Luitenant Juliana Stratton heeft dinsdag de voorverkiezingen voor de Democratische Senaat in Illinois gewonnen en zal vrijwel zeker geschiedenis schrijven als een van de drie zwarte vrouwen die tegelijkertijd in de Eerste Kamer dienen.
Stratton schakelde de koploper van de race uit, vertegenwoordiger. Raja Krishnamoorthi, met vertegenwoordiger Robin Kelly op de derde plaats, Decision Desk HQ-projecten. Nu zal ze in november de voormalige voorzitter van de Republikeinse Partij van Illinois, Don Tracy, ontmoeten.
Tijdens haar overwinningstoespraak bedankte Stratton haar medekandidaten en zei dat ze gefocust was op de komende algemene verkiezingen.
“De boodschap van vanavond is duidelijk: we zijn klaar om onze democratie weer in eigen handen te nemen”, zei Stratton dinsdagavond. “Ik heb de allerbeste inwoners van Illinois de straat op zien gaan, opkomen voor hun buren en weigeren zich terug te trekken… Moed inspireerde mij om te vluchten, moed dreef deze campagne, en moed zal deze strijd recht voor de deur van Donald Trump brengen.”
De luitenant-gouverneur wees op haar initiatieven om de gezondheidsresultaten van moeders verbeteren En politieke participatie van pleegzorgers als voorbeelden van hoe representatie leidde tot directe verandering voor vrouwen in de staat. Maar ze noemde ook haar vader, die opgroeide op het platteland van Pennsylvania en als tiener het Amerikaanse Capitool niet mocht bezoeken, als motivatie om zich kandidaat te stellen voor de Senaat.
“Hij mocht dat niet doen vanwege de kleur van zijn huid”, vertelde ze vorige week aan The 19th. “Dit is niet mijn overgrootvader, het is niet mijn grootvader, het is mijn vader. Nu rent zijn dochter weg om te werken en mensen te dienen in hetzelfde gebouw dat hij als middelbare scholier niet mocht bezoeken. Het is de enige kans in het land om een zwarte vrouw te kiezen. Ik ben er echt trots op dat ik de beste weg heb om dat te doen.”
Slechts vijf zwarte vrouwen hebben in de Senaat gediend, waaronder voormalig vice-president Kamala Harris uit Californië. Toen Lisa Blunt Rochester uit Delaware en Angela Alsobrooks uit Maryland wonnen hun campagnes van 2024zij werden de eerste zwarte vrouwen die tegelijkertijd dienden.
Illinois was de eerste staat die een zwarte vrouw in de Senaat koos en stuurde Carol Moseley-Braun in 1992. Zowel Moseley-Braun als senator Tammy Duckworth, voor het eerst gekozen in 2016 en de enige andere vrouw die ooit vanuit Illinois in de Senaat werd gekozen, steunden Stratton.
-
Lees het volgende:
De Senaatsrace in Illinois was de enige in zijn soort in deze cyclus waarin twee zwarte vrouwelijke gekozen functionarissen het tegen elkaar opnamen. Stratton noemde Moseley-Braun en voormalig president Barack Obama, die één termijn in de Senaat diende voordat hij zich kandidaat stelde voor het presidentschap, als voorbeelden van de brede groep van winnende zwarte kandidaten in de staat.
‘Ik wil gewoon blijven doen wat ik kan’, zei ze. “Het is niet genoeg om alleen maar aan tafel te komen; je moet je omdraaien en ruimte maken voor anderen om ook aan tafel te zitten, en soms moeten we onze eigen tafels bouwen.”
De Democratische Regering JB Pritzker maakte gebruik van zijn enorme persoonlijke middelen om miljoenen uit te geven aan zijn nummer 2-campagne, een verwachte zet die niettemin laat in de race een punt van kritiek werd – waarin al grote hoeveelheden PAC-uitgaven in de laatste weken.
De Congressional Black Caucus (CBC) raakte er in maart ook bij betrokken en veroordeelde Pritzker – een potentiële presidentskandidaat voor 2028 – omdat hij Stratton financieel ondersteunde. Leden van de caucus in beide kamers waren verdeeld in het steunen van Kelly of Stratton.
“De poging van gouverneur Pritzker om de balans te laten doorslaan in de strijd om de Amerikaanse Senaat in Illinois is meer dan frustrerend voor de Congressional Black Caucus”, zei voorzitter Yvette Clarke, een democraat uit New York, in een verklaring. “Een zittende gouverneur mag niet ongevoelig zijn in de race. Eerlijk gezegd zal zijn gedrag in deze race door niemand van ons snel vergeten worden.”
Stratton vertelde The 19th dat ze teleurgesteld was bij het zien van de reacties, en voegde eraan toe dat ze sterk gelooft in de missie van de CBC om de Black Caucus te cultiveren – een groep waar ze zich volgend jaar januari bij hoopt aan te sluiten.
De verklaring van Clarke was een van de vele verschuivingen in de race die in de laatste weken zou plaatsvinden. Na de dood van burgerrechtenleider dominee Jesse Jackson maakte Stratton afgelopen weekend bekend dat hij haar campagne had gesteund. Haar zoon later verduidelijkt dat hoewel zijn vader kandidaten had overwogen om te steunen, hij zijn keuze vóór zijn dood niet had bevestigd en dat er per ongeluk een “ontwerp-proefstemming” was vrijgegeven.
Zowel Stratton als Kelly kregen ook kritiek omdat ze oude steunbetuigingen van Obama hergebruikten, die nog steeds veel politieke invloed uitoefent in zijn thuisstaat – ondanks dat hij geen formeel steunbetoon heeft getoond in deze race om de Senaat.
