BRUSSEL (AP) – Leiders uit de hele Europese Unie komen donderdag bijeen om te worstelen met de stijgende olie- en gasprijzen als gevolg van de oorlog die woedt tussen belangrijke energieproducenten en scheepvaartroutes in het Midden-Oosten.
Veel van deze leiders hebben de pleidooien van de Amerikaanse president afgewezen Donald Trump militaire middelen naar toe te sturen Beveilig de Straat van Hormuzeen belangrijke waterweg voor de mondiale stroom van olie, gas en kunstmest. Stijgende energieprijzen vanwege de oorlog en de angst in Europa voor een nieuwe vluchtelingencrisis heeft de leiders ertoe aangezet om van het Midden-Oosten een prioriteit te maken op de top.
“Wij maken ons grote zorgen over de energiecrisis”, zei de Belgische premier Bart De Wever vooraf Top van de Europese Raad van 27 leiders van EU-landen. Hij zei dat de energieprijzen vóór de oorlog te hoog waren, maar dat het conflict ‘voor een nieuwe stijging zorgde’.
‘Als het structureel wordt, zitten we in grote problemen’, zei hij. “Op Europees niveau kunnen enkele maatregelen worden genomen om het probleem van de hoge energieprijzen op te lossen.”
De Europese Commissie heeft de leiders verteld dat zij over een mix van financiële instrumenten beschikt die lidstaten kunnen gebruiken om de energieprijzen te verlagen, wat ter discussie zal staan. Geen enkel beleid zal waarschijnlijk de economische schokken van de oorlog op de talloze markten van het blok, van Roemenië tot Ierland, kunnen verzachten.
De Europese leiders hebben moeite gehad om een krachtig standpunt in te nemen over de gevechten in Iran en Libanon. Hoewel ze kritisch stonden tegenover de Iraanse regering, hebben ze geen militaire steun verleend.
“Dit is een oorlog die door de VS en Israël tegen Iran is begonnen om redenen die ik kan begrijpen, omdat het Iraanse regime niet alleen wreed is tegen zijn eigen volk, maar ook tegen de wijdere regio en een veiligheidsdreiging voor Europa vormt”, zei de Nederlandse premier Rob Jetten.
“Maar dit is geen oorlog waar wij deel van uitmaken”, zei hij, waarbij hij opriep tot meer sancties tegen Iran en steun voor oppositiegroepen.
