“Ik ben nooit begonnen met het willen winnen van 23 Grand Slams. Ik wilde de US Open winnen en daarna heb ik het schaalbaar gemaakt”, grapte Serena Williams, managing partner bij investeringsmaatschappij Serena Ventures. bij SXSW.
Doorgaans richten panels van durfkapitalisten zich op winst en rendement op investeringen. Maar met tennislegende Serena Williams als ondernemer in residentie bij Reckitt Catalyst ging het gesprek over hoe het financieren van tech-startups een tastbare impact op de samenleving zou kunnen hebben.
Een ander panellid was Mika Eddy, medeoprichter van Gezondheidszorgeen gemeenschapsgebaseerd telezorgbedrijf dat zwangere vrouwen verbindt met lokale doula’s en technologie voor monitoring op afstand om hen te ondersteunen tijdens hun zwangerschap en na de geboorte. Malama, wat ‘zorg’ betekent in het Hawaïaans, heeft tot doel de gezondheidsresultaten van moeders te verbeteren.
Eddy zei dat ze geïnspireerd was om het bedrijf op te bouwen nadat ze tijdens haar jeugd haar grootmoeder van de gynaecoloog had zien zorgen voor patiënten op het platteland van Japan.
“De Verenigde Staten zijn echt niet gebouwd op gezonde resultaten voor vrouwen, en vooral als je niet over privileges of een platform beschikt, worden die resultaten vaak aan het toeval overgelaten,” zei Eddy. “We hebben Malama gebouwd om de gaten te helpen opvullen.”
Ook in het panel zat Kwamane Liddell, een verpleegster op de spoedeisende hulp die de stichting heeft opgericht Thrivelink om patiënten in het hele land te helpen huisvesting, medicijnen en andere essentiële sociale middelen te vinden. Het bedrijf is gericht op toegankelijkheid: je hebt geen internet, smartphones of geletterdheid nodig om het te gebruiken. Thrivelink maakt bijvoorbeeld gebruik van AI-spraaktechnologie in plaats van te vertrouwen op tekst, wat voor sommige patiënten moeilijker te gebruiken kan zijn. De oom van Liddell, die een beroerte kreeg en deel uitmaakte van de inspiratie voor Thrivelink.
“Mensen kunnen misschien niet sms’en of typen in de app, maar ze kunnen wel hun adres zeggen”, zei Liddell. “Dus hebben we een telefonische AI-agent gebouwd waarmee mensen kunnen praten. Sindsdien hebben we duizenden gezinnen aan gezond voedsel geholpen.”
Gezondheidstechnologie, durfkapitalisme en politiek hebben een lange, gecompliceerde geschiedenis in de Verenigde Staten. Gezondheidstechnologie is vaak ontworpen om lacunes op te vullen of grote problemen op te lossen die de gezondheidszorg en de verzekeringssector achterlaten. Grote bedrijven in de AI-revolutie, zoals Open AI, Amazone En Microsoftbouwt ook AI-tools voor de gezondheidszorg met startups als Malama en Thrivelink.
