ROME — Paus Leo XIV riep zondag in zijn toespraak op tot een staakt-het-vuren in het Midden-Oosten sterkste opmerkingen tot nu toerechtstreeks gericht tot de leiders die de oorlog in Iran begonnen.
“Namens de christenen in het Midden-Oosten en alle vrouwen en mannen van goede wil doe ik een beroep op degenen die verantwoordelijk zijn voor dit conflict”, zei Leo. “Stop het vuur zodat de wegen voor dialoog kunnen worden heropend. Geweld kan nooit leiden tot de gerechtigheid, stabiliteit en vrede waar de mensen op wachten.”
Leo noemde de Verenigde Staten en Israël niet bij naam in zijn opmerkingen aan het eind van zijn zondagmiddagzegen. Maar de eerste Amerikaanse paus in de geschiedenis maakte melding van de aanslagen gericht op een schooleen duidelijke verwijzing naar de raketaanval op een basisschool in Iran aan het begin van de oorlog, waarbij meer dan 165 mensen om het leven kwamen, onder wie veel kinderen.
Amerikaanse functionarissen hebben gezegd dat verouderde inlichtingen er waarschijnlijk toe hebben geleid dat de VS de aanval hebben gelanceerd en dat er een onderzoek gaande is.
Het Vaticaan heeft het bloedbad van de Minab-staking belicht door een luchtfoto van het massagraf dat voor de jonge slachtoffers wordt gegraven op de voorpagina van zijn officiële krant, L’Osservatore Romano, op 6 maart te tonen onder de kop ‘Het gezicht van de oorlog’.
Leo zei dat hij dicht bij de families stond van degenen die zijn omgekomen bij de aanslagen ‘die scholen, ziekenhuizen en wooncentra hebben getroffen’. Hij uitte zijn bijzondere bezorgdheid over de gevolgen van was in Libanon, waar hulpgroepen waarschuwen voor een humanitaire crisis.
De benarde situatie van de christelijke gemeenschappen in Zuid-Libanon is van bijzonder belang voor het Vaticaan, omdat zij lange tijd een bolwerk vormen voor christenen in de regio met een moslimmeerderheid.
In de twee weken sinds het begin van de Amerikaans-Israëlische oorlog heeft de paus zijn opmerkingen beperkt tot gedempte oproepen tot diplomatie en dialoog, in een schijnbare poging om te voorkomen dat hij zichzelf opwerpt als Amerikaans politiek tegenwicht voor president Donald Trump. Hij heeft de VS of Israël niet publiekelijk genoemd, maar ook dat is in overeenstemming met de Vaticaanse traditie van diplomatieke neutraliteit.
Vrijdag zei Leo bijvoorbeeld in een toespraak tot priesters die een Vaticaanse les over het sacrament van de biecht bijwoonden dat de Eucharistie een workshop was die de eenheid en vrede herstelt.
“Je kunt je afvragen: hebben de christenen die een ernstige verantwoordelijkheid dragen in gewapende conflicten de nederigheid en de moed om een serieus gewetensonderzoek te doen en te biechten?” zei hij.
Maar hoewel Leo heeft geprobeerd zijn boodschappen indirect en apolitiek te houden om spanning te voorkomen, hebben sommige van zijn Amerikaanse kardinalen en de minister van Buitenlandse Zaken van het Vaticaan dat niet gedaan.
Kardinaal Robert McElroy, de aartsbisschop van Washington, zei dat het oorlog was moreel onverdedigbaar. Chicago-kardinaal Blase Cupich zei dat het ‘misselijkmakend’ was hoe het Witte Huis videogamebeelden in zijn sociale media-berichten over de oorlog verwerkte.
De Vaticaanse minister van Buitenlandse Zaken, kardinaal Pietro Parolin, verwierp Washingtons claim van een “preventieve oorlog”. Maar hij zei deze week dat de Heilige Stoel de dialoog niet open wil houden.
“De Heilige Stoel praat met iedereen, en wanneer nodig praten we ook met de Amerikanen, met de Israëli’s en laten we hen zien wat de oplossingen voor ons zijn”, zei hij.
___
Religieverslaggeving van Associated Press krijgt steun via de AP’s samenwerking met The Conversation US, met financiering van Lilly Endowment Inc. AP is als enige verantwoordelijk voor deze inhoud.
