Je kunt het aantal Hollywood-films met een groot budget waarschijnlijk op één hand tellen, waarin serieuze ‘vrijheidsstrijders of terroristen’ betrokken zijn. gesprek met een hoofdpersoon die de moreel duistere rol vervult. ‘V For Vendetta’ uit 2006 is een van de weinige voorbeelden die aan die criteria voldoen, en om het twintigjarig jubileum van de film te vieren, vroeg ik regisseur James McTeigue of hij enige tegenwerking van Warner Bros. ondervond over de provocerende beelden van de film, waaronder het opblazen van overheidsgebouwen en het vermoorden van politici. Verrassend genoeg knipperde de studio niet met de ogen toen het House of Parliament (The Palace of Westminster) explodeerde; in plaats daarvan vroeg iemand McTeigue om te verwijderen wat misschien wel het belangrijkste punt van de hele film is.
“Echt, ik had maar één ontmoeting met de studio over (het verwijderen van een onderwerp) en dat was: ‘Kun je de Valerie-reeks uit de film halen?’ Het is de lesbische relatie die de filmster heeft,’ legde McTeigue uit.
Als het een tijdje geleden is dat je de film hebt gezien, vindt de “Valerie-reeks” daarna plaats Evey (Natalie Portman) wordt ontvoerd en haar hoofd wordt geschoren. In een gat in haar celwand ontdekt ze een rol wc-papier met krabbels erop van Valerie (Natasha Wightman), een gevangene die filmster was vóór bondskanselier Sutler (wijlen, grote John Hurt) nam de macht over en gaf Groot-Brittannië onder zijn controle een nieuwe vorm. De film flitst terug naar de details van Valerie’s levensverhaal: haar landelijke opvoeding, de ontdekking dat ze lesbisch is, afgewezen worden door haar ouders, haar ontluikende acteercarrière, verliefd worden op een vrouw genaamd Ruth, en ten slotte worden zij en Ruth ontvoerd door hun fascistische regering en vanwege hun seksuele geaardheid naar een concentratiekamp gestuurd. Voordat Valerie wordt vermoord, schrijft ze haar autobiografie over alles wat haar ter beschikking staat, en die boekrol bereikt uiteindelijk Evey en inspireert haar om door te gaan.
Het Valerie-subplot is cruciaal voor V For Vendetta
Het is niet de enige keer De opmerkingen van Warner Bros. hebben een geweldige film bijna verpestmaar dit verzoek is bijzonder gewelddadig. Gelukkig hield James McTeigue stand:
‘Dat kun je er niet uit halen. Dat is wat Evey transformeert. Het hele verhaal van haar die op de rollen wc-papier door het gat in de muur komt, dat is de smeltkroes van de film, toch? Ik zei: ‘Nee.’ Ze zeiden: ‘Oké.’ Dat was het. Een pluim voor hen, en toen liepen ze echt achter met het uitbrengen ervan.”
Twintig jaar later begrijp ik waarom McTeigue WB een pluim geeft omdat hij hem dat aspect van de film heeft laten behouden. Maar het feit dat een leidinggevende ooit heeft gevraagd om het te laten verwijderen, bewijst dat de leidinggevende dit verhaal eigenlijk niet begreep. Lezen over het leven van Valerie geeft Evey hoop op een hopeloze plek en zorgt ervoor dat ze zich verbonden voelt tijdens haar grootste tijd van isolatie. Uiteindelijk geeft het haar het vertrouwen om aan de lijn te blijven en het juiste te doen, zelfs als ze een zekere dood tegemoet gaat. Als Valerie haar menselijkheid onder zulke erbarmelijke omstandigheden kan behouden, kan Evey dat ook. Dat kunnen we allemaal.
Een ingetogen aspect van Valerie’s boodschap is dat deze eindigt met het feit dat ze de lezer vertelt dat ze van ze houdt, ongeacht het feit dat ze ze nooit zal ontmoeten. Dat concept – je buren liefhebben – is in strijd met de angstaanjagende Sutler en zijn idioten, en we zien het in actie terwijl de burgers van Londen met V-maskers de straat op gaan om verandering teweeg te brengen.
Zonder het verhaal van Valerie is Evey’s reis onvolledig en werkt de film simpelweg niet.
Om mijn volledige gesprek met McTeigue over “V For Vendetta” te horen, luister naar de aflevering van woensdag /Wekelijkse filmpodcast.
