Een glimp van Jeremy Brooks‘ gehaakte vaten, en je zou bijna denken dat ze met vinylkoord zijn vastgemaakt. Deze speelse, kleurrijke en zorgvuldig vervaardigde stukken zijn eigenlijk gemaakt van porselein. Zijn werken zijn ook bedrieglijk klein – meestal ongeveer vijf centimeter breed – wat het proces van het letterlijk naaien van dunne stukken klei des te indrukwekkender maakt.
Momenteel gevestigd in Conway, South Carolina, waar hij assistent-professor keramiek is aan de Coastal Carolina University, heeft Brooks de afgelopen jaren geëxperimenteerd met de textuur van klei. Hoewel we het verharde medium misschien als broos en stijf beschouwen, daagt de kunstenaar de grenzen van zijn flexibiliteit uit.
“Een deel van mijn onderzoek heeft zich gericht op een unieke mix van kleimaterialen die elastische eigenschappen bezitten in plaats van plasticiteitseigenschappen die traditioneel worden aangetroffen in gewone kleirecepten”, zegt hij in een verklaring. “Om het maar bot te zeggen: het gedraagt zich meer als rubber dan als klei en zet zeer snel op zodra de componenten zijn gemeten en gemengd.”
Brooks begint met het extruderen van lange spoelen in verschillende kleuren, en rolt de media soms ook op tot flinterdunne vellen. In tegenstelling tot greenware – klei die is uitgehard maar nog niet gebakken – is het materiaal zeer buigzaam en elastisch. “Een spoel gemaakt van deze klei kan gemakkelijk tot een stevige knoop worden vastgebonden”, zegt hij. “Deze methode kan worden gebruikt om verschillende stukken met elkaar te verbinden, of de klei kan worden gehaakt, gebreid of geweven in meer dynamische vormen.”
Veel van Brooks’ schepen zijn uitbundige kleuruitingen, terwijl andere meer aards en houtgestookt zijn. Alsof ze van zacht materiaal zijn gemaakt, lijken de vaten te knijpen en te buigen, wat de levendige verwijzing naar vezels nog eens onderstreept.
Het werk van Brooks is te zien naast Steven Young Lee en Michaël Velliquette tot en met 31 december om Duane Reed-galerij in Sint-Louis. Meer vind je bij de kunstenaar website En Instagram.
