De Universiteit van Oxford heeft brede bijval gekregen op sociale media nadat ze warme wensen had uitgesproken aan degenen die Chaitra Navratri observeerden, waarbij gebruikers van over de hele wereld het gebaar prezen als een betekenisvolle uitdrukking van culturele inclusiviteit.De post, met de boodschap “Gelukkig Navratri voor iedereen die feest viert”, ging vergezeld van een foto van de iconische gotische torenspits van de universiteit tegen een zonsondergang op de achtergrond. Het kreeg snel populariteit online en trok honderden positieve reacties van een wereldwijd publiek.Chaitra Navratri is een van de belangrijkste festivals van het hindoeïsme, die negen dagen van vasten, gebed en toewijding omvat, gewijd aan de negen vormen van de godin Durga, gezamenlijk bekend als Navadurga. Het festival wordt gevierd in de hindoemaand Chaitra, die doorgaans in maart of april valt, en culmineert in Ram Navami, ter gelegenheid van de geboorte van Heer Rama. Voor miljoenen hindoes in India en de hele diaspora vertegenwoordigt het de triomf van het goede over het kwade en de vernieuwing van spirituele energie.Het gebaar vond weerklank bij studenten en alumni van Indiase afkomst, die een opmerkelijk onderdeel vormen van de diverse academische gemeenschap van Oxford. De universiteit, die studenten uit meer dan 160 landen trekt, heeft de afgelopen jaren bewust geprobeerd een breder scala aan culturele en religieuze tradities te erkennen.Oxford, opgericht rond 1096 en algemeen beschouwd als de oudste universiteit in de Engelssprekende wereld, is historisch gezien geworteld in de westerse academische traditie. Waarnemers merkten op dat dit soort gebaren een geleidelijke maar bewuste verschuiving naar een meer mondiaal inclusieve identiteit weerspiegelen.De online reacties waren grotendeels positief, waarbij velen het bericht omschrijven als “hartverwarmend” en “respectvol”. Verschillende gebruikers merkten op dat dergelijke erkenningen een echt gevoel van verbondenheid tussen internationale gemeenschappen bevorderen, wat ons eraan herinnert dat erfgoed niet alleen in het buitenland wordt ondergebracht, maar ook actief wordt gevierd.
