Representatief beeld. | Fotocredit: Getty Images/iStockphoto
Een aantal mensen die kritische inhoud over de overheid op hun X-accounts plaatsen, kregen laat op woensdagavond (18 maart 2026) een e-mail van het sociale-mediaplatform waarin stond dat hun accounts in India nu in de wacht stonden. De reden: een verwijderingsbevel uitgevaardigd door de EU-regering op grond van artikel 69A van de Information Technology Act, 2000.
De accounts, waarvan er vele onder pseudoniem worden beheerd, plaatsten memes en andere kritische inhoud over de overheid in de weken en maanden voorafgaand aan de censuur van hun accounts. Accounts en berichten blijven zichtbaar voor X-gebruikers buiten India.
De Internet Freedom Foundation (IFF), een in Delhi gevestigde pleitbezorger voor digitale rechten, noemde de censuur ‘alarmerend’ en zei dat ‘onafhankelijke berichtgeving de verwijderingen documenteerde die van invloed waren op uitspraken die politiek, satirisch of kritisch lijken, in plaats van duidelijk illegaal.’
‘Gevaarlijke trend’
Congreswoordvoerder Supriya Shrinate zei tijdens een persconferentie in Delhi dat deze censuur een “uiterst gevaarlijke trend” was. Shrinate beschuldigde de regering ervan te beslissen ‘wat acceptabel is, wat niet acceptabel is op sociale media’, en voegde eraan toe dat ‘alles wat kritiek heeft op de premier moet verdwijnen’.
De gerichte accounts bevatten accounts die gezamenlijk duizenden volgers hebben, maar meestal anoniem worden beheerd. De karavaan Het tijdschrift zei dat een van zijn berichten, fragmenten uit een verhaal dat het publiceerde, ook was verwijderd op grond van Sectie 69A, die de overheid toestaat online-inhoud te verwijderen door een kennisgeving te sturen naar de platforms die deze hosten.
Het Ministerie van Elektronica en Informatietechnologie (MeitY) heeft niet gereageerd op vragen over de verwijderingen. De afgelopen weken zijn ook verschillende individuele berichten waarin de EU-regering en premier Narendra Modi worden bespot, bekritiseerd en gehekeld, “bewaard” door X en Meta’s Instagram in India, hoewel de regering niet rechtstreeks contact heeft opgenomen met degenen die deze inhoud hebben gepost. Geen van de verwijderde berichten uit deze periode lijkt te zijn hersteld, hoewel de IFF zei dat het sommige gebruikers heeft geholpen de censuur aan te vechten bij het IT-ministerie.
Beveiligingen verslagen
“We herinneren de regering van de Unie eraan dat het Hooggerechtshof Sectie 69A in de zaak Shreya Singhal (v. Unie van India) heeft bekrachtigd op basis van procedurele waarborgen en schrijfbare redenen”, aldus de IFF in haar verklaring. “Geheime en ontoegankelijke censuur ondermijnt deze waarborgen in de praktijk. IFF roept de EU-regering op om elke stap om de blokkeringsbevoegdheden van Sectie 69A verder te delegeren stop te zetten, alleen blokkeringsbevelen te publiceren in overeenstemming met de letter en de geest van het Shreya Singhal-arrest en te zorgen voor tijdige kennisgeving aan de getroffen gebruikers met duidelijke redenen en mogelijkheden voor verhaal.”
Dit verwijst naar rapporten waarin wordt beweerd dat de regering overweegt andere ministeries toe te staan verwijderingsbevelen uit te vaardigen op grond van Sectie 69A in plaats van deze via MeitY te laten lopen.
‘India is Noord-Korea geworden’
Sandeep Singh, een onafhankelijke maker van inhoud wiens account is opgeschort, zei: “Ik vecht deze beslissing juridisch aan en ik doe mijn best om mijn stem terug te winnen.”
Andere makers die het doelwit waren van de verwijderingen sloegen ook een uitdagende toon aan. @Nher_who, die meer dan 2,4 miljoen volgers heeft, schreef: “Als de regering denkt dat deze blokkerende intimidatie mij het zwijgen kan opleggen, hebben ze het ernstig mis. Indiërs kunnen mijn post niet zien zonder VPN (virtueel particulier netwerk), maar de wereld wel en wil weten hoe India in Noord-Korea is veranderd.”
Uitgegeven – 19 maart 2026 om 21:08 IST
