Volgens een groot academisch onderzoek heeft intensief gebruik van sociale media geleid tot een aanzienlijke daling van het geluk onder jongeren.
Vijftienjarige meisjes die meer dan vijf uur per dag sociale media gebruiken, hebben de grootste kans op een daling van de levenstevredenheid, zo blijkt uit de 2026-editie van het World Happiness Report.
In het jaarlijkse onderzoek, gepubliceerd door de Universiteit van Oxford, werd jaarlijks aan ongeveer 1.000 mensen gevraagd om hun leven een cijfer van 0 tot 10 te geven.
Ook jongeren onder de 25 jaar in Engelssprekende en West-Europese landen zullen waarschijnlijk ontevreden raken, waarbij de scores de afgelopen tien jaar met bijna een punt zijn gedaald.
Jongeren die minder dan een uur per dag sociale media gebruiken, rapporteren het hoogste welzijnsniveau, ontdekten de onderzoekers.
“Het is duidelijk dat we zoveel mogelijk moeten proberen het ‘sociale’ terug te brengen in de sociale media”, zegt Jan-Emmanuel De Neve, hoogleraar economie in Oxford en directeur van het Wellbeing Research Centre.
Lees meer Sky-nieuws:
De werkloosheid bleef op het hoogste niveau in vijf jaar
Val Kilmer zal een jaar na zijn dood de hoofdrol spelen in een nieuwe film
Onderzoekers merkten op dat in sommige delen van de wereld, zoals het Midden-Oosten en Zuid-Amerika, de verbanden tussen het gebruik van sociale media en het welzijn positiever zijn – en dat het welzijn van jongeren niet is afgenomen ondanks het intensieve gebruik van sociale media.
Finland werd voor het negende jaar op rij uitgeroepen tot het gelukkigste land ter wereld – terwijl de andere Scandinavische landen IJsland, Denemarken, Zweden en Noorwegen allemaal tot de top 10 behoorden.
Groot-Brittannië kwam op de 29e plaats – onveranderd ten opzichte van vorig jaar, toen het het laagste punt bereikte sinds het World Happiness Report begon met het verzamelen van gegevens.
De beste ranking van Groot-Brittannië kwam negen jaar geleden, toen het in 2019 op de 13e plaats stond.
Een nieuwe vermelding in de top vijf van de lijst is Costa Rica, dat dit jaar naar de vierde plaats klom, nadat het in 2023 van de 23e plaats was gestegen.
“We denken dat dit komt door de kwaliteit van hun sociale leven en de stabiliteit die ze momenteel genieten”, aldus De Neve.
“Latijns-Amerika heeft in het algemeen sterke familiebanden, sterke sociale banden en een groot niveau van sociaal kapitaal, zoals een socioloog het zou noemen, meer dan waar dan ook.”
De Finse president Alexander Stubb ontmoette vorige week koning Charles. Hij zei dat er geen “magisch drankje” bestaat om een gelukkig land te zijn. Afbeelding: Associated Press
Ondertussen is de dominantie van de Scandinavische landen te danken aan een combinatie van welvaartsverdeling, welvaart en een gezonde levensverwachting.
De Finse president Alexander Stubb gezegd: “Ik denk niet dat er een toverdrank bestaat, maar het helpt wel om een samenleving te hebben die streeft naar vrijheid, gelijkheid en rechtvaardigheid.”
