andere Amerikaanse Boeing KC-135 Stratotanker beschadigd was maar donderdag veilig landde, maar er waren vrijdagochtend geen verdere details over dat vliegtuig beschikbaar. Volgens de vluchtvolgdienst FlightRadar24 heeft een KC-135-tanker donderdagavond de noodtoestand uitgeroepen voordat hij in Tel Aviv landde.
Nicolas Economou/NurPhoto/Getty
Het eerste vliegtuig stortte neer nabij Turaibil, langs de Iraaks-Jordaanse grens, vertelde een Iraakse inlichtingenbron aan CBS News.
Dat zei het Centraal Commando in een eerder bericht verklaring Donderdag werd bekend dat beide vliegtuigen betrokken waren bij hetzelfde incident.
Het was de vierde publiekelijk erkende Amerikaanse vliegtuigcrash die verband hield met Operatie Epic Fury. Afgelopen maandag bevestigde het Amerikaanse leger dat drie F-15E Strike Eagles waren neergeschoten bij een eigen vuurincident waarbij Koeweit betrokken was, maar dat alle zes bemanningsleden veilig uit het vliegtuig konden worden geslingerd.
Elke servicetak heeft zijn eigen terminologie voor het lanceren van neergestorte vliegtuigherstelmissies, maar over het algemeen worden deze missies Tactical Recovery of Aircraft and Personnel of TRAP genoemd. Dit soort missies worden snel ingezet na een vliegtuigcrash en kunnen gevaarlijk zijn als Amerikaanse troepen zich haasten om de crashlocatie te beveiligen voordat vijandelijke troepen dat kunnen. Het doel is om piloten of bemanningsleden – die mogelijk gewond of dood zijn – terug te halen en gevoelige apparatuur die intact blijft terug te halen of te vernietigen.
